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    已經(jīng)是傍晚時分了，街道上已經(jīng)布滿了行人，各條路都上擠滿了馬車，以至于只能緩緩前行。

    在馬車的兩邊，街道沿途的商店鱗次櫛比，到處都是熙熙攘攘的人群，這座被居民自號為世界之都的城市，如同往日般繁華得讓人目不暇接。

    “啊，真是座美麗的城市啊！”

    在某一輛普普通通的馬車車廂當(dāng)中，艾格尼絲-德-諾德利恩小姐悠然發(fā)出了感嘆。“真的難以想象，我居然可以離開它十年！”

    旁邊坐著的仆人沒有回答，只是稍微欠了欠身。

    艾格尼絲并沒有期待對方能夠給出什么答復(fù)，她一邊感嘆，一邊認(rèn)真地打量著這座她久違的城市。

    僅僅離去了十年，在這個高速發(fā)展的城市當(dāng)中，竟然猶如隔世一般，幾乎讓她找不出多少原本的痕跡來。

    然而，還是和過去一樣，繁華，美麗，讓人迷醉。

    很快，當(dāng)一切都被了結(jié)的之后，就能夠停留在這里了，一直……她的心里默默響起這樣一句話。

    “我們會不會遲到呢？車速這么慢。”饒有興致地欣賞了好一會兒街景之后，艾格尼絲低聲問。

    “不會的，小姐。”旁邊的人恭敬地回答，“我們時間很充足，能夠來得及趕到。”

    “哦，那就好。”

    不知道過了多久之后，載著他們的馬車在一處頗為闊綽的街區(qū)停了下來。

    這段街區(qū)是一些小有成就的富裕商人的聚居地，因而街道比較寬闊，房屋也比較大，只是街道邊卻已經(jīng)看不到多少行人。

    已經(jīng)是黃昏的最后時刻了，一切都在昏暗的光線中幽浮不定，似乎就要被黑暗吞噬了一樣。

    艾格尼絲和旁邊的人走下了馬車，一如往常，她穿著十分精致，滾著花邊的黑色裙子搭配著黑色的圓頂小帽，看上去將整個人都襯托得更加白皙而且沉靜。仿佛是為了遮蔽殘余的金色夕陽似的，她打著一柄小陽傘，不緊不慢地在街道上慢慢走著。

    “這個地方我從前來過。”

    不知道是回憶還是感嘆，艾格尼絲掃視了一圈周圍之后，突然開了口。“可是，一切都好像被翻了個個兒了。”

    “是的，小姐。這里原本有些大宅，但是后來被一幫商人買了下來分拆，所以搞成了現(xiàn)在這樣。”

    【當(dāng)時巴黎因為大量外來人口涌入，且有不少貴族破產(chǎn)，因此有些房地產(chǎn)商將原本的貴族豪宅低價盤下，然后拆除掉，將里面的高級建材發(fā)賣，然后在原地用廉價建材建小型公寓。】

    “還真是沒品位的人們呢。”艾格尼絲挑了挑眉頭，無奈地嘆了口氣。

    片刻之后她又問，“確定沒有弄錯嗎？他就是住在這里？”

    “絕對不會錯的，中間人已經(jīng)和他們商量好了，定的地方就是這里。”

    “那么，他們真的能頂用嗎？”艾格尼絲的語氣里帶上了一絲猶疑，“不過就是一些老鼠而已。”

    “就算是老鼠，只要有用就是好的。”仆人恭敬地回答，“而且，小姐，最能夠在陰暗的角落里四下搜尋的，不就是老鼠嗎？”

    要在這座接近百萬人口的大城市里找人，自然要去找那些身為地頭蛇的幫派分子幫忙最為方便的辦法——當(dāng)然，從小錦衣玉食、出入高堂華屋的公爵小姐，對此肯定就不會有很直觀的認(rèn)識了。

    “說得也有道理。”艾格尼絲輕輕點了點頭，然后握緊了傘柄，跟著對方繼續(xù)走了下去。

    很快，經(jīng)過了小巷間的一段穿行之后，他們在一幢獨棟的房子的大門前停下了腳步。

    “時間剛剛好，小姐。”看了看懷表之后，仆人低聲說。“就是這里。”

    “那么，現(xiàn)在為什么沒有人出來迎接我們呢？”艾格尼絲低聲問。

    “……可能是他們不太相信我們吧？”仆人的話里面也帶上了一絲猶疑。

    雖然心里還是有些疑問，但是兩個人還是決定繼續(xù)按計劃行事。

    仆人伸出手來，打算敲門，但是他剛剛把手放到門上面的時候，卻發(fā)現(xiàn)門根本沒有關(guān)，輕輕一推就開了。

    兩個人心里都感覺有些奇怪，但還是走了進去。

    和他們所期待的大不相同，即使走進去之后，也沒有人來迎接他們，甚至連個照面的也看不到。他們沿著前庭慢慢往前走，四周靜謐得可怕。

    發(fā)生了什么大事了嗎？還是說這里面有什么陰謀？

    他們對視了一眼，都看見了對方眼中深藏的不安。

    在這一片寂靜當(dāng)中，艾格尼絲感到心里有一種難以形容的不安感，恍惚間，她甚至感覺自己的鼻尖好像飄過了一絲絲的火藥味——是幻覺嗎？

    猶豫了片刻之后，希望仍舊戰(zhàn)勝了猶疑，艾格尼絲再度點了點頭。

    得到了命令的仆人，再度前行，不過他有意走在了艾格尼絲的前面。
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