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    總統和他的隨員們與市長的宴會直到深更半夜才結束，當夏爾回到市長給他們安排的高級旅館里的時候，已經是凌晨時分了，所以他很快就睡著了。

    然而，他并沒有在夢想之中暢游多久，一陣急促的敲門聲就驚醒了他。模模糊糊中他睜開了眼睛，發現現在只是清晨時分后，只感到一陣煩躁，

    “誰啊！有什么事！”他大聲喊了一句，“中午再來找我！”

    他的怒喝，得到了一聲平靜的回答。

    “夏爾，是我。”

    是阿爾貝的聲音。

    “阿爾貝？你居然也能起得這么早啊！”夏爾有些奇怪，不過還是平復下了心情，起床把門給打開了。

    “找我有什么事？非要這么早來……”把他迎進來之后，夏爾打了個哈欠。

    出乎他意料的是，阿爾貝的表情卻十分鄭重，完全沒有了平日里的輕浮。

    “我的朋友，有重要的事，否則我也不會這個時候來打攪你啊。”

    夏爾搖了搖頭，驅趕走了腦中最后殘留的醉意。

    “怎么了？出什么事了嗎？”

    阿爾貝的表情很古怪，一副欲言又止的樣子，這讓夏爾更加感到奇怪了，不過他不再說什么，靜靜地等著對方開口。

    過了片刻之后，阿爾貝終于恢復了表面上的平靜，

    “夏爾，跟我去我老家走一趟吧，我有些急事要去處理。”

    “啊？什么？”夏爾感覺自己好像聽錯了。

    “我要回家一趟，請你跟我一起去吧。”阿爾貝又重復了一遍。

    “為什么？突然之間你這么說我也弄不清楚情況啊……”夏爾簡直給他弄糊涂了，但是看他的表情又這么認真，他不由得也認真了起來，“好吧，那你打算什么時候去？”

    “如果可以的話，現在吧。”阿爾貝回答。

    夏爾再度看著阿爾貝，直到確認了對方的堅定意志之后，他輕輕地點了點頭。

    “好吧，給我半個小時，我叫人準備好馬車，順便跟總統先生的隨從說一句。”

    他也不問為什么了，對阿爾貝的要求，他不需要問。

    半個小時之后，夏爾的馬車就載著兩個年輕人離開了旅館。

    在馬車上，阿爾貝一直望著窗外，好像心事重重。夏爾幾次想要問阿爾貝的家里到底碰上了什么急事，但是看對方的樣子，就忍住沒說話。兩個人就這樣沉默著一路前行。

    德-福阿-格拉伊侯爵的領地是在曼恩-盧瓦爾省的索米爾城，離勒阿弗爾并不是特別遠，經過了大約十幾個小時的疾馳之后，在黃昏時分，他們就來到了索米爾。

    阿爾貝這時終于不再沉默了，他不停地給車夫指路，讓馬車在鄉間的小路中曲折前行，繞過一片片農地，向自己家的莊園駛去。

    然而，出乎夏爾意料的是，他的聲音里卻沒有任何激情，一點都不像是離家多年終于回歸的游子，反而好像出奇地冷漠。原來就十分白皙的臉，現在愈發顯得蒼白了。

    這倒也不足為奇，平素他在夏爾面前提到自己家的時候，也是十分冷漠的樣子。

    那么，為什么？

    既然這么不想回家，為什么今天突然要回來，還要把我拉著一起回來？

    夏爾對今天阿爾貝的所作所為感到十分疑惑，但是他仍舊什么都不說。

    不知道過了多久之后，馬車終于停了下來，他們來到了一處莊園之前。然后，兩個人帶著旅途的疲憊，走下了馬車。

    借著最后殘留的日光，展現在他眼前的是園中的草坪，點綴著幾株綠樹、無數薔薇及各色鮮花，圍繞臺地的陳舊的黑欄桿高踞于其他臺地之上，臺地的另一端，正對著柵欄門，是一座依傍鄰墻而建的木樓。木樓的柱子完全為茉莉花、金銀藤、葡萄藤和鐵線蓮所遮掩。一座幾層的石屋，就屹立在這最高處的小花園當中，屋前是爬滿葡萄藤的拱形臺階。而在莊園不遠處，就是瓦盧瓦河的涓涓細流。

    倒真是一個不錯的地方啊，阿爾貝就是在這里長大的吧。

    這時，莊園仆人們也發現阿爾貝等人，紛紛發出了“少爺回來了！”的驚呼，有人迎了上來，還有人直接沖回了宅邸內，顯然是想跟里面的主人報告——看得出來，阿爾貝今天回歸之突兀，竟然連他自己的親人也不知道？

    仆人們一個勁地向阿爾貝問好，顯然這位小少爺在仆人們心中的印象很不錯，而阿爾貝則悶聲不響地往前走著，偶爾才回答幾個問題。

    很快，他們就一起來到了宅邸之中。

    當來到宅邸的大廳中時，夏爾恍然感覺自己又來到了十七世紀似的。這座大廳充滿了古舊的氣息，足夠整個地被搬進博物館當中，齊肘高的護壁是栗木做的。墻上掛著一張精美的皮革，但是花紋上的燙金已經剝落，泛著微微的暗紅色。大廳的天花板經過彩繪，涂金，拼接十分精巧，但是金色已經剝落難辨，只能勉強看出一些輪廓來。大壁爐上的石頭上雕有花紋，而墻壁上則掛著幾支獵槍和刀劍。

    “很老朽的地方，對吧？”正當夏爾還在觀察大廳中的陳設時，阿爾貝又開口了，他的笑容里略帶嘲諷，“夏爾，巴黎人來到這里，只會覺得這里都該被裝進博物館里去吧？”

    夏爾剛想回答，突然，樓梯上傳來了一個聲音。

    “嘿！瞧瞧！我的這個兒子，這個時候居然想著要回來看看了啊！”

    夏爾循聲望去，一個中年人正從樓梯上不緊不慢地走了下來，看樣子是應該當代的德-福阿-格拉伊侯爵。

    中年人的面孔十分精致，頭發也有些天然的卷曲，年輕時的英俊瀟灑，現在仍舊能夠找出一點殘留來，他穿著一件裁剪十分得體的外套，看上去應該是巴黎設計師的手筆——如此形貌，倒也不愧是阿爾貝的父親。
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