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    “您想必也知道吧？卡芬雅克將軍，以及他的盟友們。最近打算提出議案……”夏爾一邊說，一邊在不經意間注視著對方的表情，“他們想要在未來的總統大選當中取消普選，以便自己能夠當選總統。”

    聽到了這句話之后，維克多-雨果果然皺了皺眉。

    “連您也聽說了嗎？確實有這個傳聞。”沉吟了片刻之后。他點了點頭，表示自己也知道這個消息。

    然后，他又以堅定的目光看著夏爾，“不過，我是堅決反對這項提議的。法蘭西共和國，當然應該與之前那些充滿了殘殺和獻血的過去完全告別，它的國家元首，也應該由他的所有合格公民共同推選而出，否則對我們來說，共和國還有任何意義嗎？”雨果以一種不容置疑的堅定態度回答，“我堅決反對任何想要把普選權從人民手中回收的舉動。那位粗暴之極的卡芬雅克將軍，他血腥鎮壓了工人，他當然心虛，不敢和其他人在全民選舉中公平較量，他想要耍花招，但是我們一定不會讓他得逞的！”

    聽到了維克多-雨果的堅定回答的之后，夏爾和德-佩里埃特小姐暗中對了一個眼神，而那位小姐的嘴角微微上撇，湊出了一個若有若無的微笑，但是很快又一閃即沒。

    夏爾知道雨果當然會這么回答，在這個時刻，他萬萬也不會想到，通過法國歷史上第一次全民選舉普選登上總統大位的人，竟然是個想要不擇手段恢復帝制的野心家，這是歷史上多大的諷刺！

    得到了雨果的保證之后，路易-波拿巴先生應該也會放心了吧，夏爾心想。只要是全民選舉，那么雙手清白、能夠得到各個階層歡心的路易-波拿巴是有絕對把握能夠在大選中戰勝對手的——誠然在歷史上也確實是如此。

    在得到了想要的結果之后，夏爾等人就不再談這些政治話題，重新天南海北地閑聊了起來，不知道什么時候，話題突然談到了東方。

    “英國人犯下了一個大錯，他們選擇以槍炮強行來敲開了清國的大門，這將使得一個高傲而且具有高度文明的民族永遠憤憤不平，”在傾談了許久之后，維克多-雨果小聲感嘆了一句，“而這個錯誤，法國人不應該犯，我們應該以和平而且平等的方式同他們來往。我們應該幫助那個東方國家開化，讓他們同樣走上現代道路，他們一旦走向文明的軌道，對工業和資本的渴求將是人類歷史上絕無僅有的。而他們的這種需求不僅僅有利于他們自己，對我國本身的工業和商業發展也將大有裨益，我們可以從他們不斷發展的需求中受益。”

    “先生……恕我無禮，您的話雖然大有道理。但是卻困難重重。”夏爾輕聲反駁。

    “嗯？”

    “您的提議看上去很美，但是卻難以得到對方的響應。您覺得大力發展工業商業對所有人都有利，盡管這確實是事實，但是那個國家的統治者們卻不會這樣認為。”夏爾冷靜地敘述著自己的看法，“那個國家的統治者是些什么人呢？想必您也知道，他們是一群征服者的后代——二百年前他們的先祖征服了這片廣闊的土地和上面的人民。所以，他們的興趣在于維持自己這一少數族群的統治，而不是發展國力，他們害怕自己的統治會被占多數的被統治民族在力量得到發展之后推翻。”

    “另外，這個古老文明的守舊程度。也超過了您的想象。他們的社會和文化精英們并不認為工業對自己有利，只希望一切都保持成那個古老而靜止的農業社會，用過時的秩序和繁瑣的禮法來約束自己的國家，最好什么改變都沒有……兩千年前的一個老人不厭其煩的道德格言被他們捧上了神壇，卻把真正重要的東西給拋到了一邊。仿佛道德格言能變成槍炮似的。盡管這個民族有著驚人的勤勞，在古代有著無數驚人的發明和造物，但是現在他們的上層建筑卻已經腐朽不堪、毫無用處了。”

    中國第一條商業鐵路吳淞鐵路，是于1874由英國人修建的（當時西方工業強國已經各自擁有了數萬公里鐵路）。但是，因為反對聲浪高漲，被當時的滿清政府以28.5萬兩白銀買了過來，然后直接拆卸了。鐵軌被扔進大海。

    “所以，不想辦法將那個韃靼人集團和已經陳腐不堪的舊體制、舊思想給敲個粉碎的話，清國根本就不會去改變什么，而發展工商根本無從談起。”最后，夏爾說出了自己的結論，然后若有所思地再次重復了一句。“是的，必須摧毀那些東西，這個文明才有可能重生。”

    “哈，真沒想到，您對東方也這么了解嗎？”思索了片刻之后。維克多-雨果覺得夏爾說的東西也有些道理，同時他也對面前這個年輕人的見識之廣博大為驚異，“真是難以想象啊！”

    “這只是一點個人看法而已。”夏爾謙遜地笑了笑。
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