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    在拜訪了老畫家杜倫堡之后，夏爾兄妹和瑪麗三個人重新乘坐馬車回到了自己的家——芙蘭力邀自己的好友在家里吃晚飯，而侯爵小姐也欣然答應了她的邀請。

    早春的晴空下，巴黎城內一路上的景物十分漂亮，但是芙蘭似乎是在畫家那里遇到了什么事似的，低著頭沉默不語完全不管窗外。在她的感染下，其他的兩個人也各自懷著心事，于是車廂就這樣在靜默的氣氛之下回到了特雷維爾侯爵府上。

    一回到府邸內的客廳，夏爾就微笑著對自己的妹妹說出了一個請求。

    “特雷維爾小姐，您能否去給我們倒杯茶來？”

    聽到夏爾的這句指示之后，芙蘭的眼中掠過了一絲驚慌，她有些焦急地和自己的好友對視了一眼，發現對方的眼中同樣有些驚慌。她明白夏爾這句話的真正含義。

    她動了動嘴，想要再說些什么，然而在哥哥的微笑之下，她什么也說不出口了。

    “好的……”她勉強點了點頭，然后慢慢離開了客廳。

    于是，如夏爾所愿，客廳內只剩下兩個人了。

    他們現在的情緒大相徑庭，一個氣定神閑，一個如坐針氈。

    夏爾一直沉默著，在這種令人無所適從的沉默之下，侯爵小姐臉色慢慢變得有些發白，她有些不安地瞟著夏爾，一副欲言又止的樣子。

    雖然看上去確實有些楚楚可憐，但是有些話是不得不說的了。

    夏爾坐在自己的座位上，悠悠然地看著對面的侯爵小姐。

    “萊奧朗小姐，您又一次利用了我妹妹對您的友情，從而巧妙地讓自己避免了一個新的危機。我是不是該祝賀您呢？”

    “特雷維爾先生，您誤解我了……”聽到了夏爾似贊實諷的話之后，侯爵小姐連忙為自己辯解起來，“情況并不完全像您想的那樣……”

    “也許不全是，但是基本情況已經很清楚了吧？”夏爾的口吻里還是潛藏著一絲譏諷，“您碰到了困難，您跑到了我家來找到了我妹妹，您扮作柔弱，最后您大致上避免了危機。難道不是這樣嗎？”

    在夏爾的詰問之下，瑪麗的臉色變得更加蒼白了，一時間竟然說不出話來。

    夏爾毫無同情心地乘勝追擊著。

    “我不想指責您什么，每個人都有權利為保衛自己的財產而戰，事實上我必須承認您干得漂亮……但是，我想要告訴您，我和我的妹妹并不是天生就該幫助您的，就算得不到感謝，我們也應該得到尊重，而不是被您當成傻瓜來愚弄。芙蘭的愿望我已經幫她完成了，我不希望同樣的事再出現第三次，否則您會知道后果的——到時候就算我的妹妹再怎么護著您，我也有無數的辦法讓您傾家蕩產，您相信不相信？”

    “先生，我并沒有想要愚弄你們啊！”瑪麗顫聲回答。

    聽到夏爾這些話之后，她心里知道事情已經到了最糟糕的情況了，如果再不解釋些什么的話，以后恐怕就再也登不上特雷維爾家的門了。

    “是嗎？”夏爾嘲笑著反問。

    “是真的……”瑪麗看著夏爾，竭力想要將自己心中的真誠傳遞到對方的眼中，她的眼角似乎沁出了淚水，“您和芙蘭幫助過我那么多，我怎么會對你們這樣忘恩負義呢？”

    “這可說不準。”夏爾對她的淚水不為所動，言辭也愈發尖刻起來，“我們在交際場上，最常看見的不就是忘恩負義嗎？再怎么說，十六七年也該學會父輩所應教給我們的一切了。在金錢面前，再多的寡廉鮮恥我都見得多了，平心而論，您這樣倒還算好的，所以我說了，我對您并不是特別生氣。”

    “請相信我吧，先生！”眼淚從瑪麗的眼角猝然落下，她的表情十分焦急。“好吧，我承認，一開始，我確實打算向你們求助，可是我并沒有打算騙取你們來幫助我呀！”

    聽到她的這句回答之后，夏爾仔細了想想，她這話倒也有道理，一開始她又怎么會料得到夏爾有閑錢來幫她解決難題？

    不過，他臉上卻沒有任何的動搖。

    “也許您的淚水是發自真心的，也許不是，這都不重要了，姑且就當您是發自內心的吧。沒錯，您長得挺漂亮的，而且也懂得如何誘發他人的同情心……”雖然心里覺得自己這樣也太過嚴苛了一點，但是夏爾仍舊沒有把這種惻隱表現在臉上，還是原本一樣的面無表情，“然而，如果您覺得這樣就能在特雷維爾家面前為所欲為的話，那就太天真了。”

    該嚴酷的時候，人就必須嚴酷，這是他早就在交際場上學會的真理。
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