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    “當今政權所面臨的一切問題，歸根結底都是財政問題。只要這個政權仍舊還能夠維持它的財政平穩，供養它的行政機關和軍隊，行有余力地維持全國的物資供應，它就能夠延續下去，我們就能夠安安穩穩地睡大覺。杜蒙先生，我想您肯定是十分理解這個道理的吧？”

    在首相官邸的辦公室里，法蘭西當今首相基佐閣下，面無表情地看著自己的僚屬——財政大臣杜蒙先生，說出了以上一段話。

    “我當然知道了，閣下。”出于人所共知的理由，財政大臣的態度要比首相和緩得多，但是在其深處仍然潛在有某種對抗性，“這是我幾次對您所提到過的。”

    首相輕輕點了點頭，但是臉上還是殘留著某些不悅。

    “既然您完全明白這個道理，那么為什么您今天會告訴我，我們面臨著難以解決的財政危機呢？國王陛下任命您到這個位置上來，不就是想要您來讓我們避免這種狀況嗎？”

    “我認為這并不是我的責任，閣下。”在首相的詰問之下，杜蒙先生的口吻也變得有些激烈起來，“閣下，我只是一個普通人，不是煉金術師，我無法給您憑空變出一座金山來，我想您現在也沒法兒去找到一個人來為國王陛下完成這項工作。”

    財政大臣這種強硬態度，讓首相不禁微微皺了皺眉頭，但是考慮到目前對方還有用處而且也不是輕易就能捏的軟柿子，他還是壓下了心里的不爽。

    “皮埃爾。我的朋友，事情真的已經這么糟糕了嗎？”他換了一種方式，試圖用職業的笑容來沖淡兩個人之間的緊張氣氛。

    “是的。就是有這么糟糕。”大臣嘆了口氣，“糟糕透了，先生。”

    “可是……”

    首相剛想再說點什么，大臣又近乎于發泄式的繼續說了下去，“閣下，我真的想不出辦法來了。財政部已經背上了四億的債務！是四億法郎啊，先生！如果僅僅還只是欠了債那倒沒什么。只要我們還能借得到錢，還能夠挖出收入來，再多的債務我們也有辦法慢慢消除……可是我們現在還能從哪里去借到錢呢？又還能從哪里挖出錢來呢！”

    “您先不要著急……”首相還想打打圓場。

    “現狀讓人無法不著急。閣下，糟糕透了。”隨著大臣激動地比劃手勢搖動腦袋，他蒼白的頭發也隨之四下舞動著，看上去可笑之極。然而此刻卻沒有人有心情笑出來。“新一輪的公債發行很不順利，我們過不了多久就會面臨入不敷出的窘境，也許甚至會枯竭，甚至整個政府都得破產。”

    “不至于這么糟糕吧？！”聽到他的話之后，首相也無法維持淡定了。

    “就是有這么糟糕。”財政大臣陰郁地回答，“全國性的工業蕭條讓我們的商業稅收從去年開始降低了五分之一，而農業也很不景氣，這些該死的天災幾年來都沒停過。我們的稅收已經比過去少了許多了。然而支出呢？一點都沒少，甚至越來越多……閣下。我也不想多說什么了，我只說一句：再這樣下去我們的政府維持不了多久了。剩下的您看著辦吧，如果您覺得我不適任，您大可以換其他人來坐這個位置，看看他能創造出什么奇跡來。”

    “哎，我的朋友，您不要這么生氣。”一聽到財政大臣這種明顯賭氣撂挑子的話來，首相連忙笑著安撫起來，“抱歉，我剛才的態度是有些生硬，但是我并沒有別的意思，我只是對我們如今的處境感到吃驚而已……”

    首相的安撫到底還是起了些作用，大臣的表情緩和了不少，他也嘆了口氣。

    “我也很吃驚，先生。但是吃驚解決不了問題，我們得想辦法逃離這種讓人不堪忍受的處境，不是嗎？否則過不了多久，我們就再也不用考慮這些問題了……”

    聽到了他最后一句話后，首相不禁微微睜大了眼睛。

    即使是一貫直言不諱的大臣閣下，說出的這種話也實在太讓人悚然驚心了。但是，他說的確實又都是至理名言，無法讓人反駁。
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