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    這是一個毫無生氣的街區。

    街道是沒有鋪砌過的，坑坑洼洼，臭氣熏天，到處是垃圾，沒有排水溝，也沒有污水溝。矮小殘破而又雜亂無章的建筑妨礙了空氣的流通，由于很多人住在這一個不大的空間里，所以空氣有些刺鼻難聞，甚至帶有一絲腐臭味兒。

    銀行家杜-塔艾忍不住掏出手絹捂住了自己的鼻子，他的隨從要好一些，但是表情顯然也十分不耐煩。這里和他們平常所居住、所來往的地方和街區幾乎不像是在同一個星球上，但是偏偏又聯系緊密，無法割離。

    一路上，一直都有些穿著破破爛爛衣服的姑娘向他們媚笑或者招手，但是衣冠楚楚的銀行家一行人完全無視這種低等級的娼ji，徑直朝前走著。

    這些都是從外省跑過來的女工，并且被拋棄在這個陌生的城市里去受命運的擺布挨餓受窮。為了維持自己的生存，她們一般白天要在工坊里做工，晚上則要跑到外面去兼職暗娼，這種生活早已經讓她們以極快的速度年老色衰，而且將在極短時間內就完全摧殘掉她們的青春和健康。如果運氣好的話，她們大概還能活幾年吧。

    走出一個大雜院又走進另一個大雜院，走過狹窄而骯臟的胡同和過道，他們終于來到了目的地。他們走進一間勉強維持著沒有倒塌的屋子里。

    里面早已經有幾個人了，他們皮膚黝黑，手上也有厚厚的繭子，帶有多年勞作后的痕跡。看上去個個結實精悍。

    他們看見杜-塔艾一行人之后，非但不驚訝，反而顯得非常高興，連忙站起來迎了過來，然后招呼他們坐到桌子旁。“先生，您今天終于來了！”

    “抱歉，我的朋友們，最近因為一點事給耽誤了，今天才抽出空來，我來晚了。”銀行家滿面笑容攤開著手打招呼，然而此時他的眉骨和額頭仍舊隱隱作痛，讓他內心中的憤怒也因此揮之不去，“但是還不是很遲，不是嗎？”

    “確實很及時，”一個首領模樣的人點了點頭，“如果您帶來了我們期望的東西的話……”

    “哦，當然。”銀行家點了點頭，一邊小心讓自己不要碰到滿是油膩的黑色桌子，然后從自己的口袋里掏出了一摞疊得整整齊齊的鈔票，慢慢地遞給了對方，“這是我這陣子給您準備的。”

    “太好了！”首領接過了這些鈔票，小心地點了點數目，然后他抬起頭來看著杜-塔艾先生，飽經風霜的臉上滿是感激，“先生，我代表我們的同志會對您致以最誠摯的感謝。”

    “不用謝，我是人民的朋友，”杜-塔艾笑著回答，然后小聲提醒了一句，“記得一定要善用這些捐款，盡量多辦點事。”

    “我們當然會的。”他點了點頭，“人民絕不會忘記您的功績，您放心吧，到時候我們會給您最大的回報的。”

    “為了法蘭西，這是我應該做的。”矮胖的銀行家此刻笑容滿面，這種職業性的笑容他常常在自己的客戶面前使用，“你們一定要多加小心！”

    “謝謝！”首領又致謝了一句。
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