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    “我的哥哥，夏爾。”芙蘭馬上笑著回答，“今天是過來參展的。”

    夏爾向這位成名已久的老畫家躬身行禮以示尊敬，絲毫也沒有端貴族的架子。

    “杜倫堡先生，我真誠地感謝您對芙蘭的悉心教導，并祝您的畫展能大獲成功。”

    “怪不得我覺得眼熟呢！”老畫家恍然大悟，然后也朝夏爾點了點頭，“特雷維爾先生，您好。雖然今天是我們第一次見面，但是您的妹妹經常在畫中畫到您，所以我們倒也不算是完全陌生了啊……”

    他的口吻里帶了一點開玩笑的口氣，并沒有因為初次見面而顯得特別生分。顯然是因為芙蘭的緣故而對夏爾有不錯的印象，再加上夏爾也表現得很謙遜讓他比較滿意。

    對這句調侃夏爾略有些尷尬地笑了笑，心里卻是頗為高興，暗自扯了扯妹妹的手以示表揚。

    芙蘭的臉卻有點紅了，她也重重地扯了一下哥哥的手。

    正當幾人還在閑談時，又進來了兩個人。

    同樣也是一男一女，女的挽著男人的手，男的是個身形矮胖的中年人，女的則是個盛裝華服的少女。從年紀上來看，應該是父女關系吧。

    一進來之后，中年男人就遠遠朝老畫家點了點頭，似乎是以此表示祝賀。

    老畫家抱歉似的朝兄妹兩人笑了笑，然后夏爾搖了搖頭表示沒關系。然后老畫家直接走了過去，似乎是打算當面和對方談談什么。

    夏爾剛一瞥還沒感覺到什么，但很快他就認出了這個中年人。

    這位不就是那天自己在外交大臣（現任首相）家中所見到過的大銀行家——德－博旺男爵嗎？

    “那邊那個女孩子就是我的一個同學，蘿拉－德－博旺小姐，她家里可有錢了！經常給同學們派發小禮物……旁邊那位看樣子大概是她的父親吧，看樣子很寵愛他的女兒呢，據說老師能辦這次畫展，還是得到了他的大筆贊助……”似乎是發現了哥哥的疑惑，芙蘭輕輕解釋，“怎么了，你認識他們嗎？哥哥？”

    夏爾心里明白了。怪不得老畫家一看見就打算過去寒暄呢，原來是碰到大贊助人了。

    沒錯，他們就是父女。大銀行家皮埃爾－德－博旺男爵和他的寶貝女兒蘿拉聯袂前來此次畫展捧場了。

    一想到這里，夏爾就打算別開視線以免被認出來。

    但是，晚了。

    那位中年人已經看到了夏爾，而且在幾秒鐘的疑惑不解后，他微微睜大了眼睛，似乎已經在腦中調出了對夏爾的記憶。接著，他把頭偏向他女兒，似乎是想要詢問什么。

    糟糕，被認出來了！他心中暗叫不好。腦子飛速運轉以求對策。

    對方現在明顯是在問芙蘭的身份，而她的女兒肯定也會據實以答。

    “芙蘭！”夏爾叫了一聲妹妹。

    “什么事？”芙蘭被夏爾突然變得鄭重的語氣弄得有些奇怪。

    “等下如果有人問起，你就說我是你的堂兄，也就是夏洛特的弟弟歐仁，記得。”夏爾輕聲說出了自己的請求。

    聽到夏洛特這個詞時芙蘭的臉色微微暗淡了一點。

    “為什么啊？”

    “沒有什么原因，只是一種需要，明白了嗎？哥哥需要你這么做。”夏爾的語氣極其鄭重，甚至有些急迫。
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