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    鐵路，是的，鐵路！這就是一個國家最重要的資產之一。

    在原本的歷史上，從1815年波旁復辟，到1848年七月王朝結束，兩個王朝33年時間總共修了不到五千公里鐵路，而法蘭西第二帝國不到20年就修了兩萬多公里。

    為什么？是當時這些朝廷上的大人們不知道鐵路是個好東西嗎？

    并非如此。

    出現這種情況是因為當時法國的大大小小的地產擁有者們并不喜歡鐵路穿過自己的田產，也不喜歡鐵路運輸來的遠方農產品來和自己田地的農產品競爭。波旁王朝和脫胎于波旁王朝的七月王朝，不管再怎么標榜開明，本質上都無法脫離土地貴族的陰影。

    而波拿巴派就不一樣了，他們從一開始就沒打算依靠土地貴族的歡心生存下去，他們的統治支柱是工業家和金融家，而資產階級重視的是資本和物資的流通，并不靠土地收入，他們正需要鐵路來實現自己的利益。

    正因為如此，波拿巴王朝可以執行比原本王朝更加嚴厲得多的土地征用政策，并不會特別害怕舊貴族們情緒反彈。他就是用這個來收買資產階級的。

    雖然拿破侖三世犯下了很多過錯，很多對法國來說不可原諒的過錯。但是建成一個初步成型的鐵路網，是他為法蘭西完成的兩個百世流芳的功績之一——另一個是重新整修了巴黎，讓它成為了真正的名城。

    當然，僅僅有鐵路還不夠，國家和政府對鐵路的管控，也是挖掘國家潛力的重要部分——在戰爭期間更是如此。

    德國的鐵道一直是國家戰略資產，從一開始，鐵路網的規劃就為軍事目的服務的，鐵路局直屬于總參謀部管轄，每一個重要的鐵路樞紐和節點都有軍官負責。高效的運輸系統也為德國軍隊在普法戰爭和兩次世界大戰的優良表現打下了極好的基礎。

    而法國卻大相徑庭——法國鐵路部門一直是沒有直接管控到國家鐵路網的，更沒有專門的政府鐵道部，法國鐵路管理局只是交通部下一個下屬部門，實權也并不大，只能通過行政手段促使鐵路公司間接實施運輸規劃。直到1938年（這時離德國再一次入侵法國只剩下兩年了！），法國才對五家主要的鐵路公司進行了國有化，成立了法國國家鐵路集團，最終實現了國家對戰略鐵路網的控制！

    1870年的悲劇，來自于法國對動員武裝力量和后勤資源的遲緩，而政府對鐵路網的控制不夠嚴密，正是這種遲緩出現的重要原因之一。

    正因為如此，夏爾從一開始進入拿破侖黨，就大聲疾呼要發展鐵路、擴張政府對鐵道的控制，而他的建議，在經過波拿巴黨人的幾次考慮和廣泛討論后，終于得到了廣泛的贊同。（主要是考慮到用訂單來收買工業家，用建設融資來收買金融家這一點；以及方便運兵鎮壓各地潛在的反叛。）

    而既然鐵路有這么大的作用，成立專門的鐵路部門來管理也就順理成章了。當然，他們的考慮是將收買別人的機會都放在自己手里。

    說完這些之后，夏爾不再說話，任由與會者們竊竊私語。

    過了一會兒之后，與會者們的音量放低了，顯然有了共識。

    剛才發過言的那位眼鏡先生又發問了。

    “先生，您說的確實很有吸引力，但是，如果只是言辭的話……”

    “我們的承諾當然不限于口頭。”夏爾笑了，然后拿起酒杯一飲而盡。“忘了跟諸位說了。我們的計劃一旦成功，法蘭西就將成立一個鐵道部，專門負責鐵路事務。而我，就將是鐵道部的政務秘書，而部長也必將是我們的人。這樣的話，諸位不至于還不相信我們履行承諾的力量吧？”

    “哦……”

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