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    在落日的余暉下，阿爾貝－德－福阿－格拉伊在克洛伊俱樂部的門口整理了一下自己的儀容。在金色霞光的映射下，俊美秀氣的青年此刻宛如一尊古希臘人的雕塑。

    然后，他拿著手杖，以蔑視一切的氣概，在門童的致敬之下走入了這間著名的上流社會聚會場所。

    在帝國時代完結之后，法蘭西上流社會頗有一種學習英國的風氣，“俱樂部”這種新玩意兒，也渡過了狹窄的英吉利海峽，成為法蘭西的新風尚。而在法蘭西政府正式取締賭場之后，上流社會的男性們更加珍惜這些僅剩的消遣去處。

    看到有人進入，俱樂部里面的客人們掃了他一眼，然后他們就別開了臉繼續干自己的事。

    在表面上的輕浮表情的掩飾之下，阿爾貝用眼角的余光仔細觀察里面的人們，掃視著一張張臉。

    然后在一個角落里，他找到了目標——一個看上去二十六七歲的、個子不高身形微胖、其貌不揚但衣著考究的青年人。

    路易－德－萊奧朗伯爵，萊奧朗侯爵的長子及爵位的法定繼承人，此刻正和朋友他的朋友們攀談著，一邊在打惠斯特。

    在拿破侖帝國崩塌，波旁王朝借助外國刺刀的幫助重歸法國之后，法國人對與英國交惡有了一種近乎于潛意識的恐懼心理，即使七月王朝推翻了波旁長系的統治之后也是如此。那個曾經與英國打了百年戰爭、曾經率領整個大陸試圖滅亡英國、曾經與英國人在荷蘭，在西班牙，在比利時交戰的法蘭西，如今再也沒有了再與英國決一高低的氣概。

    英國紡織品、英國人的觀念乃至英國人的娛樂活動也隨之在法國流行開來——惠斯特牌戲就是其中一個例子。

    阿爾貝裝作無意地向那個角落慢慢踱步過去，一邊和認識自己的人打招呼開玩笑。

    “我的朋友，有次，我一時失足，讓一位姑娘成了母親，更糟的是，那位六神無主的小姐居然傻到了對自己的母親坦白錯誤。哎呀，那位可憐的媽媽來我這兒問我該怎么辦……你猜我怎么回答？”

    “怎么回答？”旁邊有人問。

    “可是，太太，我既不是外科醫生也不是接生婆，我能幫到什么呢？”阿爾貝故意用尖細的嗓音來回答。

    他的調侃引起一陣哄笑。借著這股哄笑聲，他毫無行跡地走到了萊奧朗伯爵的旁邊。

    “不過現在，如果那位太太再來找我的話，我倒不介意給那未出世的小天使幾大塊麥芽糖……”

    阿爾貝一邊小聲和旁人攀談打趣，一邊暗地里注意著伯爵的出牌。

    很快他就得出了結論。

    牌技粗劣，毫無章法，隨意出牌，看來是個好對付的人。

    看來老朋友的委托應該能夠比較輕松地完成了，他暗想。

    就在這時，似乎是打得太久了憋得慌，想要出去方便一下，萊奧朗伯爵霍得站起身來向盥洗間走去。

    就是現在。

    阿爾貝隱蔽地給旁邊一個貌似在和別人攀談的年輕人打了個眼色。

    這位一臉彪悍之氣的年輕人心領神會，然后慢慢移動自己的身體，擋在了萊奧朗伯爵的行動路線上。

    似乎是牌打了很久還沒回過神來，伯爵沒有注意到有人擋了自己的路，然后兩人不出意外地撞上了。

    “先生，小心點！”年輕人嚴厲地瞪了伯爵一眼，然后一把推開了他。

    伯爵搖了搖頭，然后徑直走去盥洗室。

    阿爾貝給了年輕人一個贊許的眼神，接著自己找了個角落里的座位坐了下去，等著看接下來的好戲。

    不一會兒，伯爵又從盥洗室走了出來，向自己原本的座位走去。

    然后……他又和之前那個年輕人撞了一下。

    “先生，您是故意的嗎？！”年輕人似乎被激怒了，用兇狠的眼神盯著伯爵。
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