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    在落日的余暉下，阿爾貝－德－福阿－格拉伊在克洛伊俱樂部的門口整理了一下自己的儀容。在金色霞光的映射下，俊美秀氣的青年此刻宛如一尊古希臘人的雕塑。

    然后，他拿著手杖，以蔑視一切的氣概，在門童的致敬之下走入了這間著名的上流社會(huì)聚會(huì)場(chǎng)所。

    在帝國(guó)時(shí)代完結(jié)之后，法蘭西上流社會(huì)頗有一種學(xué)習(xí)英國(guó)的風(fēng)氣，“俱樂部”這種新玩意兒，也渡過了狹窄的英吉利海峽，成為法蘭西的新風(fēng)尚。而在法蘭西政府正式取締賭場(chǎng)之后，上流社會(huì)的男性們更加珍惜這些僅剩的消遣去處。

    看到有人進(jìn)入，俱樂部里面的客人們掃了他一眼，然后他們就別開了臉繼續(xù)干自己的事。

    在表面上的輕浮表情的掩飾之下，阿爾貝用眼角的余光仔細(xì)觀察里面的人們，掃視著一張張臉。

    然后在一個(gè)角落里，他找到了目標(biāo)——一個(gè)看上去二十六七歲的、個(gè)子不高身形微胖、其貌不揚(yáng)但衣著考究的青年人。

    路易－德－萊奧朗伯爵，萊奧朗侯爵的長(zhǎng)子及爵位的法定繼承人，此刻正和朋友他的朋友們攀談著，一邊在打惠斯特。

    在拿破侖帝國(guó)崩塌，波旁王朝借助外國(guó)刺刀的幫助重歸法國(guó)之后，法國(guó)人對(duì)與英國(guó)交惡有了一種近乎于潛意識(shí)的恐懼心理，即使七月王朝推翻了波旁長(zhǎng)系的統(tǒng)治之后也是如此。那個(gè)曾經(jīng)與英國(guó)打了百年戰(zhàn)爭(zhēng)、曾經(jīng)率領(lǐng)整個(gè)大陸試圖滅亡英國(guó)、曾經(jīng)與英國(guó)人在荷蘭，在西班牙，在比利時(shí)交戰(zhàn)的法蘭西，如今再也沒有了再與英國(guó)決一高低的氣概。

    英國(guó)紡織品、英國(guó)人的觀念乃至英國(guó)人的娛樂活動(dòng)也隨之在法國(guó)流行開來(lái)——惠斯特牌戲就是其中一個(gè)例子。

    阿爾貝裝作無(wú)意地向那個(gè)角落慢慢踱步過去，一邊和認(rèn)識(shí)自己的人打招呼開玩笑。

    “我的朋友，有次，我一時(shí)失足，讓一位姑娘成了母親，更糟的是，那位六神無(wú)主的小姐居然傻到了對(duì)自己的母親坦白錯(cuò)誤。哎呀，那位可憐的媽媽來(lái)我這兒?jiǎn)栁以撛趺崔k……你猜我怎么回答？”

    “怎么回答？”旁邊有人問。

    “可是，太太，我既不是外科醫(yī)生也不是接生婆，我能幫到什么呢？”阿爾貝故意用尖細(xì)的嗓音來(lái)回答。

    他的調(diào)侃引起一陣哄笑。借著這股哄笑聲，他毫無(wú)行跡地走到了萊奧朗伯爵的旁邊。

    “不過現(xiàn)在，如果那位太太再來(lái)找我的話，我倒不介意給那未出世的小天使幾大塊麥芽糖……”

    阿爾貝一邊小聲和旁人攀談打趣，一邊暗地里注意著伯爵的出牌。

    很快他就得出了結(jié)論。

    牌技粗劣，毫無(wú)章法，隨意出牌，看來(lái)是個(gè)好對(duì)付的人。

    看來(lái)老朋友的委托應(yīng)該能夠比較輕松地完成了，他暗想。

    就在這時(shí)，似乎是打得太久了憋得慌，想要出去方便一下，萊奧朗伯爵霍得站起身來(lái)向盥洗間走去。

    就是現(xiàn)在。

    阿爾貝隱蔽地給旁邊一個(gè)貌似在和別人攀談的年輕人打了個(gè)眼色。

    這位一臉彪悍之氣的年輕人心領(lǐng)神會(huì)，然后慢慢移動(dòng)自己的身體，擋在了萊奧朗伯爵的行動(dòng)路線上。

    似乎是牌打了很久還沒回過神來(lái)，伯爵沒有注意到有人擋了自己的路，然后兩人不出意外地撞上了。

    “先生，小心點(diǎn)！”年輕人嚴(yán)厲地瞪了伯爵一眼，然后一把推開了他。

    伯爵搖了搖頭，然后徑直走去盥洗室。

    阿爾貝給了年輕人一個(gè)贊許的眼神，接著自己找了個(gè)角落里的座位坐了下去，等著看接下來(lái)的好戲。

    不一會(huì)兒，伯爵又從盥洗室走了出來(lái)，向自己原本的座位走去。

    然后……他又和之前那個(gè)年輕人撞了一下。

    “先生，您是故意的嗎？！”年輕人似乎被激怒了，用兇狠的眼神盯著伯爵。
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