第(2/3)頁

    聲音清脆婉轉，但是里面卻沒有多少尊敬存在。

    夏爾又是一陣惱怒。“那還不趕緊回去睡覺！”

    在兄長的呵責下，芙蘭微微垂下了眼簾。

    “好吧……”夏爾有點后悔了，于是又重新放緩了口氣，“你先回去睡覺，有什么事情明天再和我說吧。”

    “不”芙蘭蠻橫地拒絕了對方的建議，“我現在就要！”

    一陣眼神對峙之后，夏爾屈服了。

    “好吧好吧好吧！到底什么事？！”

    和往常一樣，在兄妹之爭中勝出之后，芙蘭臉上浮現出勝利的微笑。少女的笑顏在鮮潤的紅唇和白皙的肌膚的映襯之下，讓夏爾的怒火剎那間消弭一空。

    不過這笑容沒有持續多久，又重歸于剛才的冷肅，顯示出少女的心事有多么沉重。

    沒等夏爾繼續詢問，她從貼身口袋里掏出了一頁信紙，遞給了自己的兄長。

    夏爾只得勉強自己靠在床背上，接過信紙，借著昏暗的燭光來瀏覽信件。而他的妹妹則坐在床邊看著他。

    “芙蘭，我最親愛的朋友，真的感謝你的來信……”

    一眼掃過最前，夏爾就大吃了一驚，然后立即抬起頭來看著自己的妹妹。“誰寫來的！”他低聲喝問。

    “瑪麗－德－萊奧朗，萊奧朗侯爵的女兒，我最好的朋友。”他的妹妹低著頭回答，語調低沉，“她前陣子被送到了布魯瓦，我給她寄去了信，今天才收到她的回信。”

    【布魯瓦是巴黎西南一百三十公里左右的一座小城，此城有一座加爾默羅派的修道院，在17－19世紀，為了避免嫁妝支出，有許多法國貴族將自己的女兒送入此修道院出家。路易十四的著名情婦德－拉瓦利埃公爵夫人從1674年起也曾在此地隱修終老。】

    聽到這個回答夏爾總算松了口氣，然后繼續看了下去。

    “……你的來信多么令我感動！我懇請你以后一定不要忘了我，多多給我寄信，跟我講講外面的事，這將是我最大的樂趣！

    我的朋友，所以你看，如今我過著的是一種什么樣的生活啊！一天睡不了六個小時，早上起來做早課，有些人就這么跪著打起瞌睡來，搖搖晃晃的。吃完早點——你們這些巴黎人怎么可能想象我們吃的是什么！——然后繼續清修。

    整整的一天，除了無聊我們什么都沒有，但是你不要誤解，這絕不是說我們沒有工作可做。實際上，為了讓我們感覺到自己還活著，我們的工作多得很：私人的衣物全要被收走，我們要自己縫補衣物。我們一遍又一遍地讀書，當然全是神學方面的書，全是一些過時的廢話，連讀的人自己都不信。我們還會去做圣餅、圣物盒，畫圣像……

    我的那些前輩們，個個都已經被時光摧殘得人老珠黃，而且已經喪失了對人間的一切希望，整天按部就班地生活著。是的，活著，僅此而已。一想到過得不久我也將變得和她們一樣，我就不寒而栗……

    我的朋友，你看到了吧，這就是我現在的全部生活。人人說這是離天主和天堂最近的地方，可是我要說，如果是這樣的話我寧可活在地獄！愿上帝寬恕我的狂妄吧！

    落到如今的地步，我不怪任何人，這是命運賜予我的災禍，我只能默默忍受。在如今的世道上，只有一種刑罰比身為貴族而沒有錢更重，那就是身為貴族的女兒而沒有錢！在如此大的罪孽之下，除了默默忍受，我還能怎么辦呢？

    可是，我的朋友，在給你回信的時候，此刻我內心中卻有一只嫉妒的毒蛇在啃噬著我們的友誼，求你原諒我吧！明知道我們的友誼有多么寶貴，但是一想到你將生活在多么光明的世界里，而我又將在怎樣的隱居中默默無聞地了卻一生，我就忍不住內心發疼，忍不住要嫉妒你。上帝寬恕我的罪惡吧！

    我的朋友，原諒我吧，一定不要忘記我的囑托，按時給我寄信！

    您最忠實的朋友

    瑪麗－德－萊奧朗”
    第(2/3)頁