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    如果說降薪算是威脅到了特雷維爾家的家業的話，那么投閑置散就是對侯爵家的致命一擊了——后來的法國政府，無論是波旁法國還是七月王朝，無論是對西班牙還是對北非出兵，都沒有給侯爵以任何機會，因此他也無法通過掙外快來補貼家用（1823年波旁法國出兵干涉了西班牙王位動亂，后占領馬德里。而對北非的拓殖一直是幾十年來法國政府一貫不變的政策），所以侯爵家的衰敗就變得順理成章了。

    然而，不論是興盛還是衰敗，是輝煌還是隕落，這里依舊是夏爾的家，這一點是永遠不變的。

    最近已經年老體衰的侯爵一向早睡，夏爾為了不打攪到老人的睡眠放輕了自己的腳步，打算先回到二樓自己的房間休息一下。

    然而……

    “啊哈，我們的好漢夏爾總算回來了啊！”

    突兀的大聲呼喊讓夏爾瞬間愣了一下，然后聽出了說話人是誰之后他又松了口氣。

    侯爵從他的房間走了出來，經過走廊走到二樓的樓梯口，神情和藹地看著臺階下的孫兒。

    “爺爺，您怎么……”夏爾仰頭看著自己的祖父。

    已經年過六旬的侯爵頭發早已花白，但仍然被精致地梳理分開；雖然臉上有了不少褶皺，但是棱角仍舊頗為剛直，殘留有年輕時候美男子的痕跡的。最讓人能留下印象的，就是那雙充滿活力和熱情的眼睛，夏爾一直認為這雙眼中所保留的激情甚至不會少過一個青年男子。

    而此刻，這雙眼睛正包含著慈愛凝視著他。

    “人一旦到了這個年紀，就不容易睡得著了。你回來搞得這么大動靜，早就把我吵醒了。”口吻雖貌似抱怨，但是其中卻飽含那種老年人對子孫的深情。但很快，眼光又重新嚴肅起來，“怎么樣，你那邊？一切都還順利嗎？”

    “嗯……”夏爾遲疑了片刻，然后才回答，“還算是順利吧。”

    “怎么了？發生了什么事嗎？”侯爵敏銳地感受到了夏爾的片刻遲疑，連忙追問。

    夏爾本來不想將這種枝節告訴老人，給其增加不必要的擔心的，但是既然侯爵已經追問，他還是決定全盤托出。“會議還算順利，沒有發生什么意外狀況。但是，在我們開會的地點附近，發生了槍戰……”

    老侯爵挑了挑眉。

    “事情是在……”夏爾正欲解釋，老人突然打斷了他。

    “你剛剛才回來，先喝口水，吃點東西，再休息一下，等下到我的房間里詳細談談今天的事！”他丟下了自己的吩咐，然后慢慢地沿著走廊回到自己的臥室。

    “好的。”夏爾點點頭，心里一陣感激。

    在吃了頓飯之后，夏爾以學童去見老師交作業的心情和氣概，敲響了侯爵臥室的門。


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