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    殿中眾人見忽然來了這么一位嘉興知府，原本還有些納悶，不知道他要說些什么，聽到這里，卻忽然發出一陣喧嘩，大約是實在想不通，為什么他貴為知府，要聽一個白身的指使。

    “只因步執道攀上了杭州宋家的高枝，又有藩臺大人孔浩言為他撐腰……在下無根無基，唯有委曲求全……”張懸鶉沒有賣關子，但也沒有說真話，他說到最后一句，泣淚橫流，仿佛是為背棄了儒家教義而痛哭，令得在場眾人，幾乎全都動容。

    說什么家務事，明明是潑臟水。步安想笑，卻又笑不出來。那邊廂張懸鶉仍舊滔滔不絕，他卻默默佇立，一言不發，仿佛神游物外。

    待到張懸鶉不再說什么，費永年才朗聲問道：“步執道，你可有話說？”

    無數雙眼睛注視下，步安思索了片刻，搖頭道：“沒有。”

    話音未落，便是一片嘩然。

    費永年大約也沒想到，步安會是這個反應，原本準備好的說辭，一下子變得全無用處。他愣了愣，才又低頭道：“陳師兄……”

    陳闕安隨即也站了起來。

    “在下天姥陳闕安，七閩道劍州府昌泰縣知縣……宋家養寇自重，直到去年歲末，為獨占七閩，設計除去七閩道布政使張承韜，才借步執道之手，小懲拜月邪教，步執道則趁機搜刮七閩百姓，得銀數十萬兩……”

    陳老知縣的“臺詞”與張懸鶉的大致相當，都是七八成的真話，只在關鍵處做了些有違事實的改動，結果便與現實大相徑庭。

    他這么陳述的時候，眼神始終避著步安，而聽著他義憤填膺的口氣，步安甚至想要為他鼓掌叫好。

    他用張懸鶉，是以利害誘之；用陳闕安，是以道義曉之。這原本并沒有破綻，可步安千算萬算，又哪里算得到，有朝一日禍起蕭墻——在這江南，除了杭州宋家，還有誰能說動張懸鶉與陳闕安反戈一擊？

    唯有天姥書院……

    “步執道，你可有話說？”費永年又問了一遍。

    眾人看向步安的眼神，變得更加犀利，不單單是因為陳闕安所說的這些罪狀，比之先前張懸鶉所提及的，又要嚴重許多，更重要的是，這些證詞已經徹底將杭州宋家置于不仁不義之地。

    這大殿之中，自有靈隱寺舍難大師這樣，與宋家的交好的，擔同樣有許多騎墻觀望之輩。步安接下去如何表態，或許會影響宋家在江南士林的地位。
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