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    馬科愣住了。

    良久才嘆道：“莫非一個前無古人的猛將，就要死在這等下三濫的手段之下？！”

    一時間，竟有種兔死狐悲的感覺。

    那師爺便寬慰道：“這也只是一個可能。那趙參將既然如此非凡，也不定不能躲過暗箭。”

    馬科不禁點了點頭：“是啊，他那般強橫，就算是用毒，也不定能殺了他吧？”

    語氣卻不敢肯定。

    師爺點頭，道：“總兵大人剛剛見了那趙參將派來的人，以我之間，那趙參將心里必定也有所提備，否則不會派人喬裝先行，先來與總兵大人打招呼。大略應該是有提備的。總兵大人之前也不曾怠慢，一應所求，都滿口答應，既如此，更加不必擔心了。”

    他解釋道：“若趙參將能走脫暗箭，來到山海關，總兵大人既不曾怠慢他派來的人，自然也不會怪罪總兵。若他被害，那自一切皆休，無話可說了。”

    馬科聞言，不禁點頭：“言之有理。”

    卻問道：“如此，趙昱所求，我該如何應對？是派人傳訊于諸鎮總兵，還是暫且按捺？”

    “自是派人傳訊。”師爺道：“反正也沒有損失，該怎么做便怎么做罷。”

    “可是...”馬科猶豫道：“住在府上那人，恐怕要心中不虞了。”

    “何必管他？”師爺呵呵一笑：“虛與委蛇即可。他又不知總兵傳訊是為了什么，恐怕還以為總兵大人與其他各鎮將軍商量那內閣諸老吩咐的事呢，心里高興還來不及。”

    馬科于是放心：“好，這事就交給你去辦。對了，派人去關內，盡快查知趙昱合欽差行蹤，觀摩結果，是生是死，本總兵須得盡早知曉，才能臨機應變。”

    “大人放心。”

    ...

    自張統領離去，已有五日余。

    趙昱估摸著，張統領那邊，應該有回訊傳來。

    這五日以降，竟波瀾不興，不見那朝中蛀蟲的手段。

    若放在平素，怕是連趙昱，都要放松警惕了。可趙昱卻知道，此間事，事關重大，關乎于太子能否力挽狂瀾的第一步。

    若走出這一步，才能海闊天空。若第一步就失敗，太子大失人望，以后的路，便不好走了。

    因此，趙昱一直警惕著，越是接近山海關，就越是小心謹慎，不論百日黑夜，皆提備非常。

    趙昱猜測，至山海關，最多還有兩三日。若要動手，當就在這一兩天了。

    眼看天色黃昏，有斥候來報，道是前頭有個廢棄的村莊。

    自崇禎皇帝登基以來，韃子曾數次繞道入關，乃至于圍攻京師。便使得京畿地區，多遭劫掠。越是往東、往北，這樣廢棄的村落就越多，與趙昱家鄉的那個村子，分明如出一轍。

    在趙昱看來，韃子與流賊，本質并無差別。都是蝗蟲一般的角色，只知毀滅，而不知創造。

    閑話休提。

    有廢棄村子，自然方便夜間安營扎寨。

    于是緊趕慢趕，就到了那村子里。

    傳旨欽差之中，就有太監大略幾日下來，多吃干糧，嘴里干澀，想要換換口味，于是遣了一隊錦衣衛，到林子里打獵去了。
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