第(1/3)頁(yè) 父子倆一路狂奔回去，發(fā)現(xiàn)亭子里沒(méi)人，心頭愈發(fā)焦急，只能去問(wèn)附近的茶戶(hù)。 茶戶(hù)都說(shuō)，祺哥兒已經(jīng)回家了。 鄉(xiāng)下孩子沒(méi)那么精貴，只要不碰到野獸，幾歲大就可以滿(mǎn)山跑。 卻是白祺苦等他們不歸，便去制茶作坊那邊，不少山下村民都在幫工。隨便一問(wèn)，就尋到祖母和母親，還在作坊外蹭了頓工作餐。 父子倆摸黑下山，沈有容正在喂蠶，嚴(yán)大婆正在喂雞。 孩子差點(diǎn)看丟了，朱國(guó)祥頗為羞愧，拱手說(shuō)道：“老夫人，我們忙著買(mǎi)地，一時(shí)忘了祺哥兒……” “不妨事的，”嚴(yán)大婆對(duì)此稍有不快，但不至于責(zé)惱，轉(zhuǎn)而問(wèn)道，“地可買(mǎi)到了？” 朱國(guó)祥說(shuō)：“算上荒坡，足有二十幾畝。” 嚴(yán)大婆由衷為他們感到高興，完全打消嫁兒媳的想法，她說(shuō)：“這可真該慶賀一番，朱相公總算置產(chǎn)安家了。朱相公今年貴庚？” “免貴，三十五歲?！敝靽?guó)祥隨便說(shuō)出個(gè)年紀(jì)。 嚴(yán)大婆說(shuō)道：“才三十五，該續(xù)弦找個(gè)渾家。老白員外有個(gè)堂兄弟，孫女今年十八，她家就住白家大宅旁邊，起了好幾間瓦房。那女娘原本定了親，都已看好日子了，男方卻喝醉掉江里淹死。后來(lái)又說(shuō)了一門(mén)親事，男方忽地中舉解京，被洋州一個(gè)富人看上，竟不要臉面悔婚另娶。一來(lái)二去，拖到現(xiàn)在，正是朱相公的良配?！? “續(xù)弦之事，暫時(shí)不急。”朱國(guó)祥其實(shí)很想說(shuō)，我看你兒媳就挺合適。 “哪能不急？”嚴(yán)大婆愈發(fā)熱情，“朱相公便點(diǎn)個(gè)頭，老婆子改日就去探口風(fēng)。那女娘也讀過(guò)書(shū)呢，《女戒》背得很熟，尋常男子她看不上，在鄉(xiāng)里頭不好找婆家，多半能談成這樁婚事。” 沈有容突然端著蠶沙出來(lái)：“姑母，白二姐已經(jīng)說(shuō)親了?！? “又說(shuō)親了？”嚴(yán)大婆愣了愣。 沈有容說(shuō)道：“俺也是今天采茶才曉得，她已跟余家坳余大員外的侄兒定親。聽(tīng)說(shuō)那位余四郎，常年在外游學(xué)，一直沒(méi)有回鄉(xiāng)完婚，女方一怒之下就改親了。余四郎今年二十二，白二姐今年十八，兩個(gè)倒也般配得很?！? 嚴(yán)大婆仔細(xì)想想，對(duì)朱國(guó)祥說(shuō)：“朱相公莫急，老婆子再幫你找?！? 朱國(guó)祥哭笑不得：“我不急。” 朱銘撐著油燈在房里數(shù)錢(qián)，串了五百文錢(qián)出來(lái)：“這些日子，叨擾兩位了。除了吃喝，還借了豆子和食鹽喂馬，等村民插完秧才能建房。這五百文錢(qián)，還請(qǐng)收下，我們得繼續(xù)住一陣。” “多了，多了，真?zhèn)€要錢(qián)，給一百文便成。”嚴(yán)大婆連忙拒絕。 朱銘硬塞過(guò)去：“不多，那瘦馬挺能吃的，豆子外加食鹽，還啃了許多稻草，一天能吃?xún)蓚€(gè)人的飯錢(qián)。我這幾天在練武，力氣耗得快，沈娘子攢的蛋別拿去賣(mài)，麻煩今后每日煮個(gè)雞蛋?！? 五百文錢(qián)推來(lái)推去，嚴(yán)大婆熬不過(guò)，只能勉強(qiáng)收下。 沈有容瞟向朱國(guó)祥，笑著說(shuō)：“那俺每日煮兩個(gè)雞蛋，朱相公也該補(bǔ)補(bǔ)?！? “煮三個(gè)吧，祺哥兒正在長(zhǎng)身體，家里三只母雞下蛋剛好?！敝靽?guó)祥挺喜歡那孩子的，比自家這兔崽子聽(tīng)話(huà)多了。 “那就煮三個(gè)?！眹?yán)大婆也想孫兒吃得好些。 婆媳倆拿著錢(qián)進(jìn)屋，搬出個(gè)上鎖的箱子打開(kāi)，順便把箱里的存款也數(shù)數(shù)。 她們今天辛苦勞作，沈娘子掙了28文，嚴(yán)大婆掙了21文，還能白撿兩頓工作餐。接下來(lái)兩三天，都要上山采茶，估計(jì)總共能掙200文左右。 當(dāng)然，這種賺錢(qián)的好事，每年也就那么幾回，只有大規(guī)模采茶才需要她們幫忙。 特別是春末的晚春茶，質(zhì)量都不怎么高，拿去也賣(mài)不出價(jià)，給采茶工的工錢(qián)也相應(yīng)降低。 婆媳倆數(shù)了又?jǐn)?shù)，算上朱銘給的五百文，家里的現(xiàn)金總額為六貫多。 幸虧有白三郎一直在幫襯，把沈娘子家降為五等戶(hù)，許多苛捐雜稅都不用交，按男丁征發(fā)的丁役也不用服，否則孤兒寡母哪存得住這些錢(qián)？ 嚴(yán)大婆取來(lái)塊軟麻布，潤(rùn)了些菜油在布上，繼而解開(kāi)串錢(qián)的繩索，一文一文的小心擦拭。 第(1/3)頁(yè)