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    “若是當年的諸家世侯尚在，其也不敢如此囂張，現在其獨大才敢與朝廷對抗！”真金又嘆氣道。

    賀惟賢聽了心中一動，他知道所謂世侯，為成吉思汗在斡難河源頭大會上建立一種新型的的軍政組織，既有統轄軍隊帶兵打仗的權力，又有向地方征集賦稅管理戶籍的權力，這種權力世襲罔替，代代不更，即“萬戶制度”。運用在漢人身上，便是“萬戶世侯”。

    蒙古南征滅亡金朝的同時，黃河以北的河朔地區存在著眾多強大的地方武裝勢力。金宣宗南遷導致亂軍四起，河朔地方豪強世家借著這一機會提高自己的軍事力量，觀望金廷和蒙廷對己方的態度和政策。金廷和蒙廷雙方都對當地漢人武裝勢力進行招攬拉攏，想著他們幫自己打仗。金人是秋后的螞蚱蹦跶不了幾天，大部分人都跟著蒙古人干了，接受他們的條件和義務，形成“世侯階層”。

    世侯的權力很大，擁有所轄之地軍政財大權，可以由己的任命自己地盤上的官吏官員，更能隨意打殺懲罰，還有世襲罔替的權力，蒙古朝廷不得干涉。地位如春秋時的諸侯，漢代的異姓王，唐代的藩鎮，名正言順地割據。直觀地說：漢人世侯和蒙古帝國的關系類似周王朝分封的諸侯，蒙古人用強而有力的騎兵部隊降服他們，讓他們乖乖承擔起應盡的義務，為自己提供大量的軍隊和錢糧。

    漢人世侯主要是分為河朔世侯、契丹世侯和隴右世侯，地域上呈現出一個以河朔、山東、山西、河北、河南、隴右、河西、陜西、四川、云南半包圍的彎月形。而賀家也是諸多的小世侯之一，賀惟賢清楚彼時蒙古如此縱容，也是有自己的目的的。

    當時世侯所在的封地全是難啃的骨頭和歷史悠久的漢人祖地。蒙古國和元朝在建立伊始，將統治中心放在漠南和漠北的草原上，對于南方廣闊的中原漢地，蒙古統治者不愿花費太多功夫去進行統治，因而采取降附蒙古的漢人世侯進行間接統治。

    賀惟賢清楚世侯與蒙元間其實就是相互利用的關系。

    漢人世侯作為大蒙古國的臣下，對蒙古統治者承擔兩項基本義務：出兵從征和繳納貢賦。蒙古統治者為了控制和籠絡他們，還要求他們送子弟入質為親衛軍，后來并派達魯花赤對他們進行監督。在他們效忠可汗、履行義務的條件下，蒙古統治者承認他們稱霸一方的權力，他們一旦遇到軍事威脅，大蒙古國也給以武力保障。

    世侯的獻納也是大蒙古國重要的財政來源。由于蒙古統治者需求很多，賦役又無定的制度，世侯“擅其賦役”，因而征求苛繁。世侯又往往提倡“且耕且戰”，兵士要屯種，農民也要“備御盜賊”。一旦戰事需要，世侯為了響應蒙古統治者的征召，還把大批農民送去出征。

    當然世侯們也獲得了響應的好處，漢人世侯的官職是世襲的。父死子繼，兄終第及，其至父兄尚存也可以將官職傳給子弟。不少世侯一門幾人都任要職。在他們管轄的范國內，他們集軍民財權以一身。他們既是軍事長官，又是行政長官。他們可以自辟衙署，任命屬官。

    任用的常都是他們的宗親、部屬或幕僚，對他們唯命是從。這些依附人口是不能隨意遷離的，世侯甚至對他們有生殺予奪之權。他們可以自定賦稅進行征收，“寬急豐約，各唯其意”。司法權也掌在他們手里，他們的話就是法律，以致可以“自專生殺，少有忤意，則刀鋸隨之。”因此，每個世候都形成了一個自治的割據性很強的勢力范圍……


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