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    “兩位先生是想朕食言，向士紳們低頭嗎？”趙昺看兩人臉色變換不定，又掂了根魚干，放在嘴里嚼著道

    “臣不敢，而是想陛下能否緩行，當前形勢負責，不宜過激。”王應麟施禮道。皇帝說話是金口玉言，出口成憲，自己讓陛下收回成命，等于是讓皇帝向天下士紳認錯。豈不是毀了圣譽，他可承擔不起這個罪名。

    “陛下，如今形勢洶洶，可稍加安撫，待形勢好轉，再行推進。”謝枋得也勸道。

    “兩位先生的好意，朕心知肚明。”趙昺沉吟片刻道，“但朕一意推行官紳一體納稅，也是為國為民之舉，而非私己博名。”

    “臣等知道。”

    “朕曾聽人言：天下之財，一分在民，一分在朝廷，而八分在官紳之手。當時朕還以為是笑話，可現下想來，卻是事實。”趙昺言道。

    “臣也有耳聞，言稱巨富之家非在商賈，而是在官紳之家，他們占地連鄉跨縣，以萬頃計，每年的租糧就有幾十萬石。”謝枋得道。

    “正是！”趙昺點頭道，“兩位先生應知，朝廷不事生產，本身不創造財富，卻要供養皇家、官員和軍隊，興修水利，賑濟災民，修橋鋪路等等。而所用錢糧皆來自于稅賦，再由朝廷進行分配，用之于國，用之于民。但是這些本該進入國庫中的錢糧，卻被這些劣紳截留，中飽私囊。國庫無錢，倉廩無糧，那是什么后果，朕都不敢想象。”

    “陛下所言極是。”王應麟言道，“此次北伐所耗甚多，國庫積糧和錢款幾乎耗盡，全仗內庫支撐才得以堅持到凱旋。而新收之地百廢待興，賑濟流民、修葺城防、招募移民、撫恤傷亡等等，善后開支甚重。朝廷本想江南大部地區的三年減免稅賦之期已到，可以彌補虧空。若是士紳們抗拒不繳，虧空將會繼續擴大，財政將難以為繼。”

    “正是，當下地方財政也極為困難，為了支撐北伐，百姓手中的余糧業已糶買殆盡。而惡紳們則趁此機會囤積居奇，抬高糧價，不肯平價將糧食賣給朝廷，并鼓動百姓抗稅，要求朝廷延長減免稅賦的期限。若是明年歉收，或有天災發生，只怕連賑濟的糧食和錢款都拿不出來。”謝枋得言道。

    “所以，朝廷只有堅決推行官紳一體納稅，才能保證朝廷的運轉，保證財政收支平衡，若是妥協則有亡國之危。”趙昺點頭道，“對于抗拒國法的劣紳必須要嚴加打擊，否則就是自取亡國之道。而至于百姓，我們征收的稅賦經過重新梳理，已經低于前朝，切實保證了百姓的利益，只要地方多加宣講，朕想百姓們也是識大體的。”
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