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    八月二十四日，第七軍對襄陽城外的西大營展開攻擊，揭開了攻取襄陽城的序幕。

    清晨，第七軍二師列隊出營，在敵大營兩箭地前排開陣形。敵我兩軍相距不過二里許，可以說對方的風吹草動皆瞞不過對方。這邊一動，敵軍便已經發現，一時間警鐘敲響，大營中的敵軍迅速集結，做好防御準備，而城上敵軍也進入戰備狀態，做好增援的準備。

    伍隆起登上高臺向敵營瞭望，這些天來敵軍也沒有閑著，也許是被宋軍攻山時炮火所懾，他們拼命的加強營寨，在原有的基礎上將寨墻加寬至丈半，高度增至兩丈，并用圓木加固。為了防止他們利用護城河泅渡過壕，他們還截斷與城池護城河間的水閘，將壕中的水面降低了一丈，使他們無法直接登岸。

    此時，營中的敵軍已經登上寨墻警戒，伍隆起雖然看不到寨墻后的情形，但他相信那里已經有弓箭手做好了齊射的準備，一旦他們進入射程之內，就會萬箭齊發，將攻擊的宋軍籠罩在鋪天蓋地的箭雨之中。而他們一旦渡河成功，那些伏在墻后的長槍手和刀盾手就會登上寨墻進行阻擊。

    讓他郁悶的是敵軍居然見自己出戰，竟然緊閉寨門，拉起吊橋，不肯出營接戰，而是龜縮在其中。惹得他有些火大，暗罵不已，你們好歹也有三個千人隊，就不肯出來打一陣，讓自己也過過癮，哪怕戰敗了再逃回去也好啊！

    伍隆起端起望遠鏡向襄陽城池上看去，高大的城墻就如一道通天絕壁般矗立在他們面前，甕城之上箭樓高聳，密密麻麻的箭窗盡數打開。但其仍然無法遮掩住主城上高大的城樓，其中不知又藏兵幾許。而城墻之上已經被豎起布幔所遮蔽，隱于其后的戰棚林立，里邊必然囤積著滾木、礌石、金汁、火油等等守城之物。

    而城墻的外邊也掛滿了排叉木，若要越過，必須用手攀援，則會遭到守軍的刀斫槍刺。而其擋在墻垛口或者城門前面，還成了阻擋炮擊的利器，損壞之后可立刻丟棄，馬上再換一塊，隨壞隨補。這東西制造很簡單，材料隨處可得，只要準備充分，可以一直這樣更換下去，使火炮難以摧毀城墻。

    最讓人擔心的還是城上布置的投石機，其射程足以越過護城河打到對岸，至于威力更大的襄陽砲，伍隆起相信也隱在城后，準備給他們造成致命的一擊。可當下想逼至城下，首先還要將眼前的敵西大營攻破，才能將戰線推至護城河對岸。

    但是當伍隆起看到陣前隱于門旗之后的飛雷炮便覺得安心不少，他早就不知道對陛下弄出的這個新玩意兒贊了多少遍了。這東西比之什么重炮、火箭炮可帶勁兒多了，只要那‘鐵桶’能造多粗，口徑就有多大，他甚至還攛掇工匠們打造一個丈許粗的鐵桶，想試試能有多大威力，能不能一炮將襄陽城墻給炸塌嘍！

    不過還未等工匠們動手，伍隆起就被陛下發現叫去臭罵了一頓，說他簡直就是個蠢蛋，那玩意兒要真造出來，恐怕先炸死的就是他自己。盡管他的計劃被陛下阻止了，但是堅信自己的設想沒有錯，因此暗自腹誹陛下賬算得太精了，舍不得用那么多火藥而已。

    “都統，各軍已經就位！”這時有觀通手報告道。
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