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    “好消息，文相在嘉陵江大勝蒙元蜀軍，收復重慶，奪占凌霄城，在蜀東站穩了腳跟！”趙昺壓抑不住喜悅，抬手讓他們免禮，急不可耐地道。

    “恭賀陛下！”自四月陛下派出第十軍增援川蜀戰場后，便消息斷絕已兩月有余，對那邊的情形毫不知曉。今天竟然有捷報傳來，大家意外的同時，亦是興奮不已。

    “收復重慶，重建山城防御體系，蒙元進攻大宋的后門就關死了，若是再收復襄陽，江南無憂矣！”趙昺十分高興地說著，并將文天祥的奏章遞給王應麟等人傳閱。

    王應麟詳細看過經過，心中也是感慨萬千。川蜀地形奇險，入川的道路異常艱難，物資供應苦難，帶著一支孤軍千里遠征，也只有文天祥這樣堅韌的人才能做到。

    在去歲末，征蜀大軍經過苦戰，已經打通了入川的水陸通路，文天祥領軍沿水陸收復長江沿岸萬州、忠州、涪州，逼近重慶。由于冬季進入枯水期，江面收窄，水深不足以讓戰船通過，便暫時停止攻擊。在占據多功城后，分兵攻取達州，破西柳關，克牛頭寨，收復并重建禮義城、榮城、大良城、運山城、平梁城、青居城，敵軍退守苦竹隘。如此兩路宋軍會兵于合川。

    當年鑒于蒙古騎兵游走無定，川西平原又無險可守，余玠受山水寨啟發，將城池搬到山間，建立山城防御體系。宋代的山城大多座落在依山傍水的山崖之上，平均海拔雖僅三五百米，卻峭壁環繞，遠比人造城墻險要，有的地方甚至可以憑借天險而不筑城，地質學上形象地稱為“方山”。

    “方山”山頂平坦，周回數百十畝至數十里不等，有田可耕，有林可用，有水可飲，適合軍隊長期駐守，逃亡的百姓也來到山城耕作生息，又為軍隊提供了必要的糧草。大宋建設方山城堡體系，是以合川釣魚城為中心，不僅這里臨近四川制置司大營重慶，地形也奇險無比。在這些山城面前，蒙古鐵騎失去了速度的優勢，且山城之間以舟楫往來，又令不善水戰的蒙古人吃盡了苦頭。

    釣魚城地處重慶市合川城東五公里的釣魚山上，嘉陵江與東北來的渠江在渠河嘴相匯，流經合川城，又與西北來的涪江匯合在一起，形成一個“巴”字形大水灣，如同“口袋”一般，將釣魚城灌在其中。釣魚城北、西、南皆有江水環繞，東倚華鎣山，海拔雖只有三百米上下，卻“倚天拔地，雄峙一方”，儼然一座天然的軍事壁壘。

    當年悍將王堅鎮守釣魚城，又征發石照、銅梁、巴川、漢初、赤水五縣十余萬萬百姓加固城池，加上山體的天然高度，城垣高數十至百米上下，建有奇勝門、鎮西門、小東門等八道城門。其中小東門與出奇門旁還有城墻直插嘉陵江，喚作“一字城”，如利劍般截斷嘉陵江航道。王堅還令人在山上開鑿水池，名為天池，又鑿井七十二眼，泉水四季不涸，即便被圍攻也有充足的水源。

    本來以為會在此有場苦戰，但是釣魚城在當年王堅降蒙后，敵軍憤于在此被阻三十余年，殞兵無數。為了泄憤，也為了防止重新被宋人利用，對山城進行了大肆破壞，拆除了主要的防御設施，以致當下無法加以利用，便集兵重慶，屯重兵于嘉陵江岸。

    待進入雨季后，江水上漲，宋軍戰船進入嘉陵江。蒙元在川蜀本來也建有一支水軍，準備在占據川蜀后順長江而下，攻取江南。但是因為攻宋戰略的改變，這支水軍并沒有在攻克江南中發揮作用，而十多年后也因為缺乏訓練，戰斗力大減。

    為了阻止宋軍攻城，元軍守將無奈之下也采用鐵索連舟的戰術，把戰船用鐵索和鐵環連接起來，個別地方再鋪上木板，設立水寨，抵擋宋軍的進攻。其實戰術無所謂好壞，但要因時、因地施策，而鐵索連舟也是同樣。這樣做的好處顯而易見，那就是增加了穩定性和舒適度。
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