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    “江勝啊、江勝，本來想讓你在御前露露臉，可你卻把自己的臉都丟盡了，第六軍的臉也都你讓丟盡了！”潘念快馬趕到清平鎮，不急進鎮子就對迎接的三師都統江勝一頓臭罵。

    “都統，末將……有罪，給你丟臉了！”江勝被當眾臭罵，臉上也掛不住了，可仗打成這樣實在沒有辦法交待，漲紅著臉施禮請罪道。

    “豈止是丟臉，想想你的命還能否保住吧！”潘念以手點著其的心窩恨恨地道。

    “難道陛下已經獲知此事？”江勝心中一凜道。

    “陛下得知輜重被劫，欽命拔出這兩座山寨，本將怎敢不報！”潘念怒道。

    “都統，末將絕無它意，只是還請都統能在陛下面前美言幾句！”江勝聽了臉色一僵，轉而也明白事情是遮掩不過去了，只能哀求道。

    “陛下數次下旨攻取襄陽，可我們卻毫無進展。此次前來便有問罪之意，第八軍張都統因為失了樊城已經被免職，此次恐怕要輪到我了！”潘念看其還看不清形勢，苦笑著道。

    “張都帥雖被免去八軍都統，卻入總管府參贊軍機，不是升職了嗎？”江勝一邊引領著其向鎮中行去，一邊言道。

    “混賬東西，說得好聽是參贊軍機，實是將其奪職，委與個虛職待罪罷了。你這點都看不透，死只怕都不知道怎么死的。”潘念瞪了其一眼恨鐵不成鋼地道。

    “末將向陛下請罪，絕不連累都統！”江勝聽罷愣了好一會兒言道。

    “你是本將的屬下，犯了錯，我又豈能獨善其身。你速將陳風召回將詳情稟告，看是否還有回旋的余地。”潘念看看其的可憐樣嘆口氣道。

    “謝都統，末將定不負都統！”江勝也是明白人，知道都統已然會為自己設法開脫，笑著施禮道。

    “唉，記住要效忠陛下，而不是本將。”潘念心中受用，但還是沉著臉教訓道，“另外受傷的軍兵要好生安撫，參戰的也要叮囑下，不要讓他們說出什么不該說的話，對陣亡的士兵的尸身要盡數收斂，妥善處置，不要亂了軍心。出了這等事情，陛下定然會遣使前來查問，千萬不要出了紕漏。”

    “是，末將謹記在心，一定照辦，不會讓該閉嘴的閉嘴。”江勝點頭遵命道。

    將潘念迎進帳中后，江勝立即命留守鎮中的二團將戰敗的三團換到鎮中，命統領陳風速來會見。一眾人在帳中議事到很晚才散，而陳風出來回營后又將團里的大小官佐召集議事，說明緣由，統一口徑，要他們各自回去后要約束好屬下，不準胡言亂語……

    次日上午，潘念召集一師眾將商議攻取兩寨之事。現在距他向陛下保證的時間已經過去一天了，若是明日中午仍不能拿下，恐怕自己就是被用來駭猴的那只雞。但是商議了多時，依然沒有拿出一個妥善的辦法，有的人以為白日攻山，難以接近，恐重蹈昨日覆轍；而另有人以為晚上攻山視線不好，火炮無法瞄準目標，沒有炮火的掩護，步軍難以攻破寨壘。

    正當眾人爭論不休的時候，有人進來稟報行營來人了。潘念看看面露怯色的眾將暗嘆口氣，，該來的終歸回來，躲是躲不過去的，招呼眾人出帳前去迎接。
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