羅大同布置完陣地，又好不容易說服兩人將物資集中管理，統(tǒng)一調(diào)配。因?yàn)樗麄儾恢蓝紟浭裁磿r(shí)候才能完成圍殲鐵邁赤部趕到戰(zhàn)場(chǎng)，又需要幾天才能完成殲滅土土哈的任務(wù)。而他們又是敵后作戰(zhàn)，在這期間是無法獲得物資補(bǔ)充的，因此必須要做好長(zhǎng)時(shí)間作戰(zhàn)的準(zhǔn)備。

    待各旅輜重團(tuán)將物資集中到鎮(zhèn)中，羅大同又檢點(diǎn)了一番。此次他們襲擊了敵軍后軍，并殲敵大部，可物資大部分都?xì)в谂趽簦玫降闹皇呛苌俚囊徊糠帧Ｇ倚┍鳌⒖字惖臇|西并沒有啥用，即便繳獲了些火藥，也因?yàn)橥μ睿⒉豢坝谩Ｖ挥袔资嚰Z食算是略勝于無，這還是因?yàn)楫?dāng)時(shí)被堵在鎮(zhèn)子中才沒有被毀掉。

    本來羅大同以為柳子鎮(zhèn)雖然衰落了，但是終歸瘦死的駱駝比馬大，從中也能得到些補(bǔ)給。可進(jìn)來后才發(fā)現(xiàn)，由于運(yùn)河斷流商旅斷絕，水災(zāi)頻繁，加上戰(zhàn)亂的波及，人口已經(jīng)大為減少，田地荒蕪，昔日富甲一方的巨鎮(zhèn)只剩個(gè)空架子了，居民家中也沒有多少余糧，就地補(bǔ)給自然作罷。

    統(tǒng)計(jì)點(diǎn)驗(yàn)之后，羅大同略松口氣，這些糧食省著點(diǎn)兒能堅(jiān)持七日，算算都帥怎么也能趕到了。至于彈藥，各部皆知是深入敵后作戰(zhàn)，都明智的選擇了最大攜行量，估計(jì)能撐下這場(chǎng)戰(zhàn)役。唯一讓人感到欣慰的是，鎮(zhèn)子中水井眾多，號(hào)稱有井百口，即便沒有仔細(xì)數(shù)過，可也不算少，起碼水管飽。

    此外，鎮(zhèn)子中就是寺廟眾多，據(jù)傳有九十九座之多，入眼皆能看到。不過羅大同也覺好笑，暗道神仙、佛祖?zhèn)円嘞迂殣鄹唬S著柳子鎮(zhèn)的衰落，眾多寺廟也失去信徒的供養(yǎng)，僧去寺空遭到廢棄。不過這些寺廟在建設(shè)時(shí)，往往都會(huì)占據(jù)最好的位置，選擇在視野開闊的高地上，讓人一見便產(chǎn)生神佛高高在上的威壓感。羅大同的指揮所設(shè)置在一座荒棄的寺廟中，歸來時(shí)已經(jīng)清理干凈，他轉(zhuǎn)了一圈便笑了。

    過去跟隨陛下征戰(zhàn)，大家常常私下偷笑陛下喜歡在廟里開設(shè)指揮所，是為了希望得到神佛的護(hù)佑，現(xiàn)在想想?yún)s覺得自己可笑了。其實(shí)在寺廟中開設(shè)指揮所，最大的原因還是地理位置好，便于各部傳遞信息，可以總覽戰(zhàn)場(chǎng)情況；還有就是廟里一般空間較大，能夠安置諸多的隨從和幕僚及直屬機(jī)關(guān)；再有雖然叩擾了神佛，卻不會(huì)因?yàn)檎饔妹窬痈蓴_百姓生活。

    羅大同卻并沒有干坐在指揮所中，他領(lǐng)著司馬、參軍領(lǐng)著一隊(duì)親衛(wèi)不停的穿梭在鎮(zhèn)里、鎮(zhèn)外，與其他兩個(gè)旅長(zhǎng)商討作戰(zhàn)方案，分配防區(qū)，選擇陣地，繪制地圖……可以說馬不停蹄的走遍柳子鎮(zhèn)和周邊。而這一天土土哈似乎也很配合，并沒有發(fā)起反擊，讓他有時(shí)間布置防御。

    在天亮前，駐守鎮(zhèn)外的一團(tuán)利用田地中灌溉的灌渠和水流沖刷形成的干溝及坡地、土臺(tái)，構(gòu)筑了起棱堡式防御體系，并呈梯次布置了火炮陣地，可以對(duì)遠(yuǎn)、中、近目標(biāo)實(shí)施壓制和打擊。前沿陣地前挖掘了壕溝，布置了拒馬、麓角，埋設(shè)了地雷，以防范敵騎的沖擊。

    防守鎮(zhèn)子的二團(tuán)和炮旅的兩個(gè)炮團(tuán)則利用鎮(zhèn)子的寨墻和運(yùn)河堤壩及鎮(zhèn)前的碼頭構(gòu)筑防御工事，利用較為堅(jiān)固的倉(cāng)廩，配置火炮構(gòu)建火力點(diǎn)，完善火力體系配置，形成交叉火力，可以殺傷從多個(gè)方向進(jìn)攻的敵軍；作為預(yù)備隊(duì)的三團(tuán)同樣沒有閑著，他們不僅要警戒鎮(zhèn)子的其它方向，防止敵軍滲透，還管控、維護(hù)治安的任務(wù)。此外在鎮(zhèn)中的主干道筑起街壘，利用房屋，樓宇建立火力點(diǎn)，預(yù)備在寨墻被攻破時(shí)進(jìn)行巷戰(zhàn)。

    到了清晨看看已經(jīng)初成的防御體系，羅大同緊繃的神經(jīng)才稍稍放松，心中也稍有底氣。正與幾個(gè)幕僚開玩笑稱五旅就是守城的命，從紹興成軍警戒京畿，到江東大戰(zhàn)防守常熟城，進(jìn)軍淮北后仍是在零壁留守行營(yíng)保護(hù)糧草。好不容易有了出戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，結(jié)果還是據(jù)守柳子鎮(zhèn)斷敵歸路。

    ‘哐、哐……’正當(dāng)羅大同‘哀嘆’之時(shí)，突然警鐘聲響起，抬頭望向鎮(zhèn)中的高塔，上面接連升起三面紅旗，觀通哨也打出旗語(yǔ)報(bào)告敵軍兩路來攻，距鎮(zhèn)子不足五里。大戰(zhàn)來臨，他焦躁的心情反而冷靜下來，下令全軍備戰(zhàn)……

    …………

    盡管周邊已經(jīng)打得熱火朝天，尚在零壁的趙昺目光卻不在此，眼睛久久停留在徐州上。他清楚符離只是淮北防御體系上的一個(gè)支點(diǎn)，不過是戰(zhàn)略上的一枚棋子。應(yīng)天府對(duì)于大宋來說更多是一種情懷，隨著宋室南遷，開封淪陷，其戰(zhàn)略地位也大大下降，攻取此地政治意義要大于戰(zhàn)略上的意義。

    徐州則不同。

    宏觀上，徐州地處歷史傳統(tǒng)的政治中心關(guān)洛、北部邊疆政治中心幽燕、財(cái)政支柱的江南三個(gè)重要地區(qū)的連接部，徐州到長(zhǎng)安、燕京、揚(yáng)州幾乎是等距的，這個(gè)位置實(shí)在關(guān)鍵點(diǎn)，誰(shuí)占誰(shuí)得優(yōu)勢(shì)。從南往北打，只要占領(lǐng)了徐州，整個(gè)中原就像一個(gè)大棋盤一樣攤開來。這個(gè)時(shí)候，只要把大兵團(tuán)鋪開來，想打哪就打哪，攻城拔地，輕而易舉，洛陽(yáng)、燕京什么的都不在話下。

    微觀上，徐州對(duì)于南方政權(quán)更有著重要意義。其地三面阻山，一面臨河，南引邳宿，北控兗濟(jì)，西扼汴泗。有一瀉千里之勢(shì)，保障江淮險(xiǎn)要之地，建康正是恃徐州才為南北咽喉。宋室南遷之前，徐州就是黃、淮之間重要的戰(zhàn)略支點(diǎn)，只有控制了徐州，方能攻防兩便。

    而南遷之后，徐州的戰(zhàn)略價(jià)值更為凸顯。擁有此地，退可以屏障兩淮，進(jìn)可以北上幽燕、西出中原。反過來，如果徐州失守，兩淮就要面臨嚴(yán)峻的國(guó)防壓力，北朝則可以立足徐州形成強(qiáng)固的南下基地。因此只有攻取了徐州，才可免去蒙元對(duì)兩淮和江東的威脅。

    其次，在蒙元將大運(yùn)河改道后，途徑徐州的運(yùn)河就是借道汴水和泗水河道的，更增加了徐州的航運(yùn)樞紐地位。簡(jiǎn)要來說，沿著泗水可以北上齊魯，能直達(dá)幽燕京師，沿著汴水可以南下淮揚(yáng)吳越，西進(jìn)汴洛關(guān)陜。這對(duì)于沒有鐵路和飛機(jī)、汽車的古代社會(huì)，水運(yùn)才是維系南北經(jīng)濟(jì)的交通大動(dòng)脈，徐州的價(jià)值可以顯見。

    再有，徐州還是重要的煤鐵產(chǎn)地，其所屬的利國(guó)自漢代以來，一直是我國(guó)鐵礦石開采、冶煉的重要之地，而鐵在古今都是最為重要的戰(zhàn)略物資。宋在太平興國(guó)四年設(shè)立利國(guó)監(jiān)，礦冶業(yè)有了很大發(fā)展，發(fā)展成為一個(gè)大型煉鐵場(chǎng)所，為全國(guó)金屬礦四監(jiān)之一。

    神宗時(shí)便有有三十六治，冶工達(dá)六千人，規(guī)模甚大。元豐元年，徐州知州蘇軾派人調(diào)查，在徐州西南發(fā)現(xiàn)石炭(煤)，從此，遂用煤代替木炭煉鐵，使得冶煉技術(shù)進(jìn)入一個(gè)新階段。利國(guó)監(jiān)年產(chǎn)鐵達(dá)到一百五十四萬斤，上交國(guó)庫(kù)稅鐵三十一萬斤，居全國(guó)產(chǎn)量第三位。

    徐州的地理位置如此重要，必然也就成了必爭(zhēng)之地，但是要攻取徐州絕非易事。除了堅(jiān)固的城防外，山川形勢(shì)也決定了此乃易守難攻之地。從地理上說，徐州雖屬黃淮平原，但魯南山地伸延至此，故境內(nèi)崗嶺起伏，群山環(huán)抱，勢(shì)如仰釜。城西北東三面環(huán)水，只有南面通聯(lián)陸地。

    天然形成的小盆地也就成了徐州筑城的良址，城市周圍的山丘陡峻，整個(gè)城池就是坐落于峰叢中的河畔，形勢(shì)非常險(xiǎn)要，遠(yuǎn)非平衍的地形可比。天然形成的屏障，防御非常便利，又有險(xiǎn)要的戲馬臺(tái)扼守要道，世人稱：“其高十仞，廣袤百步，若用武之世，屯千人其上，筑戰(zhàn)守之具，與城相表里，而積三千糧于城中，雖用十萬人，不能取也。”易守難攻，可謂一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開。

    徐州城外的河流，同樣也有天然防御作用。城外有汴水、泗水兩條河流交匯南流。歷史上，這兩條河流即便是長(zhǎng)期受到黃河侵奪，由于徐州周邊山地的限制，其河道也一直非常穩(wěn)定，汴水自西來，泗水自北來，在徐州城東北角交匯南流，在有文字記載以來從未改變。這兩條河流，既是護(hù)城河，也是具有全局性意義的航道，守城者可以憑借汴泗河道補(bǔ)給長(zhǎng)期堅(jiān)守，而因山河之限，大兵團(tuán)又很難在城外集結(jié)布陣，對(duì)城市造成威脅。

    “趙氏榮譽(yù)，今系將軍一身，速下徐州，再奪應(yīng)天，朕與將軍于宗廟中共慶！”趙昺思索良久，提筆寫了一封手諭，命人速送趙孟錦軍前。前時(shí)他雖調(diào)集大軍預(yù)攻徐州，但是由于敵軍得到增援，一時(shí)間相持不下。如今他巧施調(diào)虎離山之計(jì)，使得徐州兵力空虛，因此嚴(yán)令其急進(jìn)奪下城池，然后轉(zhuǎn)戰(zhàn)應(yīng)天府。自己雖然未能親自領(lǐng)兵進(jìn)入趙氏龍興之地，但是由同為太祖后裔的趙孟錦代勞，也算是挽回趙氏的臉面吧……