雖然進(jìn)攻被挫敗，但玉昔帖木兒知道形勢(shì)已經(jīng)是箭在弦上不得不發(fā)，若是此次放棄進(jìn)攻，以現(xiàn)在的士氣再難以組織起如此規(guī)模的進(jìn)攻，那便真是坐以待斃了。于是他強(qiáng)令再次發(fā)起進(jìn)攻，可宋軍現(xiàn)下已經(jīng)從當(dāng)初的混亂中穩(wěn)定下來(lái)，調(diào)整了部署，布置了火炮陣地。

    為了打開(kāi)突破口，元軍不得不采用密集的陣型沖擊宋軍的防線(xiàn)，但是他們的隊(duì)形緊密了，在火炮的轟鳴聲中，一炮過(guò)去，蒙元軍就倒下一片；讓宋軍士兵哭笑不得的是，元軍的人海戰(zhàn)術(shù)使得命中率并不高的火槍的威力發(fā)揮到了極致，數(shù)百支火槍一次齊射，蒙元便倒下一排，稱(chēng)得上是彈無(wú)虛發(fā)了。

    元軍也知道火炮對(duì)他們的威脅最大，完顏乞獨(dú)領(lǐng)一支百人的精兵欲摧毀宋軍的火炮陣地，他相信只要能滲透到近前，那些手無(wú)寸鐵的炮兵一定不是自己手中強(qiáng)弓長(zhǎng)刀的對(duì)手，只要將他們殺散，后續(xù)部隊(duì)便能趁著火炮停止發(fā)射的間隙突破宋軍的陣地。

    在又一次的進(jìn)攻被擊退后，完顏乞趁著戰(zhàn)場(chǎng)上的彌漫的硝煙為散，視線(xiàn)受阻的時(shí)機(jī)并沒(méi)有退下去，率兵潛伏在一處洼地中。待宋軍趁著戰(zhàn)斗間隙整修工事、轉(zhuǎn)移傷亡者的時(shí)機(jī)突然殺出，從一處被毀壞的拒馬處沖入了宋軍陣地。他們的目標(biāo)是志在炮兵陣地，因此也不戀戰(zhàn)，每逢遇到宋軍攔截，便派出數(shù)人與敵糾纏，大隊(duì)人馬則設(shè)法避開(kāi)直撲防線(xiàn)間的宋軍重炮陣地。

    趙昺‘發(fā)明’的所謂射程不過(guò)數(shù)百步的重炮與現(xiàn)代重型火炮動(dòng)輒十幾公里的射程相比，無(wú)異于突擊步槍與玩具水槍的差距。但依然是現(xiàn)下戰(zhàn)場(chǎng)上的大殺器，各部將帥眼中的寶貝，而炮兵也算是當(dāng)下的技術(shù)兵種，培養(yǎng)一個(gè)合格的炮兵十分不易，所以一般都會(huì)將重型火炮陣地布置在防線(xiàn)縱深較為安全的位置。

    如此配置在戰(zhàn)術(shù)上并無(wú)不妥，即保證了火炮陣地的安全，也利于發(fā)揮重炮射程遠(yuǎn)、威力大的優(yōu)勢(shì)。不過(guò)也正因?yàn)槿绱耍沟门诒鴤凁B(yǎng)成了防護(hù)意識(shí)較差的習(xí)慣，他們處于陣型的中、后方，周邊皆有重兵保護(hù)，而敵軍尚無(wú)可以威脅到他們的武器。即便敵軍攻破了防線(xiàn)，他們也會(huì)提前得到預(yù)警，有時(shí)間撤離戰(zhàn)場(chǎng)。

    同時(shí)，由于受當(dāng)下造炮工藝和材料的限制，火炮的質(zhì)量并不穩(wěn)定，即便出廠前經(jīng)過(guò)試射，仍然有可能會(huì)發(fā)生炸膛事故，尤其是在戰(zhàn)斗激烈發(fā)射頻繁的時(shí)候。且火炮周?chē)鷷?huì)堆積著大量炮彈，一旦發(fā)生事故就是不僅是炮毀人亡，還會(huì)殃及周邊的人群，因此哪個(gè)部隊(duì)也不愿意與他們?yōu)猷彛沟门陉嚨刂苓吘漭^為松懈。

    平日也從未因此出過(guò)事情，久之也就成為習(xí)慣。今天戰(zhàn)斗激烈，陣地上的炮兵在發(fā)射完畢后，一部分人洗刷炮膛，清除火藥殘?jiān)缙渲械幕鹦牵⒔o火炮降溫。一部分人搬運(yùn)炮彈，清理場(chǎng)地，為下一次戰(zhàn)斗做準(zhǔn)備。他們雖然并非一線(xiàn)戰(zhàn)斗部隊(duì)，需要沖鋒陷陣，但每個(gè)炮班也配有三支火槍作為自衛(wèi)武器，可大家都嫌背著火槍做事不方便，也就將槍架在一邊。

    前邊突然發(fā)生一陣騷亂，炮兵們并不因以為然，因?yàn)閼?zhàn)場(chǎng)上常有殘敵未能退下去，或是暈頭暈?zāi)X的誤入敵方陣地的事情發(fā)生，他們想著定是步軍們正在追繳這些敵人，所以依然各忙的各的事情，并沒(méi)有引起重視。但是突然幾支箭矢突然飛來(lái)，將炮位邊的幾名炮兵射中，傷者發(fā)出凄厲的痛嚎聲。

    此時(shí)炮兵們才發(fā)現(xiàn)有股敵軍沖他們殺了過(guò)來(lái)，可卻發(fā)現(xiàn)自己身上沒(méi)有武器，手中至多只有一根刷炮膛的長(zhǎng)柄刷子，這才想起去拿架在一邊的火槍。可當(dāng)他們跑去拿起槍時(shí)，敵軍已經(jīng)沖到近前，只來(lái)得及開(kāi)出一槍?zhuān)緛?lái)不及再次裝填，不是被弓箭射傷，就是被刀劈倒。

    完顏乞沖過(guò)宋軍前沿防線(xiàn)，闖入了炮陣地，殺散了赤手空拳的炮兵，才發(fā)現(xiàn)身邊也只剩下二十多個(gè)人了。他知道憑著他們這點(diǎn)兒人根本無(wú)法阻擋宋軍的反擊，只能一邊發(fā)信號(hào)讓己方趁機(jī)再次發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，一邊設(shè)法拖延時(shí)間。

    完顏乞知道利用繳獲的火炮對(duì)付宋軍是最好的辦法，可眾人面對(duì)這大殺器卻無(wú)從下手，包括自己在內(nèi)都不知道如何操作，甚至還是頭一次見(jiàn)到火炮的真面目。既然無(wú)法利用，當(dāng)然只能破壞掉，使其無(wú)法發(fā)射，減少對(duì)己方的威脅。但是幾刀砍下去，大鐵疙瘩上只出現(xiàn)了幾道淺淺的劃痕，而自己的刀卻崩了刃。

    完顏乞又召集周邊的人試圖將大炮掀翻，可沉重的炮身，加上為減少火炮射擊受到后坐力的影響而壓載的沙帶，讓他們幾番努力都未能做到。正當(dāng)他們束手無(wú)策之際，突然一隊(duì)宋軍騎兵快速向他們沖了過(guò)來(lái)，他意識(shí)到宋軍的援兵到了。

    炮陣地周邊平坦空曠，根本無(wú)處可避，且他們已經(jīng)進(jìn)入宋軍陣地腹地，追擊的宋軍也聚了過(guò)來(lái)，想逃都沒(méi)處逃。完顏乞知道死期已到，吶喊一聲持刀迎了上去，可不待他舉刀，只見(jiàn)一騎飛馳而至，上面端坐著一名面色猙獰的黑臉?biāo)诬娷姽佟Ｆ漶R速不減，手中的馬刀向上一撩，他就覺(jué)得頸子上一涼，在空中翻滾的人頭還清晰的看到自己的脖子中噴出了一股丈高的血霧。

    完顏乞的人頭被拋到了陣前，但這依然未能動(dòng)搖玉昔帖木兒的決心，他瘋狂的令各部輪番沖擊宋軍的陣地。戰(zhàn)斗持續(xù)了一天一夜，蒙元軍共發(fā)起了十余次沖鋒，但皆被擊退，尸體在河灘上堆成了山包，甚至凌亂的尸堆阻擋了后續(xù)軍隊(duì)的沖鋒，迫使他們不得不分出人手搬開(kāi)尸體。然而，只要他們一出現(xiàn)，宋軍的排槍就會(huì)射過(guò)去，尸堆便又高了一截。

    戰(zhàn)至次日天明，各部已經(jīng)是筋疲力盡無(wú)力再戰(zhàn)，而兩翼也遭到宋軍的夾擊，玉昔帖木兒才不得不下令撤出戰(zhàn)斗。而宋軍似乎也難以再戰(zhàn)，并沒(méi)有趁機(jī)追殺，只是在炮火的掩護(hù)下恢復(fù)了失去的陣地，他們又回到了最初的原點(diǎn)。

    玉昔帖木兒點(diǎn)檢各部，一天的激戰(zhàn)之下，己方損失了陣亡三萬(wàn)余人，傷者難以計(jì)數(shù)。其中陣亡的千夫長(zhǎng)就有七人，百夫長(zhǎng)、十夫長(zhǎng)以百計(jì)，參加攻擊的百人隊(duì)有的活著的十不足一。此時(shí)南征軍已經(jīng)損失過(guò)半，他意識(shí)到別說(shuō)再度發(fā)起進(jìn)攻，只怕自保都已困難。

    接下來(lái)的幾天里，宋軍并沒(méi)有發(fā)動(dòng)決戰(zhàn)，而是通過(guò)蠶食戰(zhàn)術(shù)不斷壓縮包圍圈。玉昔帖木兒感到兵力損失嚴(yán)重，難以維持漫長(zhǎng)的戰(zhàn)線(xiàn)，不得不收縮防御，將殘部聚集到一片方圓不到十里的狹小區(qū)域內(nèi)。而他同樣意識(shí)到，宋軍此舉亦是為了避免不必要的傷亡，采取圍而不攻的戰(zhàn)術(shù)，以此來(lái)竭其糧草，讓他們不戰(zhàn)而潰。

    大勢(shì)已去，玉昔帖木兒心情糟糕到了極點(diǎn)，他每日在帳中終日飲酒不出，萬(wàn)事不理。可尚有三萬(wàn)殘軍露宿在荒野中，現(xiàn)在雖已經(jīng)是初春，但是依然寒冷。可他們被圍在狹小的區(qū)域內(nèi)，物資已經(jīng)消耗殆盡，又無(wú)處補(bǔ)充，周邊的樹(shù)木能燒的都已化作了灰燼。為了御寒，士兵們開(kāi)始拆毀營(yíng)帳、大車(chē)等物取暖，這些東西也很快被耗盡。沒(méi)有糧食，他們可以殺馬充饑，但是燃料也沒(méi)有了就只能生食馬肉，極寒交迫中每天都有人死去。

    眼見(jiàn)上天無(wú)路入地?zé)o門(mén)，被困的元軍士氣全無(wú)，開(kāi)始逃亡。而軍將們?cè)诖藭r(shí)也不敢再以嚴(yán)酷的軍法約束，他們也擔(dān)心引起兵變被反殺。主帥不再理事，哈土孫和塞散納卻不愿被困死在此處，便暗自謀劃突圍返回江北。他們知道沒(méi)有了增援的揚(yáng)州肯定早已陷落，淮東只怕也已經(jīng)易手，而長(zhǎng)江渡口被宋水師奪占。以他們當(dāng)下的狀況原路折返，根本無(wú)法突破宋軍的圍堵，那無(wú)異于自尋死路。

    于是乎兩人商議良久，決定繼續(xù)向東突圍，他們知道朝廷當(dāng)年曾在江南設(shè)立海路運(yùn)糧萬(wàn)戶(hù)，從劉家港出發(fā)下海前往直沽口。現(xiàn)下雖然已經(jīng)被宋軍奪占，但是港口尚在使用，便想突圍后前往劉家港獲得補(bǔ)給，搶奪船只出海，由海路回返中原，從而避開(kāi)途中的重重障礙。

    突圍的日期兩人選擇在上元之夜，那是南朝的重要節(jié)日，必定疏于防護(hù)，他們正可借機(jī)突圍。而他們也知道失去主帥必定會(huì)受到嚴(yán)懲，而只要玉昔帖木兒還活著，自己起碼能減輕戰(zhàn)敗的責(zé)任，便想著裹挾著其一同突圍。

    但是人算不如天算，兩人各自聯(lián)系了所屬的萬(wàn)戶(hù)統(tǒng)一行動(dòng)，可他們突圍的意圖很快被發(fā)現(xiàn)后，宋軍便開(kāi)始調(diào)兵阻截。各部在混亂中各自奔逃，他們?cè)谒诬姷淖窊粝禄挪粨衤访允Я朔较颍谷挥只氐搅藖?lái)路上。眼看天亮了，只能暫在嘉定城落腳……

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