趙昺的戰(zhàn)役部署是以江陵的第七軍為主力沿大路北上攻荊門、宜城后，緊逼襄陽。駐鄂州的第六軍則兵出漢陽，沿漳水北上，攻漢川、應(yīng)城、安州、隨州，與第七軍合攻襄樊，奪取南陽，然后在伏牛山、桐柏山一線利用山地形成的天然屏障建立防線，控制淮西。 兩部加上配合作戰(zhàn)的地方軍共動(dòng)員兵力十萬余，由江鉦統(tǒng)一指揮作戰(zhàn)。淮西方面的作戰(zhàn)重在襄樊。而占據(jù)襄樊的意義自不必多言，襄陽和樊城南北夾漢水互為依存，“跨連荊豫，控扼南北”，號(hào)稱九省通衢、襄樊地區(qū)更是從江漢進(jìn)入中原的通道，不論是沿著漢江直接順流而下，還是走隨州，都要經(jīng)過此。 且襄樊地勢(shì)十分險(xiǎn)要，自古以來為兵家必爭(zhēng)之地，也是曾是宋朝抵抗蒙古軍隊(duì)的邊隆重鎮(zhèn)，也一直是威脅新生的趙昺政權(quán)。但自襄陽北上，循淅川等漢水支流上行，越伏牛山，即可進(jìn)入伊洛河谷，而后，或東取洛陽，或西攻關(guān)中，都可揚(yáng)長(zhǎng)避短而有所作為。 但是此前一直無力攻取，趙昺不得不在鄂州布置重兵，兩年間通過一系列的小的戰(zhàn)役，奪取了漢陽、夷陵，并組建鄂州內(nèi)河水軍來加以防范蒙元入侵。現(xiàn)下若是此戰(zhàn)功成，不但江南的防御態(tài)勢(shì)將從根本上得以扭轉(zhuǎn)，也為進(jìn)一步經(jīng)略川蜀打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。另一方面，則北上可威脅河南，打開逐鹿中原的通道。 駐蕪湖的第二軍計(jì)劃沿大路先攻廬州，再占?jí)壑荨壑萦锌囟蠡捶f，襟帶江沱，為西北之要樞，東南之屏障之稱。由于其所處的淮河南岸的地理位置，一來河網(wǎng)密布，其交通作用在唐后期日漸突出;二來壽州作為戰(zhàn)略形勝之地，位于中原地區(qū)和江南地區(qū)之間的過渡地帶，在戰(zhàn)時(shí)可起到屏蔽淮南的軍事作用，也成為必攻之地。 揚(yáng)州之戰(zhàn)結(jié)束后，趙昺的下一個(gè)目標(biāo)，一是淮安的山陽，二是盱眙。面臨的是兩下分兵，他計(jì)劃一路沿運(yùn)河乘舟北上直抵山陽，另一路則是從陸路兵進(jìn)盱眙。當(dāng)下兩軍交戰(zhàn)的主戰(zhàn)場(chǎng)在于江東，所以要迅速攻占兩地，阻敵援軍就此南下。 如今揚(yáng)州城下集中了大量的輜重船，乘船北上日夜兼行，不出五日便可直達(dá)山陽。可另一部卻要徒步行軍前往盱眙，最快也要十日可達(dá)，可這就有可能被敵援軍先一步抵達(dá)，那么就會(huì)在戰(zhàn)線上留下一個(gè)口子，所以他開始想著如何才能加快行軍速度，在敵援到來之前，搶占該處。而他的主意就打在了繳獲的大批戰(zhàn)馬上…… 在現(xiàn)代人眼中騎兵，是“男人的浪漫”，無數(shù)軍迷都曾有過同樣的夢(mèng)——在兩軍陣前率領(lǐng)一支騎兵左沖右殺，橫沖直撞，立下不世功勛，趙昺當(dāng)然也不例外。但是他來到這個(gè)世界上后發(fā)現(xiàn)事實(shí)并非如此，騎兵稱雄戰(zhàn)場(chǎng)憑借的并非是正面沖鋒這種類似匹夫之勇的行為，而是其強(qiáng)大的機(jī)動(dòng)性所帶來的對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)的主導(dǎo)權(quán)。 冷兵器時(shí)代，騎兵這一兵種成為了當(dāng)之無愧的戰(zhàn)場(chǎng)主宰，正如恩格斯所說的那樣：“任何軍隊(duì)如果沒有一支能征善戰(zhàn)的騎兵，就不能指望作戰(zhàn)勝利。”趙昺是深以為是，他體會(huì)到當(dāng)戰(zhàn)爭(zhēng)達(dá)到一定規(guī)模之后，指揮的重要性便愈加凸顯出來，兩軍對(duì)壘時(shí)，指揮更優(yōu)秀的一方往往可以獲得最終的勝利。 但是，因?yàn)橹笓]活動(dòng)的流程是“偵查——通信——決策——通信”，所以如果想要進(jìn)行成功的指揮，便需要實(shí)時(shí)了解戰(zhàn)場(chǎng)情況和及時(shí)將命令下達(dá)，換言之就是擁有足夠的戰(zhàn)場(chǎng)信息的獲取和傳遞能力。騎兵強(qiáng)勢(shì)的一方不僅在這方面擁有優(yōu)勢(shì)，并且可以摧毀對(duì)方的信息獲取與傳遞能力。 在冷兵器時(shí)代，戰(zhàn)場(chǎng)信息的獲取與傳遞主要都是依靠輕騎兵來完成的。由輕騎兵進(jìn)行偵查活動(dòng)，將偵查到的情況回報(bào)主帥，主帥根據(jù)偵查到的情況得出下一步應(yīng)當(dāng)采取何種行動(dòng)的判斷，再派遣輕騎兵傳達(dá)命令給分散在各地的軍隊(duì)，各支軍隊(duì)再根據(jù)命令進(jìn)行相關(guān)的行動(dòng)。 在這一過程中，輕騎兵能否偵察到足夠多的情報(bào)并將其送達(dá)主帥和將主帥命令及時(shí)送達(dá)各軍，成為了己方能否占據(jù)主動(dòng)的重要因素。一般來說，輕騎兵較多一方的軍隊(duì)可以獲知更多的情報(bào)。蒙古在作戰(zhàn)過程中，他們就利用其數(shù)量眾多的輕騎兵進(jìn)行頻繁的偵查，令敵方軍隊(duì)的一舉一動(dòng)都在蒙古軍的掌控中，結(jié)果就是蒙古軍隊(duì)總能了解到敵方的弱點(diǎn)與軟肋，從而向敵軍發(fā)起致命的攻擊。 而更為重要的是在傳遞信息時(shí)，敵我往往都要穿越大片的弱控制地區(qū)，這些地區(qū)因?yàn)槿狈﹄p方的軍事存在，也會(huì)成為雙方交戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)。在這一戰(zhàn)場(chǎng)中，雙方爭(zhēng)奪的是戰(zhàn)場(chǎng)信息的主導(dǎo)權(quán)。哪一方能在混戰(zhàn)中獲得上風(fēng)，哪一方偵查到的情況和傳遞的軍令便能及時(shí)送到。反之，則不僅因?yàn)閭刹榍閳?bào)反饋不暢而成為了聾子瞎子，還可能會(huì)因?yàn)槊顐鬟_(dá)不暢而使大軍陷入癱瘓。而輕騎兵所具有的優(yōu)勢(shì)，是步兵們望塵莫及的。 如此一來，騎兵的機(jī)動(dòng)性不僅可以助其爭(zhēng)奪戰(zhàn)場(chǎng)信息的主導(dǎo)權(quán)，也能助其奪取戰(zhàn)場(chǎng)交通的主導(dǎo)權(quán)。他們可以破壞敵軍物資運(yùn)輸?shù)耐ǖ篮蜌闹匾臉蛄旱缆罚瑥亩@取戰(zhàn)場(chǎng)交通的主導(dǎo)權(quán)。因?yàn)閺墓胖两瘢芰钜恢к婈?duì)維持作戰(zhàn)狀態(tài)所需要的物資從來都是天文數(shù)字。 這些物資因?yàn)橐?guī)模龐大，軍隊(duì)不可能自行攜帶，所以往往采取由后方組織專門的運(yùn)輸隊(duì)，以及由軍隊(duì)組織專門的小部隊(duì)在戰(zhàn)場(chǎng)周圍搜集物資兩種方式。但這兩種方式都有其明顯的弱點(diǎn)：專門的運(yùn)輸隊(duì)為了將盡可能多的糧食運(yùn)到前線，自身不可能再隨行大軍護(hù)衛(wèi)，因此在遭到襲擊時(shí)往往沒有應(yīng)對(duì)的能力；小部隊(duì)因?yàn)橐?guī)模小、人數(shù)少，力分則弱，戰(zhàn)斗力低下也是其主要缺點(diǎn)。因此，一旦一支略有規(guī)模的騎兵部隊(duì)?wèi){借其極強(qiáng)的機(jī)動(dòng)力搜索到運(yùn)輸隊(duì)或搜集物資的小部隊(duì)，往往都是兇多吉少。 騎兵因?yàn)閾碛羞h(yuǎn)超步兵的機(jī)動(dòng)速度，所以在面對(duì)步兵為主的敵軍時(shí)，往往也能獲得作戰(zhàn)時(shí)機(jī)的主導(dǎo)權(quán)，即決定在何時(shí)何地對(duì)敵軍開始作戰(zhàn)，從而立于不敗之地。正如孫臏所總結(jié)的那樣，“掩其不備，卒擊其未整旅”“敗其攜帶，出其不意”都屬于騎兵的“十利”之中。 此外很多對(duì)軍事一知半解的人以為，面對(duì)騎兵集團(tuán)時(shí)，步兵集團(tuán)只要時(shí)刻處于防御姿態(tài)，或是成功扎下營(yíng)寨，就不必?fù)?dān)心騎兵集團(tuán)的進(jìn)攻。但他們認(rèn)識(shí)不到的是，以上兩者在騎兵主宰戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)代，本身就是很難做到的。恰恰冷兵器時(shí)代軍隊(duì)的作戰(zhàn)狀態(tài)，嚴(yán)重依賴于軍隊(duì)能否保持充足的體力和得到足夠的給養(yǎng)。 再有，趙昺清楚無論是冷兵器時(shí)代還是現(xiàn)代，軍隊(duì)從行進(jìn)狀態(tài)轉(zhuǎn)為戰(zhàn)斗隊(duì)形或是安營(yíng)扎寨以抗擊敵軍進(jìn)攻，都需要一定的時(shí)間。如果想要在敵軍騎兵到來之前將二者準(zhǔn)備妥當(dāng)，那么就需要擁有足夠的預(yù)警時(shí)間。但現(xiàn)實(shí)問題是，在己方騎兵處于劣勢(shì)的情況下，戰(zhàn)場(chǎng)信息的主導(dǎo)權(quán)本身就不在己方，那么自然就很難做出及時(shí)的預(yù)警。而在騎兵集團(tuán)的圍困下，步兵集團(tuán)既得不到足夠的休息，也無法獲取充足的給養(yǎng)，結(jié)果自然只能是陷入失敗。 正是由于騎兵的高機(jī)動(dòng)性為其獲得了在戰(zhàn)役領(lǐng)域的各種主導(dǎo)權(quán)，在戰(zhàn)術(shù)領(lǐng)域也為其獲取了攻擊方向的主導(dǎo)權(quán)。到兩軍對(duì)壘之時(shí)，盡管雙方都盡量保證己方的戰(zhàn)陣沒有薄弱環(huán)節(jié)，但是礙于自身?xiàng)l件的限制，往往還是會(huì)留下破綻。而面對(duì)這些破綻，騎兵集團(tuán)正可以依靠其高超的機(jī)動(dòng)性迅速接近并發(fā)起沖擊，最終撕裂敵軍的整個(gè)軍陣，從而才能體現(xiàn)出在戰(zhàn)斗中沖鋒的價(jià)值。 正是體會(huì)到了騎兵強(qiáng)大的機(jī)動(dòng)性在戰(zhàn)爭(zhēng)中的作用，趙昺才琢磨著如何利用現(xiàn)有的戰(zhàn)馬來實(shí)現(xiàn)自己的計(jì)劃。而事實(shí)是，參戰(zhàn)的部隊(duì)缺的就是騎兵，為了能填補(bǔ)兵力匱乏的缺陷，他才臨時(shí)將各部騎兵編組，可在戰(zhàn)斗中損失也不小。且規(guī)模也小的多，即便加上能勉強(qiáng)騎馬作戰(zhàn)的親衛(wèi)團(tuán)，依然無法承擔(dān)獨(dú)立攻取一地的任務(wù)。 另外即便臨時(shí)抱佛腳，讓步兵學(xué)習(xí)騎馬，趙昺卻知道能騎馬和能夠騎馬長(zhǎng)途奔襲也是兩回事兒，那不是一天、兩天，甚至十天、半個(gè)月能夠做到的。不說別的，就是屁股都受不了。大家可以腦補(bǔ)一下，自行車基本人人會(huì)騎，可是讓你每天連續(xù)騎行一百公里，騎不了三天，屁股、大腿不磨的鮮血淋漓都服你！ 所以趙昺是空守著一座寶山，卻無門而入，讓他愁得睡不著覺。面對(duì)這幾乎無解的難題，他腦子中靈光一閃，暗罵一句，自己怎么將他們都忘了……