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    等待的時間并不長，從營中出來一行人相迎，為首者自我介紹其是御前辦主事，禮部侍郎莊公從。他知道御前辦是南朝小皇帝的貼身侍從，負責上傳下達、收集整理文檔的工作。這些人的職位不高，但是日日陪伴于皇帝身邊，卻有參與國事的決策和謀劃之宜，非是小皇帝最為親信之人才可擔任，正是位低權重的所在。

    對于莊公從，馬紹也有所了解，其飽讀詩書，腹中有景秀文章，機智過人，擅于謀劃，有從龍之功。卻是淡泊名利，不愿入仕為官，在御前辦也有十年，其他人皆已外放，只有其仍留大內。至于禮部侍郎也只是小皇帝為表其功，授予的加銜，并沒有實際履職。小皇帝能讓其來接自己，也算是給了自己面子。

    “馬使臣辛苦，請隨本官入內，我家陛下在營中等候。”莊公從拱手見禮，面色平淡地道。

    “有勞莊主事了！”馬紹也拱手回禮笑著道，而心中卻是苦笑不已。說實話他對前來宋營很是不情愿，一者是感到憋屈，過去大元使臣出使，皆是意氣風發，以勝利者的姿態氣指頤使，而對方往往是卑躬屈膝，屁都不敢多放一個。可輪到自己確是坐冷板凳、喝涼茶，奉命議和半年以來連正主都沒有見過，只有一個臭著臉的家伙對自己冷嘲熱諷。

    今天南朝小皇帝居然肯見自己，讓馬紹忐忑之余，也暗嘆這次見面的代價也是不菲。此次出城脫歡備下了一份厚禮，計有黃金千兩、白銀萬兩、上等絲帛五百匹、珠寶兩箱，另有良馬百匹、精選的歌伎二十名，各族美女十名、樂工五十人。

    “馬使臣，請！”莊公從向前一步伸手道。

    “請！”馬紹從浮想中驚醒，想到自己的使命，不得不打起精神跟隨其走進行營。

    行營所占面積很大，馬紹隨之前行，越向里走，警戒越加森嚴，望樓林立，旌旗招展，標示著各部的駐地。而臘八粥的甜香更濃，每經過一處營盤，便可見營帳周邊的空地上支起數口六尺大鍋，冒著熱騰騰的白氣，散發著粥香。雖然由于營帳的遮蔽，無法看到遠處的情況，卻也能從騰起的白霧中判斷各營都在熬臘八粥。

    穿過重重營壘才踏入行在大門，里邊又是由戰車圍成的壁壘，負責警戒的也換成了身著黑色軍服的士兵。他明白那定是小皇帝的近身侍衛，自己這才踏入了整座大營的核心地帶，而里邊同樣霧氣繚繞，一路走來竟讓他覺得肚子有些餓了。

    “馬使臣，請將隨身兵刃解下吧！”行至車壘前的一處空當，莊公從再次拱手道。

    “是了！”馬紹雖是文官，可在蒙元無論文武都有攜帶刀劍的習慣，他也不能免俗，在腰里掛了柄劍。另外他也知道規矩，依言解下交給隨行的侍從，讓他們在外等候，只帶張庭一人入內。

    “煩請莊主事通稟，大元使臣江北河南行省右丞馬紹求見！”馬紹進入車壘眼前一亮，車城之中另有天地，里邊足有百十畝大小，營帳重重，簇擁著一座碩大的營帳，一根足有五、六丈高的旗桿上皇旗招展，上面繡著的一只栩栩如生的團龍俯視著眾生。他知道御帳就在前，施禮言道。

    “江主事，陛下口諭，說蒙元和議使到來，不必候著，直接到帳前就好！”這時一個小黃門跑了過來言道。

    “屬下遵諭！”莊公從深施一禮后道，“馬使臣，這邊請！”
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