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    “怎么了？”陳鳳林被其一驚一乍的嚇了一跳，急問道。

    “這里距常熟只有百余里之遙，若是強行軍只需一日足矣！”譚飛點點沙盤上常熟道。

    “陛下……”幾個人聽了也勃然變色，瞅向小皇帝訝然道。

    “正是，我們面對的敵人不全是傻子，玉昔帖木兒乃是我們當前的勁敵！”趙昺使勁摩挲著下巴道，但是面目沉靜，似乎這一切都早在他的預料之中。

    “沒想到其故布疑兵，攻取常州是假，奪取常熟才是真！”應熙也不淡定了，不住搖頭道。他們收到的事務局探子送回的情報，稱玉昔帖木兒要奪取常州以獲取補給，然后再揮軍繼續南下，萬萬沒想到其居然是隱真是假，連麾下的眾將都騙過了。

    “常熟一失，想困住他們就難了！”倪亮也眉頭緊鎖地道。

    常州和常熟兩地雖然只是一字之差，卻差之千里。常熟東北瀕長江，東南鄰太倉，南接昆山、平江，西連江陰、無錫，水路交通便利，因“土壤膏沃，歲無水旱之災”而得名，是江南著名的糧食產區。在收復江南后，趙昺組建長江防線，并在縱深設置了一系列物資中轉站，以便于補給前方。常熟地處樞紐，又是糧食主產區，便被選中作為囤積物資之地。

    不過常熟一直只是個縣城，雖然遠在西晉就筑有城墻，但至宋建炎才修有城壕，具備了城池的雛形。卻依然是個城周僅一百三十余丈，城墻不過高一丈、厚四尺，列竹木為柵，無樓堞版筑的蕞爾小城。這種城墻咋看之下完全沒有防御能力，事實上在沒有附屬工事的情況下也確實只能算個大點院墻。

    在常熟被選定作為物資中轉之地后，城池得以擴建。但是依照規制，宋代除了首都及州府單位，縣級城墻多在十至十五尺級別，還有部分不滿十尺的城墻，此類城墻頂部狹窄，城垛低矮或者干脆沒有城垛。依靠城墻本身基本不存在防御能力，多是依靠城墻附屬工事諸如戰棚之類的活動棚屋，加高城墻并構建作戰平臺。

    但這次擴建也是依照縣城最高規制進行營建的，城墻高十五尺，城垛三尺七寸厚兩尺，城墻底寬十二尺，頂闊五尺，可城墻依然是夯筑的土城，并沒有包磚，可這在宋代已經算中上等級的縣級城墻了。出于囤積物資的考慮，對城池進行了擴建，將城外的虞山也囊括進去部分。且常熟本是水鄉，城區內水道縱橫交織如網，那時航運發達，隨之而設水城門，以便于物資的運輸。

    經過一些列的改造，但是常熟城池依然存在城防設施簡陋的毛病，因此仍只能依托戰棚等城墻附屬工事進行防御作戰。可在攻城方缺乏投石機等攻城器械技術水平較低、缺乏攻堅能力的冷兵器時代下，可以說頗具防御效能。

    當然這類組合城防工事主要還是性價比較高，戰棚等附屬工事平時可拆卸收存，城墻、城垛低矮狹小，可以節省相當多的城墻建設費用和日常維護費用，且地方不能據城對抗擁有投石機的中央禁軍，也貼合國情。但是當時誰能想到地處后方的常熟城，會成為這場戰役的焦點……


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