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    不過軍法另行規定，允許出質的子弟可以帶隨從人員前來，進入怯薛軍的千戶子弟可自帶十名隨從，百戶子弟可帶五名，十戶及一般貴族子弟可帶三名。此外，各級貴族子弟都還可帶來一名兄弟入衛。所以怯薛軍所轄的人數要遠超過實際的編制，而鎮南王的怯薛軍也是這個道理，雖然編制上只有五百人，但是加上怯薛歹的隨從人數便暴增了數倍。

    馬紹看此次脫歡帶來的怯薛軍人數大概有兩個千人隊，可這也不是其的全部實力，他估算鎮南王府以怯薛軍為核心至少有四至五個千人隊的武裝。當下揚州城中屯有三個萬人隊，但幾戰之下折損甚重，已不足兩萬之數，因此鎮南王府的兵力就足以左右形勢，讓自己失去把控，如此這讓他突然有了種引狼入室的感覺。

    而不及馬紹細想，玉昔帖木兒已經到了衙前，翻身下馬與他相互見禮后，便拉著他的手親熱的步入府衙。其當仁不讓的坐到了主位之上，又要馬紹挨著自己的右手坐下，接受眾官的拜禮。

    “當前南軍北侵，我軍接連受挫，城池危在旦夕。而知府拔都萬戶身染重疾，不能理事，行省馬右丞主動擔起守城重任，并力邀本王主持軍政。”脫歡讓眾官起身言道，“本王受大汗之命鎮守兩淮，保一地平安，在此危難之時，本王理當與滿城軍民共進退，與城池共存亡，便接受馬右丞之請主持揚州城軍政，擊退南軍，守住城池！”

    “下官等謹遵殿下之命，與城池共存亡！”脫歡言罷，馬紹起身領眾官向上施禮道。

    “好，既如此，本王便要擊鼓聚將，商議守城之事！”馬紹抬手讓眾官免禮又道，“拉忽多，你持本王令牌前往各處軍營傳令，命城中千戶以上軍官以三通鼓為限到府衙議事，延誤者軍法從事！”

    “謹遵王命！”拉忽多上前施禮接過令牌，立刻轉身出門帶著一隊人馬各持令旗飛馳而去。

    “擊鼓！”脫歡又下令道，片刻后府衙前的大鼓被擂響。

    ‘咚、咚、咚……’堂里堂外矗立的兵丁，府衙中充滿了肅殺的氣氛，而沉悶的鼓聲響起，聲聲如重錘一般敲打在眾人的心上。馬紹側目看看在把玩著手上扳指的鎮南王，又瞅瞅堂下如受驚兔子般的眾官，一個個小心翼翼，擔心觸怒其。他意識到這位殿下絕非看似那么和善，城中官員對其都是甚為忌憚的。

    三通戰鼓，除了壯壯威嚴之外，其中也有計時之意，共計一百八十聲，取一年之意。其節奏是前發三十六，后發三十六，中發三十六聲急，通共一百八聲息，以聲之緩急節奏表明時間，三通鼓敲完大概是兩刻鐘的時間。軍營雖散布在城中各處，但都緊鄰大路，交通方便，兩通鼓后便有軍將氣喘吁吁的前來點卯，三通鼓過后大部分軍將都已到堂前，連稱病的拔都也已趕到。鼓聲停止后，幾個遲到的軍將便被攔在府門之外。

    “稟殿下，計有千戶撒不多、畢拉哈、乞兒赤三人遲誤！”拉忽多上前交還令牌稟告道。

    “點集屆時不到，斬了！”脫歡點點頭，隨手從案幾上拿過一支令箭拋于地上道。

    “遵命！”拉忽多撿起令箭，毫不遲疑便出門。

    “殿下，當下正是用人之時，還請準他們立功贖罪！”三個遲誤的千戶倒有兩個是都哥屬下，另一個乃是拔都所部，都哥聽罷急忙上前求情道。而拔都卻皺皺眉，沒有吭聲。

    “都哥，你束下不嚴，還敢為他們求情，拖下去打二十鞭子！”脫歡笑笑，臉色突變，一拍案幾沉聲道。
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