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    “錢爺，是嫌這賞銀咬手，還是嫌少啊？”在安排好諸事后，船隊再度起航，錐盤在十頭牛的全力催動下，輪槳高速旋轉，催動著戰船奮力向前，但是在流水的抵消下，航速并不快。劉師勇與那位老灘師在艙中說話，而案上擺著他依約給付的賞銀，可其卻堅決不受，他面帶詫異地問道。

    “小老兒在都帥面前哪里敢稱爺，如此稱呼要折殺草民了。”老灘師錢水生施禮再道，“小的無功不敢受都帥如此重賞，還是收回成命。”

    “老丈為本帥出謀劃策得以渡過崆嶺灘，怎能說無功呢？而本帥言出必行，老丈盡管受了便是，以后還多有仰仗！”劉師勇以為是老頭兒擔心自己找后賬，笑笑言道。

    “都帥，非是小老兒不想要，而是前方的青灘比之崆嶺灘更為驚險，實在是擔心有命賺，而沒有命花。還請小老兒年事已高，放我一條生路吧！”錢水生連連施禮哀求道。

    “老丈，此言怎講？”劉師勇看錢水生這樣的老灘師都心生怯意，心中一凜，意識到前途肯定比自己的設想還要艱難，擺手示意其坐下，并命親兵看茶。

    “都帥可能有所不知，前人曾有警語：自古有有新（灘）無泄（灘），有泄無新，又有漲水的泄灘，退水的青灘之說。”錢水生言道。

    “還請老丈詳解！”劉師勇長期在兩淮任職，對于長江水情的確不知道，卻也清楚長江三峽又三大險灘，青灘正是其中之一，于是虛心求教道。

    “都帥，青灘古名豪三峽，長約四里，由頭灘、二灘與三灘組成。而青灘之所以又叫作新灘，乃是因為晉、漢時山體崩塞，故名新灘。”錢水生謝過后言道。

    “嗯。本朝范成大赴川任制置使，在其所著的《吳船錄》確有如此記載。陸稼軒在《入蜀記》中也曾提及，曰：新灘兩岸，南曰官漕，北曰龍門。龍門水尤湍急，多暗石；官漕差可行，然亦多銳石。故為峽中最險處。”劉師勇點點頭道，知道其言不虛。

    “都帥即已探聽過，自然也知青灘在少水的時節行舟最險。雨季洪水下泄，水漲灘平，水勢較穩，行船并無大險。而枯水季節，江水下跌，水落石出，形成陡坎跌水，頭灘會出現丈高的陡坎，形江中瀑布。靠北又有三尖石臥江心阻截中流，還有狀如天平的天平石阻截江水正流，航行必走曲折婉轉才能過灘。船行至此，勢如脫弦之箭，飛瀉而下，稍一不慎，即刻船毀人亡。小船在此翻覆不計其數，早年船多時，幾乎日日都有船翻沉，即便傾覆四、五之數也不罕見！”錢水生說到最后表情沉痛，言語低沉地道。

    “若是我們效仿過崆嶺灘之法以火藥清理航道能否可行？”劉師勇沉吟片刻言道。
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