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    蒙元先后歷經四十余年的苦戰才徹底控制了川蜀，多年戰亂之下人口銳減，十難余一，田地荒蕪，百業蕭條，可謂是千里無雞鳴，百里無人煙。在這種情況下，征西軍依靠當地補充糧餉根本無可能，所以一切都需要都要從湖廣供應，也就是說湖廣卡著征西軍的脖子，其若有異心，只要斷掉糧餉就會全軍覆沒。而現下湖廣轉運使乃是蔡喬，其乃是小皇帝的心腹之臣，一有異動就會果斷出手……

    次日趙昺召見文天祥入宮議事，兩人長嘆竟日，直至傍晚才離宮，至于談了些什么無人知曉，但大家發現文天祥出宮時并無頹唐之色，反而是意氣風發。第三日趙昺主持堂議，召集宰執和部省主官議事，決定以文天祥為湖廣宣撫使兼領征西軍總部署主持川蜀戰事，并授予其機宜之權，可先斬后奏。

    計議已定，趙昺從御前護軍中挑選了一團軍兵作為宣撫司親軍，又從各省部抽調人員組建宣撫司僚屬，但為了防止泄密，一切都在秘密進行。而文天祥是朝中重臣，率眾離京是瞞不住的，但戰事迫在眉睫，他不能久留，于是在旬日朝會上趙昺頒旨令文天祥代天子巡視西南，以遮人耳目。

    經過一番緊鑼密鼓的準備，在中秋前文天祥率眾從臨安水路出發，當然其前去赴任總不能空手而去，不僅懷中揣著兩道密旨，船上還載著黃金萬兩，紙鈔百萬貫用于軍需。他們離港進入運河，然后轉入長江，在水軍一部的護送下浩浩蕩蕩沿長江逆流而上。

    文天祥走了，趙昺的心卻懸起來了，他常常看著川蜀地區的輿圖發呆，往往一站就是半天。由于地理因素，上游四川盆地有著天然的優勢，而蜀道難，難于上青天也表明了入川之難。四川盆地西部是青藏高原，雪山皚皚，可視作無人區。南部是云貴高原，這里是少數民族聚居區，古稱西南夷，比起北方的匈奴、鮮卑，西南夷溫順多了。而中原地區進入四川盆地，其實只有東部和北部兩個方向。

    北路是由漢中入劍閣。這條線路大致上是跟現在的寶成鐵路是一致的，最早是由戰國時期秦國司馬錯伐蜀開道而成，而漢中是四川的屏障，入川先入漢，歷史上的韓信的暗度陳倉、諸葛亮北伐大都是從漢中傳秦嶺北上，從漢中到關中的隘口大致有子午谷、祁山等，不同朝代名稱不同，宋代寶雞附近被稱為大散關。

    換而言之，北路就是古代從陜西入川，主要有三條道路。其中金牛道是最主要的道路，因為它從漢中直接通向四川的政治經濟中心——成都，所以最為重要。其余兩條道路，也是很常使用的，一條是米倉道，一條是荔枝道。

    金牛道是入川的主道，是戰國時期秦惠文王與蜀王共同開發，秦王贈可拉出黃金的石牛給蜀王，石牛太大太重，于是雙方修一條坦途來運回蜀國，此路稱為“金牛道”，后成為四川盆地與漢中之間的官道。蜀國在金牛道上修筑了葭萌關（漢朝稱為劍閣關），此關三面環山，兩面臨水，形勢之險要，與戰國的函谷關、明朝的山海關屬同一水平。

    秦國入川滅蜀國和巴國，走的就是金牛道。三國鐘會攻蜀漢，北宋平后蜀，蒙古攻南宋，也都走金牛道。走金牛道的要旨，是以絕對優勢兵力，揮兵猛攻劍閣關。另一條鏈接四川盆地與漢中的要道是米倉道，此道得名米倉山，沿途均為野獸出沒的峭壁峻嶺，從來沒有哪朝敢把主力投入此萬劫不復的道路。

    后來曹操討伐張魯，張魯迫不得已由米倉道南逃巴中，張郃率軍由米倉道入巴中，被張飛阻擊而還。到南宋時期，蒙哥汗主力由金牛道攻劍閣關，宗王木哥則率偏師走米倉道入巴中。幾千年歷史中，米倉道大致就這兩次動兵記錄。

    除了這兩條道，金牛道又有一條岔道，北部一段與金牛道同道，后來分岔往西，離劍閣關大約一百多里，稱為陰平道。陰平道最大的特點是繞過劍閣關，但其險峻程度更勝米倉道，一著不慎就全軍覆沒。只有鄧艾這樣的軍事天才，才敢走此道入川，并一舉成功滅蜀漢。

    東路主要指溯江而上，可水陸并進。大致在兩漢之際，公孫述占據白帝城時，此路才廣為流通，在三國演義中，劉備入川，以及吳蜀夷陵之戰都可看做是沿此路線進軍。但是此水路是有風險的，必須經過長江三峽，那時候三峽并沒有得到開發，這一段長江兩岸全是陡壁，沒有沖積平原，也沒有道路，洶涌河水深不可測，水道猶如一個細長的瓶頸。因此走長江三峽是很困難的，只能靠纖夫拉船，緩緩逆流而上。

    從中也可以看出，順江而下要比逆流而上容易的多，也便于用兵。西晉滅蜀國后，龍驤將軍王濬率益州水軍戰艦東下長江三峽，一路勢如破竹打到東吳都城建業，俘虜東吳末帝孫皓。隋滅陳的關鍵之戰，楊素率水師艦隊過常見三峽，大破陳國荊州軍團。唐初李靖率軍出長江三峽，滅盤踞巴陵的蕭銑。

    如果下游實力明顯強于上游，逆流而上取四川的戰例也非沒有。東漢初，大將岑彭率戰艦數千艘逆流而上，平定益州公孫述。北宋平蜀，劉光義由歸州逆襲夔州，一舉成功。當然如果外部軍事力量強大，同時控制四川盆地北部的漢中和東部的夷陵，那很有可能會從北和東兩面進擊。明朝初期，傅友德攻劍閣關，湯和逆流長江三峽，兩軍都以強大兵力突破抵御，會師成都城下。

    但是當下趙昺選擇的是溯流而上二千里攻取重慶，一路上的艱難自不必說，可以說冒著全軍覆沒的危險，也讓他難以寢食難安……


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