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    故事雖然可笑，但趙昺也知道這也是當皇帝的無奈，尤其是對一個文化素養不高的皇帝，要知道大家能從一級級的考試中脫穎而出，就表明學識和寫作水平之間的差距已經很小了，這個的確讓人恨為難，要從幾篇文章的字里行間中尋出讀書人的水平高低，也真是為難了，不用些小手段又能怎么辦？

    趙匡胤之所以用交卷速度來評判貢士們的水平高低，其中也是有些道理的，交卷快至少說明此人才思敏捷，反應快，腦瓜子靈活，以后在朝廷和地方為官，辦事能力不會差到哪里去。但這也留下了空子給人可鉆，所以在接連三屆“每以先進卷子者賜第一人及第”后，大家就找到了投機取巧的方法，那就是如小李飛刀一般——唯快不破。

    于是上有所好，下必甚焉，既然看交卷速度，那作文就必須寫得快，大家都在比快，于是民間紛紛風行快速作文，有沒有快速作文培訓不得而知，但確實有快速作文大比賽。而趙匡胤偶爾也舉辦快速詩文競賽，優勝者也可以被朝廷選拔，例如有一個項目就叫“一日作詩百篇”。有個叫趙昌國的信心滿滿地應試，結果從早寫到晚，也就寫了二三十篇，而且質量實在馬馬虎虎，宋太祖居然也勉強錄取了他。

    不過唯快不破也有失手的時候，到了太宗朝就出事了。士子李庶幾，一直以寫作快聞名于民間，他以為這樣就為自己考試安上了保險，沒想到有一年皇帝換了，胃口自然也就變了。且說李庶幾在考場上第一個交了考卷，不曾想太宗覺得這位其太輕浮，一頓呵斥趕了出去，倒是那位皺著眉頭苦苦思索遲遲交卷的孫何同學中了狀元。

    這種突變是咋回事呢？原來是有位叫陳靖的大臣打了小報告，說這李庶幾在炊餅店舉辦快速作文比賽，弄得大家以快為美，忽視了作文的文采和理論水準，日久必導致水平下降。而這陳靖又是孫何的好友。于是，李庶幾倒霉，本來可能是狀元的他，連進士都沒中。一直過了很多年，等朝廷把這事忘得差不多了，李庶幾才中了進士。

    趙昺想起后世這種事情也不少，后來的明朝還一度以顏值來決定誰是狀元，清朝乾隆有一次則看誰的字寫得好，而慈禧則以名字是否合胃口來取狀元。這看似萌噠噠的事情，其中又有多少士子的心酸，自己不僅要有學問，還要看皇帝的愛好。而遇到個不按常理出牌的皇帝又要拼人品和運氣，簡直是斯文掃地，將臉踩在地上，又搓了一番。

    而讓大宋士子們萬萬沒有想到的是，當今皇帝在與后妃的調笑中學習了科舉制度，且看透了其中的本質，也就是欽點狀元其實對于大多數皇帝來說就是場游戲，哪里又有什么規則。即便有規則又能怎樣，依然可以被打破和修改，卻非是一成不變的。不僅考試的內容、時間、乃至體系都可以進行變動。至于怎么改，那也是要看皇帝的心情和想要做什么了啦！

    除此之外，還有一個細節顛覆了趙昺多年來根深蒂固的觀念，也可以說是那些歷史白癡的影視劇導演和無良編劇所害，他剛剛弄明白大宋是沒有秀才的。秀才一說是來援于唐朝科舉中的‘秀才科’，那是比進士科還厲害的科目。

    而后的明清科舉有縣府院三試、鄉試、會試、殿試共四個大級別，有童生、秀才、舉人、貢士、進士共五個級別的讀書人。其中，童生雖然不是正式的功名，但是也要縣府兩試通過才能取得這一身份，在社會上也可以自稱“學生”、見官不跪了。不過秀才的地位也遠不如唐代，是沒有辦法入仕的，只是取得了考試資格，若是落榜也只能當個刀筆吏或是塾師而已。

    另外宋代也有童生和童子試一說，卻是迥然不同。宋代童子試非“常選”，更像是挑選‘神童’，每當各地發現有聰慧的神童，即時向朝廷推薦，朝廷委托相關部門考試。宋代殿試已成常設制度，因此，童子試最后往往也有皇帝親試一項，除了面見神童之外，更重要的目的是鼓勵士人向學之風。

    因此童子試的興衰及各地向朝廷推薦神童的數量和頻率，實際上視在位皇帝的興趣而定。皇帝或以神童試標舉當代儒學成風、天下大治，或以此引導當代政治和文化建設，各地推薦神童的數量就明顯增多，頻率明顯加快，但是這只能算是‘特招’，始終無法進入常選之列，以后世有很大的不同。

    此外，宋朝的科舉只有州府主持的解試、禮部主持的省試及殿試三個級別，但是凡是符合條件的人都可以去參加宋代科舉的第一級考試——解試。不過解試卻是有保鮮期的，也就是說舉人這種功名是一次性的，如果省試沒有考中，下科還得從解試考起，而正常情況下保有期為一屆三年。不像后世只要過了就可以當一輩子舉人老爺了。
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