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    ‘啪！’

    “混賬東西！”趙昺猛地一拍身前的案幾，茶杯蹦起老高，掉到地上發出聲脆響，轱轆到一邊，他仍不解氣地罵道。

    “陛下息怒！”嚴鳳鳴急忙撿起茶杯施禮道。

    “這廝居然貪婪如此，真是辜負了朕對他的一片心意。”趙昺擺手表示沒有其的事情，示意其坐下。而他自己努力壓抑胸中的怒火，嘆口氣道，好不容易才把想殺了其的話咽回肚子里。

    嚴鳳鳴剛剛匯報的情況，恰恰證實了趙昺的擔心。當年禁軍征北留軍在閩廣收編陳吊眼義軍創建根據地，并用以牽制當時的閩贛根據地，以便能順利完成對許夫人部的收編。這個任務是一肩擔兩地，既要完成根據地的建立，又要抵擋元廷的清剿，可謂任務艱巨，這便需要挑選一個強干的領導人主持。

    彼時二師統制官劉志學便舉薦了秦林鋒擔任留守，稱其出身于帥府軍，頭腦靈活，作戰勇敢，且御下有術，定能協助謝翱完成建立閩廣根據地的重任。趙昺召見后，對策十分令他滿意，便讓其擔任威勝軍都統。在創建初期，其確實在短短年余時間便收編了陳吊眼余部，并完成了威勝軍的整編。

    不過在此時期也有反映，稱秦林鋒嗜殺，將不聽其號令的義軍將領，甚至有異議的同僚都或殺或趕，建立其自己的權威。而主持閩廣軍政的謝翱畢竟年輕，缺乏斗爭經驗，對其的行為也無可奈何，處于被邊緣化的地位，若不是其頭上有欽命的帽子，只怕也會被趕回了瓊州。

    考慮到一個根據地創建不易，也需要一個強有力的人物來控制閩廣地區，用些過激的手段也是必要的，于是便對秦林鋒所為有所遷就，而事務局回報也沒有發現其有不忠于朝廷的行為。此后閩廣地區也趨于穩定，形勢發展的不錯，趙昺也就將此事放下了，再沒有多加過問。

    直到這次偶然發現彼時的秦林鋒已非彼時的秦林鋒。這一問之下發現事態嚴重了，其不僅借著整頓的名義誅殺異己，還大肆斂財。將朝廷撥付用于發放兵丁薪俸的食鹽加價倒賣，還以朝廷財政困難為由克扣，中飽私囊；利用屯田的名義截留良田，租佃給當地農戶從中牟利；再有破壞賦稅制度，擅自加征人頭稅，造成百姓逃亡等；此外其生活日趨腐化，吃喝用度皆遠超規定，還私養姬妾……

    最讓趙昺難以容忍的是，秦林鋒這小子也清楚身邊必有皇帝的眼線，他或采用收買的方式收為己用，或是利用戰事將他們暗中除去，脫離了自己的監視。若非鄭虎臣發現閩廣情報站有異，派遣嚴鳳鳴重建了機構，暗中進行調查，也許自己聽到的還是對其一片好評聲，其問題仍然無法被揭露。

    “謝翱是否已與其同流合污？”趙昺喝了口茶又問道。

    “陛下，屬下尚未發現兩人合流的證據。”嚴鳳鳴回稟道，“謝撫使行事雖偏弱，不夠果斷，但為人正直，從未收受其禮物。不過其難改士人酸臭的脾氣，將顏面看得過重，意識到局勢失控即沒有上報，也沒有抵制，而是消極應對，以致朝廷失察，導致其愈加跋扈。”

    “嗯，朕知曉了。”趙昺點點頭道，“此次北征，威勝軍號稱五萬之軍，殺敵過萬，可朕昨日觀陣其居然擋不住最弱的龍興軍，且敵潛至陣前竟毫無察覺，讓朕不能不懷疑其有謊報之嫌。”

    “陛下圣明。”嚴鳳鳴施禮道，“威勝軍已非初時兵強馬壯，各級軍官上行下效，皆設法斂財，無心訓練部隊，而他們兵額實有不足三萬，余者皆是虛報。在北征中一直避重就輕，根本沒有打過一場硬仗，何來殲敵過萬之說，反倒是他們損失慘重，不得不沿途招募盜匪、流民編入軍隊，以免被文相窺破。”
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