看完兩處生產(chǎn)情況，趙昺又轉(zhuǎn)到后邊一處寬敞的空地上，那里幾個工匠正圍著一架弩炮忙乎，這當(dāng)然不是什么創(chuàng)新，而是在改進。趙昺考慮到弩炮要安置在龜船的內(nèi)部，且船體呈長橢圓形，肚大兩頭尖，也就是說頭尾空間狹小，而中間空間相對較大。如果安裝同一型號的弩炮，大了頭尾活動空間局促，炮手操作困難。可若用小型弩炮則威力相應(yīng)的下降，影響射擊效果。

    因而趙昺便根據(jù)炮位的不同，選擇安裝不同型號的弩炮，且發(fā)射的彈藥也有不同。既有用于‘破甲’的鐵彈和槍矢，也有用于殺傷敵水兵的箭矢。另外還有用于破壞船帆的鏈彈，抓勾敵船的錨鉤和殺傷相對集中敵群的‘霰彈’。對這些東西他都是只聽說過，沒有見過實物，因而需要進行試制和大量的實驗，以求找到能發(fā)揮弩炮最大威力的彈藥。

    可趙昺最關(guān)心的還是一架‘連發(fā)’弩炮，當(dāng)然這不是現(xiàn)代意義上槍炮的自動射擊，而是通過加裝簡單的機械裝置實現(xiàn)連續(xù)發(fā)射。其實這也不是趙昺的發(fā)明，卻是離大宋這個時代還要上溯一千多年，古羅馬亞力山大城的工匠設(shè)計出的奇特武器，其原理是將備用的箭石存放在Ｖ形‘彈夾’中，然后通過一組五邊形齒輪和鏈條機構(gòu)的往返運動，實現(xiàn)弩炮的待發(fā)、裝填、擊發(fā)自動化。

    趙昺為了實現(xiàn)連發(fā)功能，可沒有少費勁。這么說吧，如果弩炮是個遠古傳說，那么連發(fā)弩炮便如煙云。因為它出現(xiàn)的時間極短，沒有實物出土，沒有史書記載，只是世代流傳于工匠口中，就如同諸葛亮曾制造出的‘木牛流馬’一般，沒有人能知道其真正的樣子。令人驚異的是這種可以自動發(fā)射的弩炮卻并沒有用于實戰(zhàn)，只是曇花一現(xiàn)便消失了，據(jù)說和其它自動武器剛問世便被拋棄的理由一樣——浪費彈藥。

    作為個現(xiàn)代人的趙昺當(dāng)然不會犯這種低級錯誤，他希望的是射速越快越好，那樣便能以一當(dāng)十。尤其是面對敵軍騎兵沖鋒時，如果以威力巨大的弩炮編織一張箭網(wǎng)，將是一種什么樣的情景。而要實現(xiàn)這個目標(biāo)，當(dāng)然是首先造出來，可只憑一句提示便想要做出來哪里有那么容易，現(xiàn)在可不是后世有著先進的加工技術(shù)和足以保證強度的材料。

    簡單的說只是帶動齒輪的鏈條便將趙昺難住了，若是現(xiàn)代只需找根加線橡膠皮帶就能解決，輕松達到所需強度和使用壽命，不行還可采用全金屬結(jié)構(gòu)作為備用方案。可現(xiàn)在只是造出根金屬鏈條便費了老勁兒，受制于冶煉技術(shù)，鐵的加工不易，銅的強度不行，而且重量大，不易移動和運輸，當(dāng)然還有成本問題。經(jīng)過多次試驗，最后還是采用硬木齒輪和牛皮鏈條這對組合，雖然使用壽命短，但是材料容易獲得，重量輕，加工、維修容易，卻是性價比最高的。

    現(xiàn)在幾個關(guān)鍵問題已經(jīng)解決，使用十發(fā)裝箭匣，發(fā)射速度趙昺估算能達到每分鐘六發(fā)，但現(xiàn)在還存在供彈不暢，容易卡彈的毛病，因而還需調(diào)整、修改，以期能達到最佳狀態(tài)，再考慮能否進一步提高射速。他現(xiàn)場‘指導(dǎo)’一番后，轉(zhuǎn)向另一個研發(fā)小組，這里弄得東西比較復(fù)雜，但粗看也不像武器，細看當(dāng)然也不是，其實一件以水利驅(qū)動的機械……

    趙昺知道宋末元初是熱兵器急速發(fā)展的時期，原始的火器已經(jīng)登場，開始在戰(zhàn)場上使用。而他也打算發(fā)展火器，現(xiàn)在已經(jīng)開發(fā)出了‘火箭’，當(dāng)然限于如今的條件是無法研發(fā)火炮、火槍這些更改時代的大殺器，因此只能以小步快走的形勢先弄出些結(jié)構(gòu)簡單，便于生產(chǎn)、威力巨大的火器，先挺過這一關(guān)。但是即便這樣也需要大量的火藥。但這個時期的火藥……唉，真讓人沒法說。

    中國火藥源于煉丹道士的偶然發(fā)現(xiàn)，制造過程充滿了玄學(xué)色彩。對為什么把硝石、硫磺和木炭放在一起就會發(fā)生劇烈的燃燒爆炸，古代中國人就不能很好地理解了。以為其中硫為純陽，硝為純陰，兩情逼合，成聲成變，此乾坤幻出神物也。聽聽陰陽相合、乾坤幻化，透著博大精深，有沒有古老的智慧撲面而來的感覺。

    中國古代的軍事發(fā)明家們在里面加入了更多的雜質(zhì)：川烏、草烏、南星、半夏、狼毒、蛇埋、爛骨草、斷腸草、姜汁、蛤蟆油……這些成分主要是易燃物質(zhì)，說明宋人還未能充分認識到火藥的爆炸性能，在成分配比上還不成熟，不知道的人還以為在配藥。而發(fā)動攻擊的效果也像是燒了對方的中藥鋪子，濃煙滾滾散發(fā)著毒氣，除了想把敵人燒死，還希望將他們嗆死。

    趙昺在甲子鎮(zhèn)已經(jīng)將中藥鋪子開出的火藥配方進行了修改，提高了爆炸力，可他也發(fā)現(xiàn)火藥生產(chǎn)工藝太過原始，此時的火藥制造流程，要首先將三種原料進行精選和提煉，然后將其碾成粉末，具體操作方法是按照比例稱好分量后分別放入石臼或木槽中進行反復(fù)攪拌，成為細末。其次是將其三種成分拌合，方法是在按比例混合放入木臼后‘舂造’。實際上的確是舂出來的，火藥顆粒大小取決于工人手感。

    跟著感覺走聽著十分寫意，但也說明這還完全處于手工生產(chǎn)的最初級階段。須知，火器的威力，首先是火藥決定的，而火藥的好壞除了配方外，還有制造工藝。現(xiàn)在的生產(chǎn)方式不僅無法保證質(zhì)量，也無法保證數(shù)量供應(yīng)，也就影響到火器的生產(chǎn)和推廣，因此改進生產(chǎn)工藝和生產(chǎn)器械就必須先行，以便能到達工廠化生產(chǎn)，滿足作戰(zhàn)的需求和后續(xù)工作的展開。

    當(dāng)然生產(chǎn)工藝的研究是不敢在府里進行的，容易鬧出動靜引起混亂不說，弄不好還得將自己的窩給毀嘍……(未完待續(xù)。)