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    “哎喲！”

    早晨起床，白勝痛呼一聲，卻是腰疼牽扯到全身。

    開墾荒地，是真的累！

    而且累死累活，第一年收割的晚高粱，甚至都不夠開荒者的口糧，須得耕耘好幾年才能變成熟地。

    白勝住的就是個窩棚，連鄉下茅草房都不如，正式搭屋得等到墾荒之后。

    他扛著鋤頭出門，正好遇到白福德五兄弟。

    彼此都沒啥精神，見面只互相點頭，便算是打了招呼。

    昨天一直都在挑水，澆那些燒過荒的山坡。今日又要去翻土，同時清理石頭等雜物，這玩意兒比種地累上好幾倍，沒干多久白勝已經氣喘吁吁。

    他娘的，好端端的潑皮不做，為啥要進山來當土匪？

    女眷和孩童半上午來送飯，就在男人們狼吞虎咽時，小頭目趁機在旁邊畫大餅：“你們莫要覺得累，這墾出的田土，都是你們自己的。寨主收的田賦，雖比官府要重許多，卻沒有那般苛捐雜稅，日子過得比外面更好……”

    沒人搭理他，都在忙著干飯。

    小頭目又拿白勝舉例：“像白二這般的，二十出頭還沒個婆姨，等開荒安頓下來，便能在山里討老婆，再生幾個娃豈不美滋滋？你們只要安心種地，安心給寨主交田賦，剩下的啥都不用管。比起外頭，山里千般萬般好……”

    來來回回就那幾句話，而且每天都在重復，白勝的耳朵已快聽出繭了。

    好不容易熬到下午，小頭目忽然宣布提前收工：“賣茶賺了錢，哥哥們高興，宰了兩頭大肥豬，今個要好生慶賀。俺們這里，開荒辛苦，也分到些豬皮、豬血和下水，哥哥們還賞了幾兩肥油。快快收拾回去，這頓飯管飽，可以敞開肚皮吃！”

    山賊的中高層及家眷，在寨子里大塊吃肉，而且還能大碗喝酒。

    至于白勝這種底層，也算沾了光。

    豬皮、豬血、內臟、肥油、蔬菜……倒進大陶鍋里亂燉，滋味不錯，肚皮吃得飽飽的。

    白勝捧著飯碗，望著山寨的方向，琢磨著什么時候開溜。

    今天收工早，沒往日那么累，還能吃頓飽飯，正是逃離山寨的好機會。

    他不是來開荒種地的！

    ……

    土匪頭子們不多，畢竟整個西鄉縣，人口都比較稀少。

    把中高層頭目全都算上，也就坐了三桌半而已。

    這已是黑風寨的所有骨干，下山打劫也靠他們。其余山賊，皆為農民，平時負責耕種，只在官兵圍剿時才拿武器。

    旁邊還有幾桌老弱婦孺，都是山賊頭目們的家眷。

    寨主楊俊舉起一碗酒：“今個爽快，俺先干了，祝咱黑風寨愈發紅火！”

    “干了！”眾賊舉碗。

    酒是高粱甜米酒，度數跟啤酒差不多。

    “吃肉，都吃肉！”

    楊俊一聲令下，山賊們便放開手腳，劃拳喝酒，吃肉吹牛。

    一碗碗米酒下肚，大概喝到六七瓶啤酒的量，開始有人去茅房撒尿放水。

    楊俊面色微紅站起來，走到姚方的身邊：“二弟，俺敬你一碗！”

    “該俺敬哥哥。”姚方端酒起身。

    楊俊說道：“去年劫那批綱馬，二弟出力最大，賺來許多金銀。要不是二弟威猛，那些茶馬司指使，還真個不容易對付。”

    指使，即當差做事的低級軍官，一群賣力不討好的倒霉蛋。

    真實歷史上的青面獸楊志，就是負責押運花石綱的指使，出了差錯便得吃破家官司。而非《水滸傳》里寫的制使，因為制使隸屬于殿前司，指使卻隸屬于武將或州縣官員。

    姚方說道：“那些指使，也是苦哈哈，他們可不愿搏命。”

    “那也是遇到二弟，上去便殺了一個，剩下的全都嚇得逃命！”楊俊哈哈大笑。

    大當家和二當家，便在談笑中干了一碗。

    楊俊左手端著酒碗，右手探向懷中，只等姚方轉身就坐，便抽出匕首給捅過去。

    別扯什么蒙汗藥，那玩意兒太高端，鄉下就連毒藥都難找。

    姚方卻沒立即落座，而是下定決心說：“大哥，這幾年承蒙收留，俺心里已感激不盡。俺也不想讓大哥難做，等過些時日，就帶人離開，去更下游尋處地方落寨。到時候，咱兩家寨子互相扶持，一起跟那些鳥官作對！”

    楊俊聞言一怔，伸向懷里的手，又慢慢縮了回去。

    他是真把姚方當朋友，只要姚方主動離開，就什么矛盾都解決了，沒必要殺人見血壞規矩。

    楊俊甚至愿意多給些錢糧，能把人盡快送走即可，但還是象征性挽留道：“二弟說些甚話？這黑風寨，想留多久，便留多久，誰敢亂嚼舌頭，俺便割他的舌頭下酒！”

    沒等姚方再說話，三當家楊英忽地站起，端碗過來說：“俺給二哥送行，干了這杯！”
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