仙姑顯得很耐心，給我媽解釋。“所謂是否極泰來(lái)，陰極陽(yáng)生。吳娃兒的八字，是理論上的最輕值。到了極點(diǎn)，反而孕育出一絲厚重。所以他比一般人更靈性，跟我合得來(lái)，同時(shí)也反而能鎮(zhèn)住水厲煞這種兇物的部分氣息。” “說(shuō)實(shí)話，世事皆有因果。吳娃兒的三次劫，一次比一次重。所以他雖然平時(shí)和我關(guān)系不錯(cuò)，但還暫時(shí)沒有到我會(huì)出手幫他抵第二劫的地步。今晚和我走一次，這因果也就到了。” 這些話，聽起來(lái)十分復(fù)雜，云里霧里的，我媽有點(diǎn)兒楞。這時(shí)候，旁邊的我爸接話了。“英子，你以為我不擔(dān)心嗎？但仙姑說(shuō)，只要娃兒和她走一趟。以后就會(huì)幫娃兒過第二次劫。而且仙姑說(shuō)了，其實(shí)有她在不會(huì)出啥子事，只是我們這兒已經(jīng)沒有橈胡子了，她要自己撐船，會(huì)分心。” 我雖然當(dāng)時(shí)只有九歲多，沒滿十歲。但我比一般同齡人早熟一些，其實(shí)大概也聽明白了。意思就是，今晚我?guī)拖晒谩彩菐痛遄樱磥?lái)仙姑會(huì)救我的命！“媽媽，莫擔(dān)心了。沒得事兒，我已經(jīng)長(zhǎng)大咯。” “唉，要的嘛。” 我媽總算是勉強(qiáng)被說(shuō)動(dòng)了。于是，我跟著仙姑和我爸出了門，一路往河邊兒走去。夜風(fēng)吹拂，四周的草都沙沙沙的響。而夜晚的河邊，比白天多了幾分詭異和陰森。但因?yàn)檫h(yuǎn)遠(yuǎn)就看到那兒站著一大群人，都舉著火把好像圍著什么東西，倒多了幾分人氣。“這么多人一起去嗎？” 我有點(diǎn)兒奇怪，看全村的大人都在嘛。仙姑搖搖頭：“咋可能嘛，就你和我去。只不過深夜行船，最好是有紅船。恰好你們村的陳屠夫，他爺爺是個(gè)紅船橈胡子。留下的船，一直放在他家后院兒吃灰。我剛才和你爸去帶你回家，就讓他們先去取船。” “橈胡子”我當(dāng)然曉得是啥，其實(shí)就是在水上討生活的人。有的地方土話也叫船拐子、船板凳兒之類的。比如白天幫忙打撈王飛尸體的打漁人李老三，也算是廣義上的橈胡子。只不過他只能在村子附近的河里來(lái)回劃著撈點(diǎn)兒魚，根本不敢去三四十里之外的兩河鎮(zhèn)這么遠(yuǎn)。因?yàn)槌隽舜宀贿h(yuǎn)，這條河就漸漸地匯入川江了，那水就很大、河流很急！李老三這種小河里面弄吃食的人，哪里敢去？“仙姑，紅船是啥哦？” 我好奇地問。感覺就從這天開始，我的生活突然就急轉(zhuǎn)直下，開始接觸到很多之前不曉得的事。“以后你就叫我秦姨嘛。當(dāng)然，只有你可以這么叫。” 仙姑看著前方，語(yǔ)氣淡淡。然后她又跟我解釋了什么是紅船……其實(shí)“紅船”這東西，跟之前說(shuō)的義山墳、百骨塔，算是配套的。因?yàn)榇ń乃虬魧?shí)在太多，所以自古以來(lái)，川江上就有專門撈水打棒的人——工錢都是由官府造冊(cè)發(fā)放，還有腰牌。這些負(fù)責(zé)撈水打棒的小劃子（小木船）一般就停靠在險(xiǎn)灘下，船身漆成朱紅色，船上的橈胡子也要頭裹紅帕子、身穿紅衣服，連吃飯的筷子都是紅的！因?yàn)榧t色醒目，也壓邪、壯膽。所以這些官府的撈尸船，就被稱為紅船。再加上，有朝廷的氣運(yùn)鎮(zhèn)壓，這些紅船橈胡子比一般私人撈尸的要硬氣得多，命也大得多。傳說(shuō)搞這“紅船”的祖師爺，是明朝天啟年間，三峽歸州一個(gè)叫周昌期的父母官。最早他是拿出自己的俸祿，建造了兩只小木船，設(shè)在吒灘，成為川江上最早的紅船。吒灘就在他管理的在歸州城下，由無(wú)數(shù)密集平行排列的石梁構(gòu)成，波濤翻滾，漩渦密布，極其兇險(xiǎn)。后來(lái)周昌期被朝廷嘉獎(jiǎng)，于是在川江設(shè)置“紅船橈胡子”就成為了朝廷的一種制度。一直到民國(guó)，都還在延續(xù)……說(shuō)話的時(shí)候，我也跟著秦姨走到了河岸邊。村里人看到她過來(lái)了，都自動(dòng)朝兩側(cè)散開。于是我就看到，一艘一丈半多長(zhǎng)，三四尺寬的小木船，放在河邊。整個(gè)船身都顯出一種古怪的暗紅色，灰撲撲的，很是破舊。不過想想也是，秦姨說(shuō)是陳屠夫爺爺留下的，怕是荒廢了幾十年了。還沒有腐朽破爛，也算是不容易了。村里人把這船找出來(lái)，重新修葺了一下，發(fā)現(xiàn)確實(shí)還可以正常使用。裝王飛尸體的棺材，這時(shí)候就放在小木船正中心。已經(jīng)蓋上了棺材蓋子，四個(gè)角還釘上了釘子。所以我也看不到這位生前的小伙伴模樣現(xiàn)在有多嚇人了。不然的話，還不滿十歲的我膽子再大，怕也要尿褲子了！“仙姑，你終于來(lái)了。” “仙姑來(lái)了。” 村長(zhǎng)他們看樣子都松了一口氣，擦了一下額頭的汗水。秦姨冷笑一聲：“我說(shuō)了，用鎮(zhèn)魂釘釘住棺材，起碼能保三五個(gè)時(shí)辰不出任何意外。這么多大男人，還這么怕？” 以往大家都無(wú)視的瘋婆子，現(xiàn)在說(shuō)話，卻無(wú)人敢反駁，只能陪著笑。還是村長(zhǎng)趕緊道：“仙姑，已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)了，您看要不要?jiǎng)由砹耍俊? 他也很擔(dān)心，秦姨說(shuō)的天亮之后，水陰煞氣外泄，會(huì)讓整個(gè)村的人未來(lái)三十年都運(yùn)道不好。我再仔細(xì)一看，發(fā)現(xiàn)船上還有兩只被五花大綁的活雞——看那火紅色的雞冠子，都是彪悍的大公雞。此外，還有一些瓶瓶罐罐的，擺放得很規(guī)整，也不知道里面裝的啥東西。“好，準(zhǔn)備出發(fā)吧。” 秦姨說(shuō)著，就指揮村里人把小紅船推下水。嘩啦啦……在月光照耀下，一艘暗紅色的小船，載著一口棺材，和一個(gè)女人、一個(gè)小孩兒，緩緩地下水了。這一幕景象，若是以旁觀者的角度來(lái)看，恐怕會(huì)充滿了詭異和陰森。我看到秦姨手里拿著船桿，往岸邊淺水里撐了幾下，船就順著水流到了河中心。然后往下游兩河鎮(zhèn)的方向飄去。“吳娃兒，不要亂看、亂摸、亂說(shuō)話哦。一路上，秦姨喊你做啥你就做啥，要聽話啊。” 我爸在岸上追著船跑了一段路，大聲對(duì)我喊話。他其實(shí)也很擔(dān)心，但想到秦姨的承諾和我的未來(lái)，只能讓我去。不過對(duì)我自己來(lái)說(shuō)，雖然有點(diǎn)害怕，但也充滿了未知的新奇和興奮！小船往前，兩岸的樹木在月光下呈現(xiàn)出一種詭異的美感。河面很平靜，偶爾還有不知道什么東西跳進(jìn)水里，發(fā)出的撲通聲。對(duì)了！我突然想到一件事，就好奇地問：“秦姨，我開學(xué)之后也讀四年級(jí)了，也學(xué)過一些數(shù)學(xué)和地理知識(shí)了。這種小木船速度不快，你和我爸說(shuō)到兩河鎮(zhèn)那個(gè)什么百骨塔還有四五十里呢，天亮之前到得了嗎？” 船頭的秦姨沒有轉(zhuǎn)身，但我能聽到她語(yǔ)氣里帶著笑意，而且還有一點(diǎn)自豪的感覺。“吳娃兒，別的橈胡子不得行，但是你秦姨我卻可以。坐穩(wěn)了哦，船要加速了。”