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    他們的語言，服裝，生活習俗，甚至相貌都大異中原人士。

    最典型的的莫過位于南疆內的一個小人國，國土僅有方圓數千里，卻生活了上千萬人口，其中男丁平均身高不到五分米，女丁個子更矮，不到三分米，中原人士與之一比，堪稱巨無霸，也算嘖嘖怪事了。

    偌大一個中原，每個中央王朝治理起來都比較困難，朝廷只派遣少數官吏進行粗放式統治，大多地方都是高度自治的狀態。鄉紳和幫派勢力橫行，幾乎壟斷了地方州府的統治權。

    如今正是大明天啟六年，天啟皇帝好逸貪玩，不務正業，朝中黨爭不斷，政治腐敗，地方起義不斷，匪徒遍地，儼然一副亂世之相。

    一路行來，韓誠看到很多衣衫襤樓的流民和乞丐，與官道兩旁悲慘的流民乞丐相比的，便是道路上各衣著光鮮的商賈豪強們，他們出入前呼后擁，所穿所使之物皆是豪華奢靡。

    看著這些人，兩旁的流民乞丐有的麻木，有的羨慕，有的嚴重則滿是仇恨。

    這個情形落在韓誠眼中，心中微微嘆息，真真應了那句話，朱門酒肉臭，路有凍死骨。

    一方面是富者土地連綿，華屋廣袤，一方面卻是貧者連立錐之地都無。不患寡而患不均，這方圓數十萬里的大明國恐怕要不了幾年就要大亂了。

    【CD府安縣浴恩里桑木莊，不過是一個偏僻的小村，依仗著【CD府衙和峨眉明里暗里的庇護，還算太平。

    這一天正午時分，驕陽似火，四野岑寂。正是“曬秋傻子”的時節，正響午的日頭，顯得格外的酷熱，那火輪般的日頭，曬得通往桑木莊的土道兩旁的荒草快要著了火。

    偶爾見到的幾株野花，也都焉巴巴的蜷縮著，沒有了一絲精神，萬籟俱寂中，只有野草地里的“知了”不時的發出幾聲清脆地鳴叫。

    突然間，幽靜的土道上現出了一個人影，忽隱忽現，異常矯捷，其年紀不大，十七八歲的樣子，容貌清秀，古銅色的肌膚閃爍著健康的光澤，背上背了一個包裹和兩柄劍。

    正是回鄉探親的韓誠，見土道上人煙稀少，便使出了‘靈猿步法’，健步如飛朝桑木莊行來。

    臉上細密的汗珠不斷地被抹去，身上的汗水卻源源不斷的產生，渾身衣裳幾乎濕透了，沾在身上難受的要命，可韓誠對此卻是全然不顧，只是感覺離家越近，心情就越緊張，內心越火熱。

    終于，在莊東頭的一角，韓誠看到了自家的那幾間茅屋，內心頓時升起了一片溫暖，不由得加快了腳步。

    茅屋外的打谷場上，小妹韓阿秀穿著粗布麻衣正在聚精會神的整理著農具，額頭上的汗不停地冒出來，只是簡單地用手背摸了一摸，便繼續開始了辛勤的勞作，瘦小的臉上有著一絲超越年齡的成熟。
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