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    仰頭喝掉了杯子之中的白蘭地，但胸腔里依舊是一片冰冷，刺骨的冰冷，那種錯綜復雜的情緒正在一寸一寸地啃噬著皮膚和血肉，酥麻而尖銳的疼痛開始緩緩蔓延，卻無法擺脫，甚至就連反抗的動作都做不出來。

    喬治和伊麗莎白都如同困獸一般，煩躁和焦慮的情緒正在持續翻滾著，橫沖直撞，卻找不到一個宣泄口。

    此前，他們竭盡全力希望擺脫授勛；現在，他們全力以赴希望接受勛章。但兩個想法兩個方案都沒有能夠如愿，那種無力感甚至已經超越了憤怒和恐懼，一點一點地碾壓著他們的靈魂，疼痛到了極致后，根本呼喊不出來，就這樣無聲地靜坐在原地，感受著灰飛煙滅、分崩離析的痛苦浩瀚地席卷而至。

    “馬修轉告了我他的決定。”伊麗莎白平靜地說道。

    “沒有必要花費心思了。你們所在乎的，他永遠不會在乎；他所在乎的，你們永遠無法理解。如果你們真的想要利用他，那么，你們至少應該表現出一些誠意，而不是當利益到來時，再臨時抱佛腳地想辦法。霍爾夫人，我們都不是孩子了，不應該那么天真。否則，你們至少可以放過彼此，留下一點點空間，他不會趕盡殺絕，你們也可以繼續享受’霍爾’這個頭銜所帶來的光環與榮耀，繼續相安無事。”

    這是馬修的原話，不帶一個臟字，冰冷的話語甚至一絲波瀾都沒有，卻讓伊麗莎白憤怒地瑟瑟發抖，腦海里一個沖動就想要把手機直接砸爛，但多年的素養還是控制住了自己，這才沒有在電話里失態。

    果然，馬修和藍禮就是一丘之貉。

    即使是現在回想起來，那絲毫沒有情感的話語也狠狠刺痛了她的自尊，伊麗莎白就有些控制不住自己的情緒，平靜的聲音底下，肌肉已經完全緊繃起來；但她不想在喬治面前失儀，于是就快速說出了最后的決定，“他已經郵件表示了拒絕。”

    已經拒絕。

    不是正在考慮，也不是等待商議，而是直接拒絕，沒有留下回旋余地。

    喬治萬萬沒有想到，藍禮居然如此心狠手辣，就這樣干脆利落地選擇了拒絕，甚至一點緩和機會都沒有留下，那種錯愕讓他的情緒再次洶涌起來；而伊麗莎白以為自己已經想到了，因為藍禮就是這樣一個冷血的家伙，但真正從馬修口中得到確認的時候，她仍然有些不敢相信，藍禮居然對家庭親情沒有一絲留戀，甚至對霍爾這個姓氏也沒有任何在意。

    亦或者是，藍禮就是故意為了報復他們，這才專門拒絕了授勛嗎？如果真的是這樣，那么藍禮的目的達到了。現在，他們就置身于地獄，每一寸肌膚都正在飽受著烈焰之火的煎熬，幾乎無法忍受。

    事情，到底是從哪兒開始出錯的？

    “……阻止他！阻止他！我們必須阻止他！那該死的家伙！皇家郵件？是通過皇家郵件拒絕了邀請嗎？我們現在就立刻聯系，阻止他的郵件返回王室！直接把郵件攔截下來！”
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