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    靜謐無聲的餐廳之中，傳來一聲清脆的聲響，雖然輕微，卻足夠明顯，伊麗莎白和艾爾芙兩個人雙雙抬起頭，順著聲響的方向投去了視線，然后就看到了仍然在桌面上滑動的信件。顯然，剛才的動靜就是某人丟下信件的響聲。

    喬治的眉頭緊蹙在一起，凝重而嚴肅的神色在濃密的眉宇之間勾勒出來，隱隱蘊含著一絲怒火。可以看得出來，他正在試圖壓制，但粗魯而隨意的動作，翻扯著“金融時報”，嘩啦啦的聲響泄露出了他內心的煩躁和不滿。

    這依舊不是結束。報紙才剛剛打開，用力翻閱了幾頁，毫無誠意，毫無耐心，隨后就再次將報紙折疊起來，重重地丟在了餐桌上。完全無視了餐桌之上的教養和禮儀。

    “喬治，注意你的言行。”伊麗莎白沒有忍住，語氣平穩，卻內含厲色。

    這一句話卻似乎刺痛了喬治的敏感神經，聲音微微上揚了起來，“我的言行？如果不是你的勸阻，事情就不會發展到這一步了。現在丟臉已經丟到倫敦西區了，現在我們應該怎么辦？”

    長年累月的教養累積，賦予了喬治強大的自控能力，但事情總是有例外，特殊的話題總是可以挑戰敏/感的神經，將所有負面情緒都釋放出來。

    說著說著，喬治就瞪圓了雙眼，隱隱可以看到那緊繃起來的下頜，話語也開始變得犀利起來，“如果你的言行如此完美，那么你來告訴我，我們現在應該如何應對，讓亞瑟派出小嘍啰，把他綁架到湖區，然后關在精神病院里幾個月嗎？耶穌基督，伊麗莎白，現在是2012年了，不是1912年！”

    喬治抬手就拿起了剛才的信封，輕輕一丟，信件就滑過了光滑如鏡的桌面，落在了伊麗莎白的面前，“現在一切都太遲了。至少，我不知道應該怎么辦？他就這樣大喇喇地站在外面丟人現眼，而我們就老老實實地躲在貝斯沃特，假裝什么事都沒有發生過？恥辱，這是真正的恥辱！”

    “冷靜。”伊麗莎白卻依舊不為所動，語氣平靜而冰冷地說道，“如此言行，如此禮儀，你覺得公爵還會愿意將他們的資產委托給你管理嗎？喬治，你不是三十二歲了。”

    喬治沒有再失態，而是冷眼注視著伊麗莎白，等待著伊麗莎白打開信封，然后就看到伊麗莎白那波瀾不驚的臉色稍稍變了變，一如所料，喬治眉眼輕輕一揚，眼底滑過了一絲譏諷，等待著伊麗莎白的回答。

    伊麗莎白快速掃描了一遍邀請函的內容，左手就不由握緊成了拳頭，修剪整齊的指甲刺入了掌心之中，微微刺痛讓她迅速清醒了過來，“我告訴過你，在這出戲劇開始之前，我們就應該扼殺在搖籃之中。”

    “如何扼殺？”喬治此時也徹底冷靜了下來，冰冷的話語不帶一絲一毫的煙火氣，仿佛剛才的情緒失控從來就不曾發生過一般，“約翰-科德，那就是一個硬骨頭，誰的賬都不買；阿爾梅達劇院更是一個刺頭，就連威爾士親王都愿意拜訪，你覺得我們可以做什么？還是說，你覺得我們可以說服安德烈-漢密爾頓？”

    他們不是沒有嘗試過。

    準確來說，伊頓-多默個人品牌揭幕儀式上的碰面，他們就已經意識到了問題的迫切和嚴峻了，在那之后，柏林電影節的銀熊獎，這是第一次迫近；奧斯卡的最佳男主角，這是第二次迫近；再次回歸倫敦，投入西區的戲劇彩排，這是第三次迫近。

    他們自然不可能坐以待斃，嘗試過不同辦法，試圖扼殺這出戲劇在倫敦的前景，但這不是一件容易的事。
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