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    另外，在內政方面伯倫特降低關稅、援引商資，加大中央集權的力度，短短時間內便讓洛森特恢復生機。

    如今的洛森特雖及不上戰爭之前的經濟活力，但國內到處興建土木，整體呈現一派欣欣向榮之態。短短兩年余時間，將僅剩下一郡之地的洛森特發展到如今地步，伯倫特的能力可見一斑。

    外界評價，除了個人實力上不及曾經的北境雄獅勞倫斯，伯倫特的軍事、政治能力實在不差勞倫斯分毫。如今的評價之高，甚至比起名聲赫赫的北地三兄妹猶有過之。

    如今帝國稱其為西部雄鷹，也有人盛贊其為洛森特的智慧王，堪稱第四紀元末代的代表人物之一。

    可正是這位得到萬民擁護的智慧王，卻因一時大意而遭人刺殺處于彌留之際。若是消息傳出，不知會在洛森特內掀起多大風浪。

    事實上，這樣的消息早在四處傳播，不過據說幾天前“伯倫特”親自出席了一場典禮，才將四散的流言勉強壓下。

    旅途中的夏洛特心情沉重，據說伯倫特已有一子，如今還是襁褓中的幼兒。若伯倫特真的撐不過去，那洛森特的王位又該由何人繼承？

    侄子自然是法理與血統上最合適的人選，但讓一個幼兒繼承王位，在這大爭之世中可實在不是什么令人期待的好主意。而除此之外，差點被屠殺一空的萊斯利家族里，就唯有身為私生子的內爾算得上合適人選。

    但內爾私生子的身份實在過于尷尬，讓他繼位，一個處理不好說不定就是埃羅薩的翻版。

    夏洛特一會想著洛森特的出路，一會又回憶起兒時的過往。想起那些年親密無間的同伴中，塞西莉亞香消玉殞、伯倫特頻死邊緣，艾文和伊迪出走、辛西婭寡居、克萊爾遠走極北之地，整個北境居然只剩下貌合神離的他與斐雯麗。想起過去種種歡樂時光，再對比如今的凄涼，撓是以他逐漸變得又干又硬的老木般心臟，也忍不住悲從心來。

    他們沿著官道一路向西北而行，一路上風餐雨宿、星夜趕路，終于在四天后趕到洛森特如今的新王都近郊。新王都名為萊斯利城，這是以家族命名的綜合城市。

    遠遠看去，萊斯利城遠遠稱不上宏偉，不過外城仍在熱火朝天的施工，呈現積極欣榮之態。

    臨近萊斯利城，薇薇安同樣顯得惴惴不安，很顯然，冰雪聰明的她也猜到了如今內爾的尷尬處境，暗生情愫的少女為此膽戰心驚，好幾次想要請夏洛特帶走內爾，卻又考慮到男人的自尊而閉嘴不言。

    這時，唯二不受影響的洛麗塔和艾兒發現了什么新奇情況，在隊伍前方揮舞手臂、大呼小叫起來。
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