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    哐當——

    克萊爾一直擦拭的鐵杯從手中脫落，他神色復雜地看著眼前的三人。雖然艾文刻意壓低了聲線，但吧臺內的兩名女侍也聽到了他所說的話。她們蹭地一下站起身子，用詫異、激動的神色打量著吧臺前的三名貴族子弟。她們甚至不自覺地理了理劣質的粗麻衣衫，想要在這些公國未來的統治者面前留下良好的印象。

    “克萊德曼……”

    克萊爾閉上綠色的眼睛微微皺眉，他似乎對這意料之外的情況感到震驚。三兄妹用期待的神色等待著他的回答，在此刻，他們的心中幾乎是自信滿滿。只要克萊爾不是叛徒，那幾乎可以確信他的回答。

    “很抱歉，還是那句話，我并不認為區區一個酒保能幫得上你們什么。”

    出乎意料的回答！當克萊爾再次睜開眼時，能從他翠綠的瞳孔中看出顯而易見的厭惡。他將手中的抹布扔在吧臺上，頭也不回地鉆入了旅館的廚房。

    同一時間，在市長府內，屠夫蹭地站起。他那高大的身軀如同狗熊般充滿了壓迫力，讓那個肥豬般的爵爺渾身顫抖、流汗不止。

    “你說什么？你說他們突然逃走了？”

    “是、是的，屠夫大人。我也不知道這是怎么回事，等我出門時，他們已經不見了蹤影。”

    “你該不會是想要背叛我吧？你應該知道那會是什么樣的后果。哼，對我們部族輸送軍械武器以謀取巨大的收益，這樣的舉措在任何國家都是殺頭的大罪。好好想想自己吧，千萬不要抱有什么憑著幼稚的幻想。埃羅薩大公是個什么樣的人，你應該是最清楚不過了。”

    “是是！小人當然明白！”

    爵爺不斷地擦拭著額頭上的汗珠，他覺得自己就像走在鋼絲上的馬戲演員，一不留神就是粉身碎骨的下場。為了利益，他出賣祖國與北方蠻族進行交易，等他意識到不對勁時，卻發現已經完全無法脫身。無論是埃羅薩大公還是眼前的屠夫都不是他能對抗的存在，一想到他這不得不在夾縫中生存的悲慘處境，他就感覺心驚肉跳、膽戰心驚。

    “小、小人已經派人監視他們的行動了，他們去了主街道上的一間旅館……”

    “我總感覺有些不對勁，我不能再等了。馬上派出衛兵封鎖街道，就說在抓捕要犯，憑借你在桑托斯的聲望，應該能做到這一點吧。”

    當屠夫猙獰地說出這句話時，爵爺幾乎要被他嚇得軟倒在地。他當然能做到這點，但是，他也明白，一旦他這么做了，他就永遠也別想在埃羅薩公國混下去了。私自調動軍隊謀殺大公儲和暗地里協助完全是兩碼事，哪怕以他在桑托斯的能量，也休想隱瞞過這樣一件大事。

    “我、我……明、明白了……”

    他還想爭辯一下，但看到屠夫那有意無意摸在斧柄上的手，便什么勇氣也沒了。

    他還不知道，無論他是否這么做，他在埃羅薩公國都已經沒有未來了。因為夏洛特，早在上一個世界線中就知道他是叛徒。

    ~~~~~~

    旅館里，艾文與夏洛特面面相覷地對視，他們完全沒想到會是這樣的結局。難道在埃羅薩公國，還真有會拒絕克萊德曼家族遞出的橄欖枝的蠢貨嗎？

    “等、請等等！克萊爾先生，如果您是懷疑我們的身份，或是懷疑我們的信用，那我可以將家族的紋章抵押給你保管。請您相信我們的信譽，拜托了，克萊爾先生！”
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