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    只聽那少年依舊用絲毫不帶感情的語調，冷淡道：“就你這點微末道行，也想在我面前瞞天過海？”

    鐘阿櫻看著少年的眼神，竟摻雜了些畏懼。她使勁兒掙了掙，竟將自己的脖子拉長了幾尺長，既像一株怪異的蔓生植物，又像一條美女蛇，在空中搖曳著，顫抖著聲音，道：“你……你是怎么……怎么知道的……”

    少年有些不耐煩，道：“若桑花，雖然少見，但也不是沒人見識過……你以為，這樣就能讓我上當？”

    劉若愚在水下聽了，不由又吃一驚。他本以為今日能見到傳說中的沙棠樹，就已經算是開了眼了，可沒成想，這一會兒子，又親眼見到了更是只見書中記載、卻從未有人發現過的若桑花！

    劉若愚在宮中雖然頂著個司禮太監的名，但是宮內處處黨派紛爭，即便是被禁令參政的太監內侍也未能免俗。宮里的太監和朝廷的大臣乃至皇子們都一個樣子，一見權貴便紛紛攀附抱大腿，各自站隊，各為其主。有的人即便不想卷入這些烏七八糟的紛爭之中，但是身在其位，卻又是不得不爭。所以，為了爭權奪勢，或者是為了自保，幾乎所有的人都找到了自己的“靠山”，隨波逐流，也無奈的被人當成棋子當槍使，或者干脆成了替罪羊、替死鬼。

    劉若愚將這局勢看的一清二楚。他這人雖然敦厚，但向來是潔身自好，絕不愿為了茍活而依附于人。再說了，依附他人，就相當于將自己的命交給了別人處置，怎么可能好好的保住自己的小命呢？

    于是劉若愚選擇了中立，哪一派也不入，哪一幫也不依靠。這種中立的姿態雖然聽起來很不錯，但是在紛繁的宮內局勢之下，原本只想簡簡單單過日子的劉若愚，卻成了眾人眼里共同的眼中釘。

    處處受排擠的劉若愚，也只是憑著自己的小心謹慎和修為護身，才勉強混到了今天的位置上。當然這里面的苦楚，他從不跟旁人說起，就算是自己的親弟弟劉若明，他也不曾提起過。

    劉若愚總認為，自己的事情，自己把握就可以了，無需給他人帶來麻煩。

    于是，在宮內這樣苦悶艱難的的日子里，劉若愚便一頭扎進了修習和書卷之中，也只有在這兩件事中，他似乎才能忘卻自己的愁苦。

    有一次，宮里庫房漏雨，需要將庫房內的東西騰清了修房。遇到這種賣苦力的活兒，劉若愚向來是義不容辭。搬完了東西，管庫的太監將庫存里面浸水嚴重的一些東西清了出來，請示過上頭之后，便要作廢丟棄掉。劉若愚當時隨手在里面翻了翻，看見有一本幾乎爛成一堆兒的破書，勉強能看出似乎是本醫書。劉若愚遂跟管事兒的說了說，帶回去自己看著解悶。

    在這本書里，劉若愚便第一次也是此生唯一一次，見到了關于“若桑花”的記載！


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