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    　　“幾十年前……”那冒名“老朱”聽了桿兒強的話，似乎一邊思索著什么，一邊喃喃重復著。他為什么要明確這個時間？周游看著“老朱”，也陷入了思索之中。

    　　桿兒強沒理會他們二人的彎彎繞心思，自顧自地說了下去：“不知道你們修習者是怎樣修行的，反正我們樹的修煉，并不是只為了活上千八百年，也不是要修煉成‘精’什么的……我們的目的是脫離這層樹皮的束縛，真正達到自由往來天地之間……”

    　　“大概你們是因為站久了，需要活動活動筋骨，才會這么向往自由？”那冒名的“老朱”笑道。

    　　周游想了想，道：“既然是要脫離束縛，那你為何又要使用淘氣的身體，直到現在？”

    　　“你們聽我說完啊！”桿兒強對于二人打斷他的話很是不滿，清了清嗓子，方繼續道：“我說的是我們的終極目的，為了這一目的的實現，我們一直在努力不是？”

    　　“也就是說，你現在仍舊在追求這一目標的道路上不斷地努力，是不是？”冒名“老朱”笑嘻嘻道。

    　　“是呀！”桿兒強回答地很坦然：“脫離束縛的自由那是終極目標，當然要修煉再修煉，到極致才能達到的……”

    　　“按照你說的意思，脫離束縛的完全自由的生命，不就是實現真正的長生了嗎？”周游問道。脫離了有“保質期”的軀體束縛，以現在還無法想象的生命形式存在于天地之間，自由往來，不生不滅不死，那不就是自古以來人們所孜孜追求但終究不得的長生不老嗎？

    　　“嗯，可以這么說……”桿兒強點點頭。

    　　“那樣的話，你是得需要繼續努力啊……”周游拱拱手。長生不老也好，生命自由也好，那種極致的追求，大約只是妄談罷了。

    　　冒名“老朱”看了周游一眼，似乎想說什么，卻還是咽回到了肚子里。

    　　桿兒強沒聽出來周游的弦外之音，仍舊述說著自己漫長的修煉之路：“因為我距離那個終極目標還很遠，所以，在目前這個階段，我依然還是需要使用軀殼的……不過，我畢竟有五百年的道行了，我雖然不能完全自由，但是卻可以‘換殼’了……”擔心周游聽不懂，桿兒強還細心解釋道：“這個‘換殼’的意思呢，就是說我能夠脫離大槐樹的本體，可以選擇一個動物的身體來使用了……這也是修煉進階之后才能達到的……畢竟用動物的身體，就方便的多了，可以四處游走……”
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