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    一個月后，山西太原城內。

    夜間，星月無光，一陣陰涼的秋風驟起，大道上枯黃的樹葉飄飄搖搖地隨風飛舞，盤旋，并發出蕭蕭颯颯的響聲，和著風聲，象是在悲哀地嗚嚎…

    這一天夜里，城里的人大多睡去，唯有一家三口摸著夜色匆匆忙忙走在大街上。

    “走了一天，終于快到家了。”寂靜的夜空下，一個背著十歲左右兒童的男子邊走邊說。背上的孩子閉著眼睛，已經睡著了。

    “還不是怪你，天都快黑了，叫你攔個黃包車，你偏不聽。”婦女指指點點，埋汰吧唧。

    男子明白她言語中透露的意思，便扯著脖子又道：“嗨，這不都回來了嗎，我不也想著明兒給咱娃子省點錢去學堂報個道嘛。”

    聽到男子這般回答，婦女怨氣消散，輕聲喝道：“你說話這么大聲干什么，沒看見咱小寶睡著了么？”

    一陣秋風拂面，在恐懼的心理作用下，婦女背脊一涼，身體沉重無比，她單薄的雙臂有點不受控制的顫抖，然后僵硬的回頭瞥了一眼黑漆漆的大街，突然警覺地說：“哎，老炮兒，我咋感覺……背后總是有人跟著咱們……”

    聞言，男子放眼身后，黑漆漆的，空無一物，又看了一眼熟睡的孩子，道：“你莫說這些亂七八糟的，頂多半刻鐘就到家了，怕啥！”他說話倒是剛氣，雄赳赳，氣昂昂。

    秋風嗚嚎，帶著涼意，婦女有些害怕，兩手緊緊攥著男子的褲腰帶“咱們還是走快點吧！”語氣帶著急迫。

    一前一后，兩人加快腳步，男子更像是被婦女推著走，忽然，周圍的空氣變得極低，就像進了冰窟窿，令人毛骨悚然。

    “嗒……”

    “嗒…嗒…”

    “……”

    “老炮兒，你聽見有人走路的聲音沒？”婦女疑神疑鬼地嘀咕著，她隱隱約約聽到了第三個人走路的聲音。

    “嗒，嗒，嗒——”

    腳步聲越來清晰，漆黑的夜色中，看不清楚任何景物，腳步聲越來越近，每發出一聲微弱的響動，越是讓人神經緊繃，突然婦女一僵。“啊！”婦女發出一聲驚悚的慘叫，瑟瑟發抖。他們在漆黑的夜色中與一團明亮的黃光撞個正臉。

    見狀黃光后面熟悉的身影，男子罵道那人：“他娘的，史更夫，有你這樣打更的嗎？”男子原本膽子不小，倒是被婦女給嚇了一跳，心驚膽顫，惱羞成怒。

    史更夫提著一盞黃燈籠，鑼鼓挎在腰后，他皺巴巴的碳臉上突然露出詭異的嬉笑，大黃牙缺了幾顆，腦袋圓扁，丑陋至極。

    “咦嘻嘻——”

    婦女定睛一看是史更夫，撒潑罵道：“人嚇人，嚇死人，半夜打更屁都不放一個，瞎搞個玩意兒。”

    這個太原城里的史更夫，原先是個普通的鄉下農民，后來被地主霸占了土地，辛亥革命以前，腦子又被縣衙的門夾了，智商出了問題，所以才敢干起半夜打更的高危職業。

    男子索性把熟睡的孩子扔給婦女，道了一聲“抱著。”然后一氣之下，把史更夫按在地上亂揍一頓，鑼鼓在石板地上摩擦出‘吱吱’尖銳刺耳的聲音。

    “嘿嘿嘿嘿嘿——”

    “笑你抹逼啊笑，大半夜的裝神弄鬼！”

    史更夫緊握著黃燈籠，他的臉都被打腫了，卻仍然面帶笑容，嘴里直喊：“別打我，別打我。”

    “嘻嘻嘻——”最后他像不受情緒控制似的繼續傻笑。
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