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    皇城東南角，有一片建筑。

    　　凡是能夠住在皇城的，若非達官貴人，便是門閥世家，其宅院大多富麗堂皇，高墻大院，前后幾進，甚至十幾進，有的并不比大明宮差不多少，有著假山池塘，有著雕梁畫棟，除了不能稱之為宮殿之外，所有陳設都不比皇宮差，其實，在奢華程度上往往更有過之。

    　　就拿京兆顧家來說，位于皇城的這十幾進的大院因為距離曲江有著一段距離，顧家也就挖掘了一條人工運河，將府邸和曲江連在了一起，碼頭直接就在府邸內，如果要出城，無需出府，就在院內的碼頭上了船只，沿著人工運河轉入曲江，隨后進入官府開掘的人工運河，出了水門，通過渭水可以直達城外的自家莊園。

    　　像顧家這樣的門閥，進出水門的令牌自然有著不少。

    　　總之，皇城的建筑要嘛大氣壯觀，要嘛富麗堂皇……

    　　然而，在這東南角，頻臨大明宮那一帶卻有著一片低矮的院落，青磚白墻，就和普通的農家小院差不多，只不過，占地要比那些小院寬廣不少。

    　　這里，就是鼎鼎有名的典獄司。

    　　若非必要，沒有人愿意來到這片區域，整個典獄司的外面大街和皇城的其他街道一般無二，極其的寬廣，同樣，也和那些大街一般，少有行人。但是，那些大街外，還有不少馬車來來回回，幾乎每輛馬車，兩旁都有持戈挎刀的甲士隨行，實際上，并不冷清。而典獄司之外，不但沒有行人，就連馬車也不見一輛，偶爾見到馬車，也多留著典獄司那黑色麒麟的標志。

    　　麒麟代表祥瑞，而黑麒麟，在大唐帝國，這代表著律法。

    　　實際上，典獄司并非刑部，也不是大理寺，其實，它代表的是皇權，是皇權意志的一種延伸，當然，皇帝只有一個，不可能事必躬親，難免要找一些人來幫他的忙。

    　　如果說，朝堂上的那些文武百官幫他管理天下，如同他的手腳，典獄司的這些人就幫他探查情報，監視文武百官，高門大閥，如同他的耳目。從某種程度來說，皇帝倚重的神策軍是他的一條腿，那么典獄司就是他的另一條腿，只是一個在明，一個在暗。

    　　當然，神策軍也好，典獄司也好，其總管都是宦官。

    　　是的，皇帝能夠信任的也只有宦官，相比較朝堂上那些冠冕堂皇道貌岸然的大人們，還是只有自己的那些家奴值得信任，這些宦官沒有后代，他們只能緊緊地圍繞著皇權服務，皇帝是他們的天，就是他們的地，他們不可能擁有自己的意志。

    　　為了壓制郭家，為了掣肘那些高門大閥，從宣宗開始，就把宮內的講書堂擴大化，從文武兩個方面來培養宦官，故意放開對宦官的壓制，逐步讓他們參與朝政。其中，宦官集團一開始大舉進入的并非神策軍，而是典獄司，只有把這個黑暗中的強力部門掌控在手中之后，皇帝才能睡得著覺。

    　　將典獄司的威權增強之后，這才擴展了神策軍，只能十二衛，每一個衛多則四千，少的也有三千，一共有四五萬人，可以說是大唐禁軍的精銳。

    　　宦官們進入了神策軍中，權高位重的首領太監們則擔任衛指揮使，才從講書堂內出來的年輕宦官則分別進入神策軍中，擔任中低級軍官，這種變化是潛移默化的，通過一系列的政治交換和斗爭，到了英宗登基十年后，神策軍基本上就掌控在了宦官集團手中。

    　　有好幾個衛不僅指揮使是宦官，就連大部分軍官都出自宦官。

    　　在講書堂內，那些宦官不僅要學習經義，也要修煉武功，這些是基本，還要學習各種軍事技能，練習戰陣之術，所謂的內操便是如此。

    　　每一個季度，宮中的年輕內侍都會被組織起來，由那些從講書堂出來的小宦官率領，進行一次大規模的會操，按照戰場上那樣操練。

    　　掌握著軍權，又有典獄司輔助，皇帝應該高枕無憂才對。

    　　然而，有一句話叫做太阿倒持。
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