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    “我是老了，以前總覺得別人頑固，沒想到自己也變成面目可憎之人。”

    “這是太子托夢提醒，還是我日有所思夜有所夢？”

    “不管是不是太子托夢，蘇子籍依鬼神之說行事，這樣不好，不說道門，就是傳入的梵教，誰家沒有小靈小惠，唯不是生民生業(yè)的大道，圣人棄置不論，這事我得仔細上折細說。”

    祁弘新獨在孤燭下徘徊，喃喃而語，他到底是祁弘新，太子入夢的事擊懵了，旋即又恢復了自己的判斷。

    “蘇子籍的功勞，我一分不貪，莫臨到老了，反讓自己看不起。”

    潤色過，又將草稿廢了，重寫三遍，才算是滿意。

    在奏折尾，耳聽雞鳴三聲，仍毫無睡意，又寫：臣侍二十年，于君父無所答報，于生民無所裨益，又累犯肝疾，委頓成廢，惟有哀懇矜全，許乞骸骨，以使臣能還鄉(xiāng)矣。

    乞骸骨是這時代官員請求辭職一種委婉說法，意思是，請求使骸骨歸葬故鄉(xiāng)，回老家安度晚年。

    反復幾遍，等落下最后一筆，再抬頭去看時，窗戶紙已被晨輝照得透亮了。

    隨著輕輕的推門聲，祁周氏從外面進來，手里端著一個托盤，上面有一疊剛做好的熱乎乎的餅，一碗黏稠的熱粥，還有一小碟清爽咸菜，都是祁周氏親手所做。

    祁弘新忙將桌子上的奏折放進匣子，這是等著回去密封，好差人送去京城，別的筆墨紙硯也都暫時攏到一旁，起身將送到跟前的吃食接過來。

    “吃吧，看你一早上就起來，怕是早就餓了。”祁周氏說。

    祁弘新滿是歉意地看著妻子，自己老了，妻子也老了啊。

    奏折一旦遞上去，有很大的可能，陛下會直接批準他回老家，不會挽留。

    雖然剛才他還想著，也許自己以后怕有后悔這么做時，可看著妻子無怨無悔跟著自己，顛沛流離，半生蹉跎，他又覺得，自己這么做是對的。

    已經辜負了太子的信任，用半生去償還，還有余日，也該回老家，與老妻過上幾日悠閑生活了。

    至于別的那些朝堂上的事，國家大事，沒了自己，也會有后起之秀去做。

    “哎，至于興修水利，可以給蘇子籍辦。”
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