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    前門大街上人頭攢動，行人熙熙攘攘，與朝陽門內外云集的飯莊，酒樓，青樓妓館不同。

    這里卻是小商鋪，雜貨鋪林立的平民區。

    街道兩旁是密密麻麻的小商鋪，售賣著百萬人所需的柴米油鹽醬醋茶，紅燭黃紙，婚喪嫁娶所需物品一應俱全。

    而沈烈沉著臉，穿著御賜飛魚服，帶著一行人在長街上快步前行，在晌午時分來到了一家大鹽鋪門前。

    殺氣騰騰。

    而周圍行人紛紛閃避，躲在遠處議論著……

    巷子里。

    則有幾個負責盯梢的東廠番子，帶著長隨快步趕來，向著沈烈，田洪等人行禮報告。

    “參見大人。”

    沈烈點點頭，輕聲道：“李槐呢？”

    幾個番子向著那大鹽鋪使了個眼色，輕聲道：“在里面吶?！?

    沈烈便站在大太陽底下。

    抬起頭。

    用森森目光看著“蒲州鹽行”四個金燦燦的大字。

    沈烈心中泛起了陣陣漣漪。

    現如今。

    這可是整個京城最大的鹽鋪，而整個京城總共有多少鹽鋪吶，大大小小至少上千家。

    正如《大明會典》所言。

    “天下鹽商不止數萬家，天下鹽店不止數萬處?！?

    世人皆知鹽業暴利，可到底暴利到什么程度吶？

    絕對超過后人的想象！

    從盛唐開始后的悠悠歲月里，在這片廣袤的土地上，誰占據了鹽業貿易，誰便可以富甲天下。

    從大明早期的富可敵國的揚州鹽商，到晉商崛起后的蒲州首富，無不是富可敵國！

    這古時候的鹽商呀。

    真是窮的就只剩下鹽和錢了。

    并且不管是歷朝歷代，哪一個時期，這鹽業以及鹽業帶來的賦稅，可都是一個王朝的命根子。

    “天下之賦，鹽利其半?！?

    早在盛唐，鹽業的發展就已經相當興盛了，當時鹽稅已然成為國家財政收入的主要來源之一。

    這些鹽商繳納的鹽稅數額大，不管是皇上修建宮殿、還是朝廷補充軍餉，都得靠鹽稅。

    有時甚至可以抵當朝廷官員一整個月的俸祿。

    宋朝也是如此。

    甚至精明的宋人還發明了鹽引，還是宋代頭號大奸臣蔡京發明的……

    甚至于。

    這個極為天才的大奸臣，還將鹽引分成了長期鹽引，以及一年期的鹽引，半年期的鹽引。

    這是什么？

    這分明便是人類歷史上最早的國債！

    從盛唐時。
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