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    看著妮娜腳步輕快地跑上樓梯，鄧肯一時(shí)間還沒明白怎么回事，只是有些困惑地抓了抓頭發(fā)：“這孩子傻笑什么呢……”

    然后他便聽到莫里斯老先生的聲音從柜臺(tái)旁傳來：“老實(shí)說，你和我印象中的大不一樣，鄧肯先生。”

    “大不一樣？”鄧肯抬了抬一側(cè)眉毛，“你對(duì)我印象是怎樣的？”

    一邊說著，他一邊從柜臺(tái)后面繞出來，去將“暫時(shí)休息”的牌子掛在門口，又搬了一把椅子放在柜臺(tái)旁邊——在確認(rèn)了對(duì)方是來家訪的老師而非普通客人之后，再讓人家站著顯然就不合適了。

    “謝謝，”莫里斯點(diǎn)頭道謝，坐在椅子上之后看著鄧肯的方向，臉上帶著溫和儒雅的笑容，“我沒見過你，但我從一些渠道聽說過……妮娜的家庭情況。恕我失禮，但據(jù)我聽到的傳言，妮娜有一個(gè)酗酒、濫賭且暴躁的叔叔，那孩子生活在惡劣的家庭氛圍中，以至于她在學(xué)校甚至幾乎沒有朋友——其他學(xué)生都不太愿意和她打交道。”

    鄧肯正在一旁沖泡咖啡，聽到莫里斯的話之后他的動(dòng)作下意識(shí)停頓了兩秒，隨后才不緊不慢地完成手中活計(jì)，他端著兩杯咖啡回到柜臺(tái)前，將其中一杯推給老人：“希望你不介意我這里只有這種便宜貨——下城區(qū)最好的咖啡也就這水平。”

    他在老人對(duì)面坐了下來，一人捧著一杯熱氣騰騰的咖啡，那柄古舊的匕首放在他們中間，但現(xiàn)在雙方的注意力顯然都暫時(shí)沒在它上邊。

    “嚴(yán)格來講……這些傳言都是真的，”鄧肯慢慢說道，“我之前生了場(chǎng)病，好吧，比較嚴(yán)重的病——止痛藥不管用的情況下只能依靠烈酒來麻痹神經(jīng)，那是一段頹廢的日子，不幸的是那段日子也正好是妮娜青春期中的關(guān)鍵幾年，現(xiàn)在看來這對(duì)她的影響比我想象的還嚴(yán)重。”

    莫里斯認(rèn)真觀察著鄧肯，良久才若有所思地開口：“”是這樣么？但我卻感覺你不像是剛剛從頹廢中走出來的人——而更像是一位從未陷入頹廢，一直都很積極樂觀的紳士，你與人交談時(shí)的機(jī)敏與幽默可不像被酒精影響過。

    說著，他品了一口杯中的咖啡，沒有對(duì)咖啡作出任何評(píng)價(jià)，只是仿佛隨口提了一句：“我覺得我看人還是挺準(zhǔn)的。”

    “或許只是我心態(tài)調(diào)整比較快，”鄧肯笑了起來，語氣格外坦然——他必須承認(rèn)這位老人確實(shí)看人很準(zhǔn)，但他相信再準(zhǔn)的眼神也看不出自己這副軀殼中的秘密，所以壓根不慌，“妮娜已經(jīng)快成年了，我是她唯一的監(jiān)護(hù)人，我得拿出點(diǎn)責(zé)任感來。”

    “……不管怎么說，這對(duì)那孩子而言是好事，”莫里斯深深看了鄧肯一眼，“她正在學(xué)業(yè)的關(guān)鍵階段，雖然很多人都說公立高中畢業(yè)出來也只能去工廠中擰螺栓，但他們總是忽略掉一點(diǎn)：知識(shí)本身就是一筆寶貴的財(cái)富，它總會(huì)在你人生中的某一天突然展現(xiàn)出意義來，而那往往是在你已經(jīng)沒有機(jī)會(huì)返回校園之后。”

    老先生說著，搖了搖頭：“可惜我打過交道的大多數(shù)家長都不認(rèn)同這一點(diǎn)——他們的注意力放在讓自己的孩子盡快畢業(yè)并找到工作上。”

    鄧肯一聽到這里就頓覺親切：老先生這番話他熟啊！類似的話他當(dāng)老師的時(shí)候也經(jīng)常跟學(xué)生或者學(xué)生家長說，但沒人聽他的……
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