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    集合鐘敲響了，急促的鐘聲之后伴隨著水手們雜亂慌張的腳步，勞倫斯則和二副以及那位還沒有把氣喘勻的牧師先生留在了駕駛室中。

    這位老船長看向窗外的海面，此刻白橡木號還處于靈界深度，船舷之外的大海上盤踞著霧靄，水面也仍然如墨染一般漆黑，但風(fēng)暴已經(jīng)止息，那可怕的失鄉(xiāng)號也已經(jīng)不見了蹤影——這不禁給人一種錯覺，就好像之前的風(fēng)暴甚至崩塌的現(xiàn)實邊境都是那艘幽靈船帶來的一樣，而現(xiàn)在所有的災(zāi)難又隨著那艘船的離去而遠(yuǎn)離了白橡木號。

    勞倫斯聯(lián)想到了那些有關(guān)失鄉(xiāng)號以及鄧肯·艾布諾馬爾船長的可怕傳說，聯(lián)想到了一個多世紀(jì)前被現(xiàn)實邊境吞噬掉的那支艦隊，以及在與失鄉(xiāng)號的遭遇中沉入幽邃深海的一艘艘海船，突然覺得這也不是不可能的事情。

    但不管怎么說，現(xiàn)在失鄉(xiāng)號離開了，周圍的海域也暫時恢復(fù)了平靜，盡管仍然處于危險的靈界深度，可至少他和他的船員們有了喘息的機(jī)會。

    接下來，勞倫斯必須確定失鄉(xiāng)號到底從白橡木號上帶走了什么——或者留下了什么。

    而且必須盡快確定。

    不排除所有隱患，他不敢貿(mào)然讓船上浮到現(xiàn)實世界，因為某些從靈界帶出來的東西會在現(xiàn)實世界造成可怕的污染，但如果在靈界深度滯留太久，他和他的船員們照樣會受到不可逆的影響。

    聽著甲板上傳來的吵雜聲因，勞倫斯突然從思索中抬起頭來，他看向正坐在熏香爐前、臉色已經(jīng)好了些許的牧師，表情十分嚴(yán)肅：“羅恩先生，我們現(xiàn)在的穩(wěn)定度如何？”

    牧師咳嗽兩聲，隨后從懷中取出了一個造型精美、表面銘刻著諸多海洋象征和神圣符號的小巧羅盤，啪一聲按開金屬蓋子之后，那羅盤上的指針立刻飛快旋轉(zhuǎn)起來，并最終穩(wěn)穩(wěn)地停在了某個位置。

    “我們停留在靈界表層，略微靠近現(xiàn)實世界，來自幽邃深度的影響……十分微弱，”牧師看著那羅盤指針的狀態(tài)，表情突然有些困惑，“奇怪……我們完全穩(wěn)定在這里了，在關(guān)閉圣物的情況下，幾乎完全沒有下沉的……咳咳……”

    “或許失鄉(xiāng)號那一‘撞’，反而把我們撞到了安全的航線上，”勞倫斯苦笑著搖了搖頭，想要用一個冷笑話來活躍一下氣氛，“我聽說靈界中存在一些微妙的平衡點，可以讓現(xiàn)實世界的東西免于更深層的‘拉力’……”

    “船長先生，這個笑話冷的過頭了，”牧師說著，又咳嗽了兩聲，雖然已經(jīng)緩過氣來，但他的狀態(tài)一點都說不上好，“咳咳，無論如何，今天發(fā)生的事情都必須上報給教會……失鄉(xiāng)號的出現(xiàn)絕不是小事。過去幾十年總有關(guān)于失鄉(xiāng)號的遭遇報告，但事后又都被證實只是船員們的胡言亂語或者異象失控導(dǎo)致的群體幻象，可今天我們確確實實地目睹了它……女神在上，您回到普蘭德之后最好做一下近期都無法再出航的心理準(zhǔn)備。”

    “我明白——不管是教會還是城邦當(dāng)局，都不會允許一艘剛剛遭遇了異象災(zāi)害的艦船返回大海的，這是為了所有人的安全考量，而且我要上報的可不止有教會，城邦，探險家協(xié)會……唉，還有我那個可怕的老婆……”勞倫斯船長用力按了按額頭，一聲長嘆之后擺擺手，“不說這些了，您現(xiàn)在需要休息，直到回港之前，這艘船都需要女神的保佑。”

    牧師輕輕點了點頭，而很快，剛離開不久的大副也回到了駕駛室中。

    “船上沒有少人，也沒有多人，”剛一見面，大副不等船長問話便立刻匯報道，“我親自檢查了在甲板上集合的水手，還去鍋爐房檢查了留在那里的機(jī)械師，他們都能準(zhǔn)確念出各自所信仰的神祇的名號，是活人沒錯。”

    “一個人都沒少？”勞倫斯卻瞪大了眼睛，這本應(yīng)是好消息，他卻不敢相信大副匯報的情況，“圣徽道標(biāo)那邊呢？”
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