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    他不知道這具身體之前到底生了什么病，因?yàn)榘l(fā)病時(shí)間、發(fā)病誘因方面的事情似乎已經(jīng)是很久以前的記憶，早已模糊不清，但有一點(diǎn)很明顯：此時(shí)此刻，除了普通人體質(zhì)帶給自己的虛弱感之外，他并未感覺(jué)到這副身體有任何毛病。

    疾病消失了？因?yàn)殪`界行走的原因，這副軀體已經(jīng)自愈？還是因?yàn)橥渡溥^(guò)來(lái)的靈魂在感知上終究受限，以至于自己其實(shí)感覺(jué)不到身體的問(wèn)題，這副身體的健康狀態(tài)其實(shí)還在不斷惡化中？

    鄧肯一邊思索一邊不動(dòng)聲色地吃著飯，隨后突然看了一眼正在自己對(duì)面吃東西的妮娜：“你今天不用去上學(xué)么？”

    妮娜生活在下城區(qū)，經(jīng)濟(jì)條件說(shuō)不上好，但普蘭德城邦顯然已經(jīng)發(fā)展到了基礎(chǔ)教育較為普及的程度，她如今在由教會(huì)和市政廳聯(lián)合開(kāi)辦的學(xué)校中上學(xué)，主攻蒸汽機(jī)關(guān)方面的專業(yè)——這種學(xué)校可以看做是一種“職業(yè)高中”，主要是為了向工廠和教堂輸送熟練的蒸汽工匠。

    妮娜的學(xué)費(fèi)一半由她的叔叔支付，另一半則來(lái)自市政廳的補(bǔ)助。

    對(duì)于一個(gè)發(fā)展到工業(yè)時(shí)代的城邦而言，哪怕由官方補(bǔ)貼來(lái)培訓(xùn)這方面的工匠也是相當(dāng)值得的事情——而不可否認(rèn)的是，這種目的性非常明確的學(xué)校也至少解決了平民的掃盲問(wèn)題。

    妮娜很好學(xué)，在她叔叔的記憶中，這個(gè)女孩在所有課程中都有著較為優(yōu)秀的成績(jī)。

    “我今天上午沒(méi)有課了，”妮娜點(diǎn)點(diǎn)頭，“只有下午兩節(jié)歷史課。另外下午我還要去和懷特太太說(shuō)一聲，這幾天不在宿舍住……”

    鄧肯突然停下了手中的動(dòng)作，他很認(rèn)真地看了妮娜一眼，問(wèn)道：“你不認(rèn)為留在這照顧一個(gè)像我這樣的人會(huì)耽誤很多事情么？你可以長(zhǎng)期住在學(xué)校的，那對(duì)你的學(xué)業(yè)或許更有幫助。”

    妮娜愣住了，她有些呆滯地看著自己的“鄧肯叔叔”，緊接著突然生氣起來(lái)：“您不該這么說(shuō)話！您只是生病了而已，老老實(shí)實(shí)按照醫(yī)生的建議吃藥就好——爸爸媽媽把你托付給我……”

    “是你的爸爸媽媽把你托付給我，”鄧肯很認(rèn)真地糾正道，他一邊利用腦海中的記憶組織語(yǔ)言一邊開(kāi)口，“那時(shí)候你才六歲。”

    “但現(xiàn)在我十七歲了，”妮娜鼓著臉，用叉子用力扎在最后一小塊蛋糕上，“您照顧自己的能力甚至還不如我——如果我真的搬出去，您不用三天就能把房間弄的一團(tuán)糟。事實(shí)上您還可以讓我?guī)兔Υ蚶淼昝娴模辽俅驋叽驋咝l(wèi)生，櫥窗都臟的快看不清楚了……”

    鄧肯有些無(wú)奈地聽(tīng)著這個(gè)女孩絮絮叨叨的“說(shuō)教”，他沒(méi)想到自己隨口一句話的“測(cè)試”竟然能帶來(lái)對(duì)方這么大反應(yīng)。

    但慢慢地，他卻又不由得笑了起來(lái)。

    他從這個(gè)叫“妮娜”的女孩身上感受到了一種溫度……一種仿佛沐浴在陽(yáng)光下的，暖洋洋的溫度。

    “好吧，我就是隨口一說(shuō)，”他搖了搖頭，一邊攪動(dòng)著碗里最后一點(diǎn)湯一邊說(shuō)道，“下午是歷史課……你最近歷史課學(xué)得怎么樣？”
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