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    但凡趕上荒年，沒(méi)了活路的流民便只好來(lái)漕運(yùn)碼頭上討口飯吃，雖然說(shuō)沒(méi)什么報(bào)酬，可至少能混上一口飽飯。

    有人的地方自然便有江湖。

    隨著這漕幫負(fù)責(zé)運(yùn)送漕糧的人員漸漸固定了下來(lái)，自然便形成了大大小小的勢(shì)力。

    人多欺負(fù)人少、本土欺負(fù)外鄉(xiāng)，也就成了必然會(huì)發(fā)生的事，然后便誕生了大大小小的幫派。

    如今兩百年過(guò)去了，什么河南幫，山東幫，贛州幫，潮州幫，安慶幫……

    數(shù)以百計(jì)！

    可這些幫派的人越來(lái)越多，無(wú)數(shù)張嘴巴要吃飯，大大小小的頭目要揮霍，單單靠運(yùn)河上賣苦力可滿足不了胃口了。

    這些人要往上爬，自然便開(kāi)始大肆賄賂官員，到如今這個(gè)年月里，上至漕運(yùn)總督，下到兵丁衙役。

    幾乎每一處關(guān)卡，衙門里都混進(jìn)了大量漕幫成員，聚眾動(dòng)輒百萬(wàn)人丁，早已成為大明的一塊頑疾。

    “好了。”

    沈烈在閘口前停下了腳步，揮了揮手：“下一個(gè)閘口小心防備便是了。”

    而就在此時(shí)。

    不知不覺(jué)之間一陣微風(fēng)吹過(guò)。

    起霧了。

    當(dāng)薄霧籠罩了大地，運(yùn)河兩岸開(kāi)始戒嚴(yán)。

    又?jǐn)?shù)日后。

    數(shù)百艘漕船終于出了蘇州府閘口，在一片喧鬧中繼續(xù)向北，一路平安無(wú)事抵達(dá)了長(zhǎng)江以南的最后一個(gè)中轉(zhuǎn)站。

    鎮(zhèn)江府。

    從漕運(yùn)碼頭上看過(guò)去，長(zhǎng)江就橫亙?cè)诿媲埃缫呀拥杰娏畹乃山畮熢缫言诖斯Ш蚨鄷r(shí)。

    戰(zhàn)艦護(hù)衛(wèi)之下，八千名增援的東海都司新兵順利抵達(dá)，讓沈烈心中稍微，又開(kāi)始談笑風(fēng)生了起來(lái)。

    漕船要過(guò)長(zhǎng)江也不是一件容易的事，隨著閘口再次繁忙了起來(lái)，站在高處俯瞰這鎮(zhèn)江城。

    這繁華又讓人大開(kāi)了眼界。

    沿著古舊滄桑的街道，一字排開(kāi)的是密密麻麻的賭場(chǎng)，窯子，茶樓，酒館……

    各種地痞，無(wú)賴，不懷好意的眼神看了過(guò)來(lái)，并未因?yàn)榇a頭上官兵的大陣仗而有絲毫畏懼。

    沈烈舉著望遠(yuǎn)鏡。

    看著不遠(yuǎn)處的街道上那些身穿坎肩，橫眉豎目的漕幫眾人，終于感受到了來(lái)自漕幫滿滿的惡意，

    “亡命徒呀！”

    余咨皋在一旁小聲的念叨著：“大人千萬(wàn)得防備著。”

    沈烈低聲道：“本官知道！”
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