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    鄧肯眨了眨眼，他壓根沒在意老先生最后一句話在說什么，他只覺得心中一個長久的疑問突然得到了解答：

    在這個天空沒有星體的世界上，遠洋的艦船是如何校準航線的？

    答案是仍然依靠“觀星”

    ——通過特殊的科學儀器，觀察從靈界深處倒影出來的“星空”

    投影。

    在新城邦歷1800年以前，為船只導航甚至是一項致命的工作。

    畢竟，普通的船上可沒有失鄉號那樣跟衛星定位一樣實時更新的“海圖”

    ，也沒有可靠的“山羊大副”

    。

    “你真是一位博學的人，”

    又交談了許多問題之后，鄧肯終于忍不住誠心實意地感嘆了一句，“妮娜有你這樣的老師，是她的幸運?！?

    “我也很高興看到她有你這樣的叔叔，”

    莫里斯矜持地點點頭，“現在我所有的疑慮都消失了，你不但是個稱職的監護人，而且興趣涉獵廣泛、求知欲旺盛，說真的……我已經很長時間不曾和人談的這么愉快了?！?

    老人說著，微微嘆了口氣：“我現在的生活哪都好，清靜，平和，少了許多在上城區的瑣事，唯一的問題就是大部分時間都很難找到人愿意聽我說這些枯燥的東西……哪怕是一同工作的老師們，也往往跟不上我的思路。真難得，你竟然能聽我說這么多。”

    “我很樂意當你的聽眾，”

    鄧肯一聽這個頓時露出笑容，“我對歷史可是格外感興趣的?！?

    “看得出來，”

    莫里斯老先生舒心地笑著，隨后他朝櫥窗方向看了一眼，這才驚覺時間流逝，趕緊站了起來，“哦，女神在上，我竟然已經在這兒待了一整個下午？”

    “如果不介意的話，留在這里過夜也沒問題，”

    鄧肯隨口說道，“你可以嘗嘗我的手藝?！?

    “……應該還能趕得上返回十字街區的巴士車，”

    莫里斯看了一眼正在漸漸下沉的太陽，婉拒了鄧肯的好意，“感謝你的邀請，但我想我還是回家吧，最近一段時間城里可不太平，徹夜不歸會讓家里人擔心的?！?

    “說的也是……那我就不挽留了，”

    鄧肯想了想，起身相送，“我先把妮娜叫下來，”

    莫里斯剛想說什么，鄧肯便已經轉頭對著二樓招呼道：“妮娜！

    莫里斯先生要回家了，下來送送老師！”

    腳步聲從樓梯上傳來，換了一身居家長裙的妮娜輕快地跑下樓，她先是對老師打了招呼，接著又看了一眼外面的天色，驚訝地看向鄧肯：“你們竟然聊了這么久？！”

    “我們談的非常愉快，”

    莫里斯笑著說道，“你叔叔是一個涉獵廣泛且樂于學習的人，我們交流了很多歷史方面的問題?！?

    鄧肯在旁邊保持一臉嚴肅，默默點頭。

    所謂交流，其實就是老先生單方面地講，他假裝很懂地一邊聽一邊糊弄，但既然老先生自己都這么說了，鄧肯自己當然也不會多說什么——而且平心而論，他覺得自己這個聽眾還挺合格的，能夠適時地提出一些問題讓持續下去，這對于平時苦于無人聽自己念叨的老學者而言可不就是最好的交流環境？

    妮娜卻一臉狐疑地看看自己的叔叔，又看看滿臉愉快的老先生，她想說自己的叔叔什么時候就涉獵廣泛樂于學習了，但話到臨頭還是咽回了肚，緊接著她突然又有點緊張，拽著鄧肯的袖子小聲嘀咕：“你們都說我什么了嗎？”

    “一點學校里的小狀況而已，”

    莫里斯別看上了年紀，聽力卻很好，立刻聽到了女孩的小聲嘀咕，“你叔叔會告訴你的——放心吧，我可沒有亂告狀?！?

    一邊說著，這位老人一邊拿起了進門時放在一旁的手杖，又確認了一下放在懷里的那把古舊匕首，這才與叔侄兩人道別，慢慢走出門去。
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