崔敬忠的太陽穴突突直跳，連忙招呼江若忠坐下，示意他不要說話那么大聲。緩了許久，崔相露出一副受了極大冤屈的表情。“此事確實(shí)事關(guān)重大，還請(qǐng)江大人替老夫查清此事，老夫感激不盡。”

    江若忠一聽，知道事情成了，又點(diǎn)了一把火，“那是自然，崔相你是不知道，那西南商隊(duì)隨身攜帶了好多書信，足足有二十多封！此事關(guān)乎崔相清譽(yù)，要不還是稟報(bào)陛下吧。”

    崔相的手一抖，剛倒的茶將他手背頓時(shí)燙出了一片紅。他笑容尷尬，“不必驚擾陛下，老夫先仰仗江大人了。”

    江若忠手一擺，讓崔相放心，自己定會(huì)守口如瓶。并且，不日就將那幫誣陷崔相的人揪出來。葉寧語聽著江若忠講述昨晚事情的經(jīng)過，對(duì)自家舅舅的演技……有了新的認(rèn)知。她又看向一旁的江若勇，“這件事還要多謝二舅舅，如果不是你，不會(huì)這么快找到那支商隊(duì)。”

    江若勇笑著喝茶，一副處變不驚的樣子。“倒也不是什么大事……”確實(shí)不是什么大事，只不過那支商隊(duì)恰好是自己的死對(duì)頭，他們的一個(gè)管事恰好是江若勇的徒弟，徒弟和他喝茶時(shí)恰好不小心說漏了嘴……巧合！江若勇一口咬定，這都是巧合！他可不是什么善良的商人，只不過他不像有些大商戶做絕做盡，他一直信奉生財(cái)有道而已。江家兄弟沒有在葉府停留太久，葉寧語將他們送到門口。為掩人耳目，葉寧語站在了院中，并未出去。二人帶著一對(duì)侍衛(wèi)，浩浩蕩蕩離開了葉府。江若忠準(zhǔn)備進(jìn)宮去見皇帝，原本他應(yīng)該先進(jìn)宮的，可自己舟車勞頓來給妹夫上柱香，這也說得過去。巷口，一輛馬車停在那隊(duì)人馬離去的反方向。車簾被掀開，一只骨節(jié)分明、纖細(xì)白皙的手伸出，手的主人側(cè)頭望向葉府的方向。他的位置，恰好能看到葉府的門楣，以及前些日子在大都傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的兩頭石獅子。男子目光沒有了一貫的淡漠，此刻他的眸子深邃，目光流轉(zhuǎn)之間仿佛思緒飄了很遠(yuǎn)。“怎么，你想結(jié)交葉家？”

    柳一平看著身邊的人。白承之目光深邃，放下車簾。“走吧。”

    柳一平看著他，自覺無趣，拿起腳邊藥箱的一本醫(yī)書，隨性翻看起來。不知是錯(cuò)覺還是什么，馬車駛過葉府門口時(shí)，白承之好像感受到了一陣目光。他再次掀開車簾往后看，葉府門口依舊只有幾個(gè)看門的下人。他自己都不清楚，為何心里會(huì)涌起一股淡淡的失落。他甚至沒有意識(shí)到，自己此刻的這種情緒是失落。元慶二十六年九月十五，大都城蘇醒得很早。百姓們勤勤勉勉，天剛蒙蒙亮，就有不少人出了自家門。有人讀書，有人種地，有人外出行商，似乎這是再也尋常不過的一天。可虞國皇宮，正在早朝的大臣們個(gè)個(gè)心中忐忑，早早就等在了宮門外，因?yàn)榻袢沼写笫掳l(fā)生。上一次像這樣的情況，還是五年前冊(cè)封太子那日。那時(shí)儲(chǔ)君之位陛下早已心屬，相比不堪重用的敬王、雍王，以及長期游歷在外的成王，太子幾乎毫無懸念的位列東宮。今日，太子再一次成為了早朝上人人關(guān)注的話題，可卻不再似五年前那樣耀眼。虞帝高坐大殿之下，百官們齊齊站著，一言不發(fā)。葉寧語、太子、大理寺卿曹展鵬三人跪在前方。曹展鵬將這五日來查到的人證、物證一一列出，還呈了奏折上報(bào)。大理寺卿是皇帝直接提拔的人，曹展鵬這個(gè)大理寺卿也只對(duì)皇帝負(fù)責(zé)。顧洪與葉永長副將的證詞、張文修和他助手提供的證詞、太子親衛(wèi)的證詞……“梁國奸細(xì)行離間之計(jì)，太子誤殺葉將軍，得知真相后未及時(shí)上奏陛下，逼迫史官篡改行軍記錄，坑殺我方知情將士三百人。”

    曹展鵬的用詞已經(jīng)非常客觀，不帶有任何個(gè)人感情色彩，他將自己查到的事實(shí)擺在陛下面前，請(qǐng)他定奪。線索全部指向太子，曹展鵬將這些線索串聯(lián)，脈絡(luò)清晰，動(dòng)機(jī)分明，至此太子的所有遮羞布都被扯了下來。甚至曹展鵬還帶了一老一小兩個(gè)兵上殿。其中一個(gè)約莫四十歲左右，另一個(gè)約莫十七八歲的模樣。他們是從這次邊境之中逃脫出來的，可他們不是逃兵，而是從太子的毒手中逃脫。那老兵滿身傷痕，瘦骨嶙峋。匍匐在大殿上，哆哆嗦嗦，話都說不清。“那日太子將葉將軍頭砍下，又命我等監(jiān)守張大人營帳。事成之后，太……太子下令，將知情的三百將士悉數(shù)活埋。那天晚上下了一場大雨，埋土有所松動(dòng)，我二人拼死逃出，一路逃回大都……”“你……你胡說！孤沒有，孤沒有下令坑殺你們！”

    太子來到老兵跟前，作勢就要一腳踢上去。皇帝一個(gè)眼神，頓時(shí)兩個(gè)宮人快步攔住太子。皇帝看著兩個(gè)兵，又看著葉寧語，朝老兵問道。“你，可認(rèn)識(shí)她？”

    葉寧語坦蕩地抬起頭，任憑老兵指認(rèn)。老兵只看一眼，便搖頭。“回陛下的話，沒有見過。”

    江若忠今日也位列朝班，他看著二人，雙眼微瞇，一副審訊的語氣。“你們一個(gè)小兵，好不容易逃出來，為何不逃命去，反倒要回大都。你們不知，大都更危險(xiǎn)？”

    眾人聞之深以為然，皇帝似乎也對(duì)此頗有疑問。他看著兩人，示意他們作答。兩人忙跪下磕頭，老兵道，“下兵自知逃回大都難以活命。可下兵入伍之時(shí)，曾聽人說，我等軍人誓要為國戰(zhàn)死，死于敵人刀下，為榮。死于權(quán)斗奸謀，為恥。軍士的命，為百姓而活，軍士之血，當(dāng)為家國而流！我知此事干系甚大，不敢就死。是以回到大都，向陛下稟明實(shí)情。”

    皇帝眼神驀然變了，仿想想起什么。他看向老兵，急切道，“這話你聽誰說的？”

    忽然之間，老兵臉上升騰起一股由衷的敬意。“召下兵入伍之人，當(dāng)年的端義將軍！”

    皇帝只覺雙腿一軟，猛地呆坐在御座上，他心口起伏，久久未能說出話。